- Неужели все так запущено? – удивленно спросил Дарсий.
- Ситуация чрезвычайная, - очень серьезно ответил Рон, но разговор был прерван хлопнувшей дверью. Выбежавшая Инесса отпихнув Рона сунула в руки Дарсия сверток от которого пахло теплыми сладкими лепешками. Взяв мага за лицо, привстала на цыпочки и поцеловала в лоб.
- Да будет с тобой Единый! - Смахнув слезинку, сгорбившись, ушла в дом.
- Уходим, - отдал команду Рон, первым ныряя в марево портала. Следом за ним метнулась зеленая птица.
На руинах, Рон взяв портальный камень, приложил его ко лбу. В воздухе тут же соткалась небольшая иллюзия, в центре которой стоял дом окруженный деревьями. По ободку побежали координаты места. Передав камень Дарсию, Рон снова первым нырнул в вновь открывшийся портал.
Во дворе дома нас уже ждал кряжистый мужичок, который низко кланяясь, что-то бурчал себе под нос. Наши дроны после двух переходов, нервно вздрагивали и поводили длинными шеями, а хвосты били по земле. Начальник стражи, бросив поводья мужику, торопливо вошел в дом.
- Шоколадка, - прошептав, приложил руку к виску, то же сделал и учитель.
Славка сидела верхом на гончей неподалеку от нас, а сама пушистая вертихвостка весло скалила клыки.
Спустившись с дронов, мы отдав поводья хозяину, пошли в дом. Проходя мимо того места где стояла гончая прошептал.
- В сумке Дарсия, еще теплые лепешки.
«Мрр, вкусняшка!» - мурлыкнуло в голове.
Разобрав комнаты, мы собрались в комнате учителя.
- Совсем плохо ему, - кивнув на дверь, прошептал Дарсий.
- Пока магический поводок не приживется в сознание, будут кратковременные провалы в памяти и некая неуверенность в движениях, - почесывая пятую точку, принялся информировать остальных, - так же может присутствовать тошнота и головокружение.
Да что же это такое? Почему я все время чешу седалище? Прямо наказание какое-то!
- Я смотрю, вы тут все собрались? – неожиданно для всех проявилась голова гончей, заставив нас всех подпрыгнуть от неожиданности, а учителя еще и схватиться за сердце. - Ну-ну учитель, отставить сердечный приступ. Там Рон идет вас звать на ужин, так что вы вначале поешьте, а потом будете помирать. И нам чего-нибудь прихватите, а мы вас тут подождем, - подмигнув, голова скрылась так же неожиданно, как и появилась.
Ужин прошел в молчании, каждый думал о своем. Наш странный хозяин не появился, куда он исчез так ни кто и не понял. Рон ел молча, сгорбившись и уставившись в столешницу. Закончив ужинать, мужчина поднялся и ушел в свою комнату.
Когда Рон ушел, Дарсий быстро завернул пару лепешек в тряпицу и схватив со стола кувшин с водой умчался в комнату к магичке и гончей.
Закончив ужинать мы со старым учителем взяв вина устроились перед камином, разговаривая ни о чем.
Далеко за полночь, наговорившись с учителем и слегка захмелев, мы вернулись в комнату в которой, забравшись с ногами на постель, сидели Славка и Дарсий.
- Ну что наговорились? – спросил учитель, прикрывая за собой дверь.
- Славка рассказывала мне, как живет молодежь в ее мире, - с восторгом ответил Дарсий.
- Ага, он уже замучил мою хозяйку расспросами, - проворчала гончая, приподнимая голову с лап.
- Давайте спать, завтра рано вставать, - недовольно проворчал я.
Шагнув к постели, споткнулся об развалившуюся гончую и ударившись коленом свалился на постель.
- Уйййй! Развалилась мохнатая порося! - сдавлено прошипел я, зажигая на кончиках пальцев огонь. Ушибленное колено взорвалось болью.
- Сам ты порося, красный! – рыкнула гончая, убирая тушку с линии обстрела.
Славка вместе с Дарсием хихикала над нашей перепалкой. Улыбался и учитель. Плюнув на всех, прочитал заклинание исцеления и закутавшись в одеяло завалился спать. Казалось, не успела голова коснуться подушки, как меня уже кто-то растолкал.
- И куда мы в такую рань попремся? – ворчал Дарсий, выползая следом за мной во двор.
Хмурый Рон осматривал дронгов, кинув взгляд на нас, недовольно поджал губы.
- На Северные руины, - буркнул мужчина, - в моем телепорте не хватает энергии.
Ободок камня телепорта был заполнен на одну треть зеленым светом. Хватит на переход, но только для одного человека.
- На дронгах, так на дронгах, - пожевал нижнюю губу проворчал учитель, взгромождаясь в седло.
Рассевшись в седлах, мы выжидательно посмотрели на Рона. Мужчина рассматривал что-то на дороге, потом наклонившись поднял зеленое перо и принялся вертеть его в руках внимательно осматривая окрестности.
- Что это? – спросил Дарсий, кивая на перо.
- Похоже на перо птицы следок. Обычно их используют маги следоки. Так глазами птицы они могут выслеживать преступников.
- Но как перо тут оказалось? Неужели за нами следят? – удивился молодой мастер, озираясь.
- Скорее всего, тут недавно проходил кто-то из выслеживающим магами преступников, - отмахнулся Рон, поправив оружие вскочил в седло и направил дронга по узкой тропе, которая петляла между большими деревьями. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь плотную листву. Наш отряд, растянувшись, медленно пополз следом. Накинув на голову капюшон, я дремал в седле. Учитель и Дарсий что-то увлеченно обсуждали, когда были прерваны Роном.
- Вскоре выйдем на поляну, - сказал мужчина.
Стряхнув остатки сна, постарался заглянуть через его плечо. Впереди между деревьями появился просвет, казалось дронги даже веселее стали передвигать лапами. Стянув капюшон, отстегнул флягу с пояса но не успел сделать и пары глотков как меня что-то укусило за шею. Раздраженно мотнув головой, дернул за узду и чуть не упал с седла. Вниз по шее побежали ледяные иглы, все тело стало неметь. Из раскрытого рта вырвался хрип. Мои спутники, так же как и я, дергались и хрепели. Дронги не останавливаясь, мчались к просвету, пока не выскочили на солнечную поляну.
На перерез животным метнулся какой-то мужик, ухватившись за узду, повис на ней. Испуганное животное протащило его и не доходя до края поляны остановилось, за первым остановились и все остальные. Мы остались сидеть в седлах не подвижными каменными статуями.
Рррр так прошлепать атаку! Расслабились! Кто? Откуда? Как выследили? Хот понятно как – птица следок. Не зря ее перо лежало на тропе. Но чем нас парализовали? И даже не могу узнать где Славка со своей лохматой спутницей? Видят ли они, что нас скрутили как котят? Или они тоже парализованы?
Скосив глаза, постарался рассмотреть нападавших. Их было четверо, они были одеты в зеленые легкие одежды в тон листвы. Лица скрывали коричневые шарфы, на поясах в специальных петлях висели маленькие блестящие трубочки. Пока рассматривал нападающих, сам не заметил, как один из них подошел к моему дронгу. Впившись взглядом в мое лицо, мужчина зло осмотрел меня и сплюнул от недовольства.
- Где она, где она? - подскочив к Рону, незнакомец с силой стал бить его по лицу. Несколько капель крови из рассеченной губы упали на траву. Я старался прочитать заклинание, но мои онемевшие губы только слегка шевельнулись.
К избивавшему Рона мужчине подскочили два человека и схватив его оттащили в сторону. Один из них наклонившись, стал что-то быстро говорить. Избивавший Рона мужчина успокоился, отойдя в сторону, он расстегнул на груди пуговицу и достал медальон.
- Активировать! - поднес к губам, и ответил невидимому собеседнику. - Ее здесь нет! Ни ее, ни зверя.
Получив инструкцию, мужчина достал из небольшой сумки, висевшей на поясе, портальный камень и небольшой плоский артефакт. Нажав небольшую выемку на артефакте, мужчина повернулся к нашей группе и вытянув руку стал вести вдоль строя. Не найдя искомого огорченно цокнул языком. Когда он направил артефакт в сторону леса, я затаил дыхание и впервые за свою жизнь начал боятся за кого-то больше, чем за себя.
Глаза мужчины расширились, а рот открылся для крика. Но резкое колебание воздуха и на шее появилась тоненькая красная полоса. Тело с вытянутой рукой еще стояло, а голова уже падала вниз. Из среза толчком вверх вырвалась кровь, фонтаном заливая все вокруг.