Величайшим повелением меня сделали экономкой замка, переживающего далеко не лучшие времена, в государстве Черного Властелина, которое переживало тоже далеко не лучшие времена.
Я вздохнула, начав понимать Сомчая, которого ЧВ XIV назначил главным советником и на него же взвалил обязанности по разгребанию всех неприятных последствий своей деятельности. Новый ЧВ бедного старика продолжал эксплуатировать. Завздыхаешь тут.
- А что случилось с предыдущей экономкой? – спросила я.
- Умерла как раз перед нашим приездом сюда, - сказал старик. – Пришло ее время.
Я вскочила с матраса.
- А можно мне другую комнату?
Сомчай вздохнул.
- Это не ее комната, - сказал он терпеливо. – Это вообще ничья комната, тут периодически останавливаются гости. А еще здесь камин. И до туалета близко.
- Гости останавливаются? – спросила я, поерзав на твердокаменном матраце. Может, это какой-то специальный, ортопедический матрац, а я не ценю?!
- Конечно, не высокопоставленные, зато в этой комнате плесени нет! – сказал старик. – Пойдем, я тебя слугам представлю.
- В этом? – ужаснулась я, дергая себя за подол ужасной рубашки. – И что они обо мне подумают?
- Что ты попаданка, их новая экономка, - он явно не видел в этом ничего предосудительного. Эх, а еще и властелиновский советник! Теперь понятно, почему у них в государстве такой развал.
- Я требую себе достойное платье и вообще… подъемные! Да! Подъемные! Мне нужно купить все – от расчески до нижнего белья!
- У нас денег нет, - сказал Сомчай и скрестил руки на груди.
Ну уж нет! Хватит того, что я послушала совета Ааза, и оказалась экономкой в нищем замке, так мне еще и работать надо будет в этой хламиде!
Я запыхтела, набираясь сил. Дома… точнее, в моем прошлом мире, я боялась подойти к начальнику и попросить у него прибавки к зарплате. Я боялась рассердить своего мужа, и он вытирал об меня ноги. Меня обсчитывала даже бабка, торгующая на остановке зеленью со своего огорода. Вся моя жизнь прошла так незаметно, что, будь у меня кот, его бы даже никто не покормил, просто не заметив мое исчезновение. А все потому, что я боялась кому-то доставить неудобства, потребовать своего и вообще старалась не идти на конфликт.
- Требую приличное платье и подъемные, - заявила я, сжав кулаки и закрыв глаза от ужаса. – Иначе я пойду к Властелину. И потребую! Потребую! Я теперь ваша гражданка, я теперь ваша служащая, вы должны, вы обязаны!
- Хорошо, - сказал Сомчай. – Будет тебе платье и подъемные.
- Что? – изумилась я.
- Будет тебе платье и подъемные, - повторил он. – Если тебе это так необходимо, думаю, я могу выделить кое-что из резервного фонда. Эй, чего ты плачешь? Хорошо, я увеличу сумму!
Я действительно разрыдалась. Оказалось, это так просто – взять и потребовать. А я… сколько возможностей упустила! Просто потому, что боялась рот открыть!
- И горничную, - сказала я. – Горничную мне нужно, чтобы она тут все помыла.
- Это уже слишком, - сказал Сомчай.
Я шмыгнула носом и посмотрела на старика жалобным взглядом.
- Я же только от болезни оправилась!
- Я уступаю тебе первый и последний раз! – предупредил дед. – И то – в честь моей тещи! Та тоже, бывало, как заведет про свои болячки и старость, так не успокаивалась до вечера!
- Рано мне еще про старость заводить, - обиделась я. Или не рано? Кажется, в средние века мой возраст уже считался довольно зрелым. А это значит, что по здешним меркам я считаюсь уже законченной старой девой, и выйти замуж мне не грозит. Что ж, это только к лучшему! Хватит мне одного мужа в анамнезе.
- Ничего, - утешил меня Сомчай. – Чем раньше начнешь, тем больше опыта приобретешь, заведешь себе когда-нибудь зятя, и будешь ему нервы портить.
- Вы думаете, я замуж выйду?
- Эээ… А почему нет? Я бы и сам на тебе женился, - сказал Сомчай то ли в шутку, то ли всерьез. – Молодая, здоровая, с головой на плечах. Все есть.
- А приданое?
- У тебя есть работа, в родовом замке самого Властелина! Насколько мне кажется, тут огромное поле деятельности для того, чтобы собрать себе приданое.
- Все уже украдено до нас, - пробормотала я, оглядываясь вокруг. Конечно, эта кровать может прослужить не только моим детям, но и моим правнукам – судя по монументальному виду, ложе с легкостью переживет прямое попадание бомбы. Но, согласитесь, выходить замуж, имея только один предмет мебели (если я смогу сдвинуть его с места!), как-то неразумно. Даже если учитывать важность кровати для супружеской жизни.