- Они будут запущены прямо перед открытием, - спокойно пояснил Тайлер, - свежесть продукта очень важна, как и тонкость, и легкость, и вкус. Какао-бобы должны идти в дело едва ли не сорванными с дерева, увы, в здешних широтах это практически не возможно.
Высокий незнакомый Анне мужчина как раз внес в кухню коробку неочищенных какао-бобов и включил небольшую печь. Барабан завращался, наполняя пространство раскатистым грохотом, беспощадно раскалывая бобы и высвобождая их теплое содержимое. С улицы появились другие рабочие, принесшие ящики с молоком, маслом и сливками.
- Продукты мы принимаем у молочной фермы Джейкоба, что прямо за рекой, - обратился к Рейнольду юноша, - товар должен быть самого отборного качества, в противном случае шоколад будет крошиться и сильно горчить. Сахар необходим только тростниковый, изготовленный старым традиционным способом.
Помощник тем временем включил мельницу и, перемолов бобы, слил густую вязкую массу в большую стеклянную бутыль. Глядя на завораживающую смесь разных цветов, готовую заполнить формы, Бель не могла отвести взор от сего потрясающего зрелища, так знакомого ей с самого детства. Почти не заметив, что они с Рейном остались на кухне одни.
Сквозь витражные стекла снаружи струились яркие лучи света, видно солнце взошло совсем высоко и время приближалось к полудню.
- В следующий раз мы непременно должны взять с собой Катарину, - восхищенно взглянув на мужа, проговорила Аннабель.
- Она будет в восторге и от фабрики, и от кофейни, - согласно кивнул Рейнольд.
- Рейн, - молодая женщина крепко прижалась к его груди, согреваясь в кольце родных отчаянно нужных рук, - нам обязательно присутствовать на этом приеме?
- Боюсь, что Чарльз не захочет принять никаких отговорок, - помолчав, отозвался супруг, - не придавай чрезмерного значения выпадам Кэллиота. Он не может смириться с твоим решением и от того ведет себя столь категорично. Чего нельзя сказать о миссис Ладлоу….
Последнюю фразу Салливан произнес совсем тихо, но Анна отчетливо вздрогнула, вскинув голову.
- Я хочу, чтобы ты знал кое-что, - напряженно молвила девушка, пытаясь унять быстрые удары вмиг заколотившегося сердца, - я не верю и никогда не верила нелепым слухам, распускаемым этой надменной женщиной, лишенной всякого такта и понимания. И думаю, что никто не верит, однако не говорит ей об этом прямо. Но это не имеет для нас никакого значения, ты для меня – все. И так будет всегда, чтобы не случилось.
Рейн на мгновение замер, пряча лицо в медово золотистых пахнущих розами локонах и сглатывая тугой горячий ком в горле.
- Спасибо, родная, - наконец еле слышно выдохнул Салливан, касаясь губами солнечных прядей.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов