Грей, обернувшись, посмотрел на Рози, на её разметавшиеся по подушке длинные волосы, и решительно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
- Роджерс, что-то случилось?
- Да, профессор, - замямлил студент. - Видите ли...
- Так что же?
- Я знал, что вы не спите, поэтому... - Роджерс выдержал паузу, - С днем рождения, профессор!
Вдруг холл оживился звуками голосов и шагов, и перед Греем появились Оливер, Смаферс, Анри и Броун. Все стали пылко поздравлять его и дарить конверты, в которых вероятно, были деньги.
- Спасибо, а то я и забыл... - ухмыльнулся Грей. - Спасибо.
- Мы решили зайти пораньше, потому что в одиннадцать у вас поезд.
- Да, действительно, и я еду с Уильямом и Рози...
Обсудив некоторые вещи по поводу отъезда, Джон вернулся в комнату к девушке и сел напротив кровати, продолжив чтение исторических научных книг. Первые лучи солнца озарили комнату. Разглядывая карту на стене, Грей выключил уже ненужную лампу и продолжил чтение. Спустя некоторое время он заметил, что часы его показывают уже половину девятого. Розали ещё дремала в кровати в одной светлой рубашке Грея, укутавшись в одеяло, и в лучах рассветного солнца казалась старше своих лет.
Джон надел коричневые брюки и черную рубашку, не особо обращая внимания на свой внешний вид и на тот факт, что одежду не мешало бы отутюжить. В комнате было тихо, только треск пылающих поленьев нарушал тишину. Зима в этом году выдалась очень холодной!
Около девяти утра, когда огонь стал угасать, а Грей начал собирать вещи, проснулась Розали. Потянувшись, она распахнула свои ясные голубые глазки и сияя улыбкой, уселась на кровати, закутавшись в одеяло, как в кокон. Она посмотрела на Джона, копавшегося в своих бумагах, для научных работ, каких много у людей его профессии, и захихикала.
- Джон! - мягко окликнула девушка его и снова улыбнулась. - Джон, ты так смешно оделся! Черное совершенно не идет к коричневому, может, лучше подобрать светлую рубашку?
Джон смерил суровым взглядом свое отражение в зеркале, обернулся к рыжей девушке и промолвил:
- Доброе утро, моя дорогая! Да, только если ты мне ее одолжишь?
Рози глянула на себя и рассмеялась. Она стянула рубашку через голову и бросила ее Грею, все ещё не выглядывая из одеяла.
- Спасибо, - бросил Грей.
- Джон, извини, но я хочу спросить... Ты же ненавидишь, когда тебя кто-то трогает, берёшь из чужих рук только через платок... Как же тогда ты меня обнимал за плечи в Тунисе, танцевал со мной вчера и позавчера, когда я приехала, и как ты взял рубашку из моих рук, да и тем более с меня самой?
- Есть лишь один человек, один... - задумчиво протянул Грей. - Вставай, моя дорогая, нам в половину десятого надо покинуть поместье! Жду тебя за завтраком через полчаса, душ, ванная комната - все в твоем распоряжении! - бодро сказал детектив и отправился вниз.
Когда Рози закончила сушить свои роскошные волосы, она поправила их и, решив не делать сейчас причёску, натянула яркую резинку для волос себе на запястье и пошла вниз. В зале ее ожидал Грей, беседовавший со своими приятелями.
- Доброе утро... - сказала девушка и подсела к Джону.
- Спасибо вам, мисс Калверт, - начал Смаферс, отсалютовав ей чашкой кофе, - Ибо только вы смогли нашего сухого, жесткого и сурового Грея сделать хоть чуток мягче, хоть и не разбавив его цинизм!
Тут Грей внимательно просмотрел на Смаферса и прищурился.
- Да, спасибо за пребывание у нас в поместье, - подхватил Роджерс.
Девушка покраснела и отпила чая.
- Итак, что я вам скажу. В первое время будьте крайне осторожны, Оливер, тебя это тоже касается, - ровно говорил Грей. - Роберт еще не взят, но я надеюсь, что скоро окончится его игра, а вам советую пока не вмешиваться. До второго семестра ещё есть время, отдохните у лорда. Да, кстати, Джереми, в следующий раз, когда я приеду к тебе с Розали, - лицо девушки засияло и она обернулась к Джону, - я бы хотел попросить тебя побольше дров принести в мою комнату и протопить ее заранее, а то Рози замёрзла ночью, - сказал Джон, погладив ее по плечу.
- Вроде все налаживается, жизнь течёт, все хорошо, и ваша подруга...
- Давай не об этом, Джереми, пока преступник не под судом, уж подождите! К сожалению, мы с Розали и Уильямом вынуждены попрощаться с вами, - Грей взглянул на часы, допивая сидр - единственное, что он употребил на завтрак.
В половину одиннадцатого утра трое друзей стояли около дубовой лестницы со своими вещами и прощались с Смаферсами и Оливером.
- До свидания, друзья мои... - сказал Джереми.
- Прощай! - кивнул головой Грей, и, придержав для Рози пальто, пока она одевалась, двинулся в путь, обсуждая с Уильямом прошедшие дни. Розали шла рядом, наслаждалась пейзажами и почти не участвовала в разговоре.
Весь последующий путь в поезде до Эдинбургского вокзала был веселым и беззаботным. Кроме многочисленных диалогов, тем для дискуссий, партий в карты и шахматы, долгую дорогу изрядно скрашивало нахождение в купе, выкупленном Греем, и искреннее общение, что, к сожалению, стало такой редкостью для нынешнего времени. И, конечно, не забудем чай с роскошными десертами из вагона-ресторана!..
Когда в восемь вечера трое путешественников высадились в столице Шотландии, Джон приобнял Рози за талию, прижал к себе и принялся уговаривать ее сперва нанести ему визит. Рози рассмеялась и согласилась. Уильям же поехал к своей подруге, жившей недалеко от Броуна. Оказалось, что Грей с Броуном снимали квартиры по соседству. Грей жил на самом удобном для себя месте - Чамберс-стрит 32б, что у перекрёстка, на верхнем этаже. Недалеко был парк, и там же Университет, до которого он либо ходил пешком, либо ездил на велосипеде, на котором его когда-то научила ездить Рози.
Погрузив вещи в багажник кэба, Грей уселся под руку с подругой в салон такси. Этот самый короткий участок дороги оказался самым интересным для Джона. Глядя прямо в глаза Рози, он удивлялся ей все больше и больше. Она действительно была редкой девушкой - умна, красива, не лишена юмора и не инфантильна. За свои сорок лет Грей видел много женщин и девушек, но Рози! Рози была уникальна.
Выйдя недалеко от дома и прогуливаясь с ней по Чамберс-стрит, Грей невольно стал осматриваться. Был вечер, солнце село и темнота окутала пару. Фонари лишь частично разгонял темноту. Грей прислушался - в одном из окон дома, мимо которого они проходили, играла песня "Money" группы ABBA. Грей и Розали были уже в одном квартале от дома 32б, как вдруг из-за поворота резко вывернул чёрный автомобиль. Какое-то шестое чувство заставило Грея схватить револьвер. Машина приблизилась, и стекло у пассажирского места опустилось, позволяя Грею увидеть полное мести и ненависти лицо Роберта Смаферса, держащего в руках автомат!
Джон толкнул Рози, которая упала на сумки, даже не поняв, что происходит. Тишину вечерней улицы разорвали три громких, но коротких очереди, а машина, визжа покрышками, помчалась дальше по улице.
Грей, покачиваясь из стороны в сторону, прицелился и выстрелил в машину. Пуля попала водителю в голову, машина с грохотом перевернулась на крышу и замерла, вращая колёсами. Медленно, на четвереньках, из нее выбрался человек и похромал прочь. Это был Роберт.
Рози, подняв голову, увидела лежащего на земле Грея. Ее сердце бешено заколотилось. Неужели Джон погиб?!.
Сквозь сгущающийся мрак Рози устремилась к бездыханному телу Грея...