Элен помедлила, но все же отступила. Ей не хотелось нарушать обещание, данное Анне, но еще меньше хотелось портить отношения с мужем. Они и без того были непростыми, хотя Элен любила Манро всем сердцем.
У калитки в сад супруги расстались, не сказав больше друг другу ни слова. Манро помчался в конюшню. Наверняка собирается схватить первого попавшегося пони и охлюпкой, как последний крестьянин, доскакать до Ранкоффа. Элен остановилась в нерешительности, не зная, что ей предпринять. Подумав, она решила оставить все как есть и не пытаться предупредить Анну о том, что Манро во весь опор поскакал в Ранкофф.
Пусть Манро первым поговорит с Тором. Конечно, он не станет его убивать. Да, он поднимет страшный шум, будет топать ногами и громить все, что попадется под руку, но кончится все тем, что Тору прикажут жениться на Анне.
Элен слегка улыбнулась. Предложи она Манро этот выход, он моментально послал бы ее к черту и только разозлился бы пуще прежнего. Пусть лучше сам дойдет до этой «гениальной» мысли и тешится тем, какой он умный. Ее план был великолепен. Манро ничего не стоит добиться у короля разрешения на брак Тора и Анны. Он спасет ее честь, а Анна получит в мужья любимого человека. Между прочим, Манро тоже не останется внакладе. Он всю жизнь мечтал иметь сына – и он его получит.
Манро пинком распахнул дверь в главный зал Ранкоффа. Дверь с грохотом ударилась о стену.
– Что ты натворил?! – заорал Манро на весь зал.
Тор вскочил с табурета. Он сидел за столом, на котором разложил свою амуницию, и старательно точил меч. В отличие от старшего брата Финн не спешил подниматься со своего места в дальнем конце стола и лишь недоуменно посмотрел на Манро. Олаф сидел на полу возле очага, по-детски приоткрыв рот. Вот он-то испугался не на шутку.
Манро ткнул пальцем в Финна и рявкнул:
– Вон отсюда! – Затем обернулся к Олафу и добавил, но уже более сдержанным тоном: – И ты тоже уходи!
Олаф моментально вскочил и попятился к задней двери, выходившей на лестницу для слуг. Финн не спеша обошел Манро и покинул зал через парадную дверь, аккуратно притворив ее за собой.
– Как ты смел так опозорить меня?! Всю мою семью?! – Манро схватил попавшийся ему под руку трехногий табурет и швырнул его в стену, всего в каком-то дюйме от многострадального портрета своего прадедушки.
Тор не мог понять, о чем говорит отец, но по его виду было ясно, что ничего хорошего Тору не светит. Ну, погостили – пора и честь знать. До сих пор им с Манро неплохо удавалось находить общий язык, но это не дает ему права орать на Тора, как на провинившегося слугу. Тор – взрослый мужчина и не собирается терпеть унижения ради нескольких ласковых слов и похвалы этого человека.
Он неторопливо подошел к стене, на которой висел портрет, поправил его и только после этого наконец обернулся и посмотрел на отца.
– Теперь ты сможешь объяснить мне толком, в чем дело? Или подать тебе еще один табурет?
Тор поднял табурет, на котором до этого сидел, и протянул отцу.
Манро подскочил к нему, выхватил табурет и грохнул об пол. Табурет разлетелся в щепки, и в наступившей тишине Манро заявил:
– Ты немедленно женишься на ней!
– На ком я женюсь? – опешил Тор, но уже в следующий момент понял, о ком идет речь.
У него возникло такое чувство, будто он летит вниз с высоченного обрыва. Пол ушел из-под ног, голова закружилась.
«Анна! Моя Анна!» – пульсировало в голове. Тору стало трудно дышать.
Сцепив зубы, Тор не мигая смотрел на отца. Как Манро узнал о его отношениях с Анной? Надо повидаться с Анной, поговорить с ней, узнать, что произошло в его отсутствие. Ведь неспроста же она рассказала отцу о них…
– Как тебе хватило совести поставить под угрозу доброе имя моей семьи? – продолжал разоряться Манро. – Ведь она королевская дочь, черт бы меня побрал! Ты хоть задумывался над тем, как я завишу от королевской воли? И кто дал мне право владеть всей этой землей? Ты мог выбрать любую девку в нашей округе – так нет, тебе подавай именно ее!
Тор был так ошарашен этим потоком обвинений, что едва соображал, что происходит. На какое-то время он просто онемел. Но если ему трудно было понять смысл того, о чем говорил Манро, вопли и ярость оказались для него не в новинку. Он отлично умел управляться с теми, кто имел наглость говорить с ним на повышенных тонах. Теперь игра пойдет на его поле!
– Да кто дал тебе право на меня орать?! – загремел он в ответ. – Я не сопливый ребенок!
– Нет, ты ребенок! Ты мой ребенок! Роберт мне верил! Так же, как я поверил тебе! Понимаешь, сын? Я тебе верил!
– Я сам во всем разберусь и сделаю то, что должен сделать! – процедил Тор, яростно блеснув глазами. – Но не потому, что ты мне так приказал. У тебя нет никаких прав мне приказывать! Ты утратил эти права в тот день, когда бросил мою мать на произвол судьбы!
– Чтоб тебе пусто было! Ну при чем тут ты, Тор? – Манро метался по залу, размахивая руками. – Ты уже давно вырос! Хотя бы сейчас постарайся позабыть о собственных обидах! Ведь речь идет об Анне! И о благополучии моих близких! – Он обернулся к Тору и воскликнул: – Это же твой ребенок!
Беременна! Анна беременна, как он сразу не догадался! Ну конечно, вот откуда Манро стало известно о том, что в этом замешан Тор!
И снова у Тора все закружилось перед глазами, как будто он летел в глубочайшую пропасть. Как такое могло произойти? Он был достаточно опытен в этих делах. Неужели на этот раз он оплошал?
Понемногу Тор пришел в себя. Он чувствовал обиду и гнев на отца. Кто дал ему право разговаривать с Тором в подобном тоне?
– Ты оскорбил меня, как последнего простолюдина! – гордо вскинув голову, заявил Тор. – Ты оскорбил меня тем, что решил, будто я не захочу отвечать за свои поступки!
Тор был не просто оскорблен – ему было обидно и больно. Он и сам не предполагал, что способен так сильно обидеться на отца. Как будто Манро не знает, через что пришлось пройти Тору, заклейменному обидным словом «незаконнорожденный»! Неужели он всерьез мог предположить, будто Тор обречет на такие же муки своего ребенка?! Тор резко повернулся и направился к двери.
– Ты куда? Прежде мы должны все обдумать! Нам следует действовать быстро и тайно. Я еще не все тебе сказал! – крикнул ему вслед Манро.
– Ты сказал мне все, что нужно.
Тор вышел и спокойно закрыл за собой дверь. Он принял для себя единственно верное решение.
Глава 20
– Анна! – воскликнул Тор, войдя в главный зал Данблейна.
Анна стояла спиной к двери, греясь у очага. Она не видела Тора, но узнала его по голосу и сразу же догадалась, почему он здесь.
Она оглядела зал и отыскала глазами Элен. Перед ней только что поставили блюдо с жареными голубями. Элен поднялась со своего места во главе стола, чтобы положить кусок жаркого Джудит, сидевшей рядом. И тут заметила вошедшего в зал Тора. Она встревожено посмотрела на Анну, их взгляды встретились, и по глазам Элен Анна поняла, что Тор уже все знает. Внутри у нее все вскипело от гнева, но постепенно, продолжая смотреть на Элен, Анна успокоилась. Какая разница, от кого Тор все узнал? Как будто ее самоличное признание поможет избавиться от беременности!
– Анна Брюс! – послышался громкий голос Тора.
Анна отвернулась от очага и вытерла руки о передник. Как ни странно, она чувствовала себя спокойной или почти спокойной, но сердце Анны все-таки екнуло, стоило ей посмотреть Тору в лицо. Чувствовалось, что он был взволнован.
– Нам надо поговорить, – произнес Тор, подойдя к Анне. Сегодня он показался ей стройнее и выше, чем обычно, – наверное, оттого, что старался держаться гордо и с достоинством. Анна не спеша прошла мимо него к столу.
Тор схватил ее за руку и попытался развернуть лицом к себе.
– Ты должна была прийти ко мне! Не к ним! Ко мне!
Она с силой вырвалась. Еще не хватало, чтобы он распускал руки! Да пусть хоть лопнет от злости, несчастный верзила!
– Я хотела тебе сказать, но не успела, – спокойно промолвила она.