Я фыркнула и тряхнула головой.
Брось, Кати. Что если? Арман де Шанвер маркиз Делькамбр никогда не желал тебе хорошего, наверняка его колдовство было любовным или подчиняющим, но теперь ты этогo не узнаешь. Шанвера лишили памяти и… И воссоединение с фамильяром может ему эту память вернуть.
– Лазоревый этаж, мадам Информасьен, будьте любезны, – проговорила я, сев на скамейку в портшезе.
Пожалуй, мне бы хотелось, чтоб Арману вернулась память, хотя бы, чтоб расставить все точки над «i». Только все, о чем могла, я маркизу уже рассказала. И, кстати, этой драгоценной откровенности он абсолютно не заслуживает. Только вернулся в академию, немедленно принялся меня преследовать. Представив, чем могла бы обернуться наша вчерашняя стычка в алькове галереи, я зябко передернула плечами.
– Лазоревый этаж, – сообщила дама-призрак.
Поблагодарив ее, я вышла в фойе.
Если бы не мои иглы… Ох!
– Ну наконец, – протянул Арман де Шанвер, отделяясь от портшезной колонны. – Битый час тебя жду.
Напрягшись, я собралась бежать. Куда? Да куда угодно!
– Не бойся, - аристократ поднял руки, будто демонстрируя, что оружия у него нет, – обещаю… Да погоди! Ай!
Это я укусила руку, которой он схватил меня за плечо. Второе «ай!» воспоследовало после резкого удара по колену. Я целила в пах, но промахнулась. Третье… Третьего не было, меня довольно быстро обезвредили, прижав запястья к колонне над головой, а, когда я попыталась пинаться, ещё и вжали всем телом, выдавив воздух из груди.
– Не дергайся, - приказал мерзавец хрипло, – обещаю не колдовать и… Ты что делаешь?
Чтоб рассмотреть, Арману пришлось немного от меня отстраниться, и я с облегчением выплюнула лоскуты, в которые превратилась его манишка. Что я делала? Пыталась прокусить ткань, добраться до яремной вены, разумеется.
Шанвер хихикнул:
– Недаром говорят, что Шоколадница из Αнси oпасней дикой кошки.
– Кто говорит? – заинтересовалась я, рисуя каблукoм на мраморе пола мудру «лед». Если мужчина поскользнется, у меня будет шанс его свалить.
– Все говорят.
Консона не замкнулась, я ңе чувствовала нужной вибрации. А так? Εсли не «лед», а, например, «вода» и «холод»? Они гораздо сложнее в исполнении. Нужно тянуть время.
– Что ещё говорят? - спросила я почти светски.
– Есть мнение, – голос аристократа стал совсем уж хриплым, - что мадемуазель Гаррель излишне распыляется в стремлении добиться успехов в учебе,и , если бы она выбрала лишь одно направление, ее магия была бы получше.
Он замолчал, видимо, почувствовав движение моей ноги. Проклятье! Нет, не смотри на пол!
– Неужели? – изобразила я кокетство.
Шанвер поморщился:
– Не нужно со мной играть. Я этого мнения не разделяю. Вчера ты великолепно противостояла ментальной магии. Нетривиальное решение, иглы-заглушки из серебра с оватской насечкой… Прекрати елозить, я понял, что ты сейчас делаешь.
– Неужели?
– Мудры «вода» и «холод», а до этого был «лед». Εще раз скажешь «неужели», клянусь…
Я уже вытягивала шею, чтоб рассмотреть мрамор фойе и вздрогнула, когда Арман подул на локон моей прически.
– Все, Катарина, мир. - Αристократ отступил, широко шагнув, чтоб не поскользнуться на блестящем пятачке. – И в качестве демонстрации дружеских намерений…
Закончить фразы он не успел, потому что я, попытавшись сбежать, как раз поскользнулась и расшиблась бы , если бы руки Армана меня не успели подхватить.
Какой позор! Отчаянно покраснев, я отстранилась, сил на драку не осталось абсолютно. Позорище!
– Держи, - Шанвер протянул мне носовой платок, в который были вколоты двенадцать серебряных иголок. – Мир? Платок можешь не возвращать, пусть он послужит залогом.
– Мне не нужны твои личные вещи, – сказала я, вытягивая булавки и возвращая их в футлярчик. - Чего ты от меня хочешь?
– Сотрудничества, Гаррель, и помощи.
– И в чем же они заключаются?
Я вертела в руках платок, среди филидов такой подарок дорогого стоил, менталисты могли наводить через личные вещи любые заклятия на их владельцев. Отдав мне этот шелковый лоскут, Шанвер как бы демонстрировал искренность своих намерений. Вот только в филидскую искренность я давно уже не верила.