Родители Раи жили в Петербурге. Я рада была оказаться в городе, где училась в университете и начала работать на телевидении.
В прихожей нас встретила девушка, удивительно похожая на Раю.
— Рада видеть Раиных друзей, — улыбнулась она. — Проходите за мной.
— Рая, это подруга твоя или мама? — шепнул Андрей.
— Ничего себе. Я думал подруга или сестра.
— Мама! Конечно же мама. Сейчас ты познакомишься с моими сестрами и братом.
Когда мы вошли в комнату, я не сразу поняла, где брат, а где сестры. Все трое были похожи как близнецы — короткие светлые волосы, серые глаза, широкие улыбки.
— Катя, старшая. Вероника, средняя. Сергей, наш брат.
— Ты, получается, самая младшая? — уточнил Андрей.
— Так и есть.
Папа Раи, Виктор Степанович, выглядел значительно старше своей супруги, хотя был, вероятно, ее ровесником.
— Мы рады видеть Вас в нашем доме. Как бы не сложились Ваши взаимоотношения с нашей дочерью.
Обед был выше всяких похвал. Особенно хороши оказались котлеты из индейки.
— Андрей, я слышал, Вы были женаты? — спросил Виктор Степанович.
— Все верно, был. Так вышло, что моя бывшая супруга стала участницей проекта. Ну, думаю, вы все уже видели эти серии.
— Видели, — кивнула Елена Александровна. — И вот что меня беспокоит. У Марины взрывной характер. Допустим, вы выберете Раю. И что дальше. Проект закончится, и она начнет выяснять отношения с моей дочерью? Ясно же, что в покое она Вас не оставит.
— Я так не считаю, — спокойно сказал Андрей. — Марина взрослый человек. Она ушла из шоу по своей инициативе после того, как поняла, что ничего уже не вернуть.
— Андрей, ты изменял в браке? — пошла в атаку Катя.
— Нет, — просто ответил Истомин.
— Рая очень верная, — сказала Вероника. — Если ты ее выберешь, она не предаст и не бросит тебя. Но стоит тебе ее серьезно обидеть, хотя бы раз. Она не простит уже никогда.
— Я и сам такой же, — кивнул Андрей.
— Вы мне нравитесь, — широко улыбнувшись, сообщил папа Раи.
— Правда? — смутился Андрей. — Очень этому рад.
— Видно, что Вы воспитанный, образованный, у Вас правильно поставлена речь.
— Дай Бог каждой матери испытать то счастье, которое я испытала сегодня, увидев свою младшую дочь счастливой. У меня к Вам только одна просьба — если Вы не собираетесь строить отношения с моей дочерью, отпустите ее сейчас. В финале это будет гораздо больнее. Я вижу, что она влюбилась в Вас…
Рая вспыхнула.
— Мама!
Андрей кивнул и ничего не сказал. На прощание обнял каждого.
— Какая чудесная у нее семья, — шепнула мне Лиса, когда мы вышли на улицу.
— У тебя тоже великолепная мама.
— Конечно, мама моя героиня. Но я всегда мечтала о большой семье. Все время фантазировала, как все сложилось бы, если б папа не умер так рано. Если бы у меня были братья и сестры и мы бы вот так собирались за одним столом.
— Я понимаю. Видишь, мои родители тоже не горят желанием сидеть за одним столом. В этом вопросе мало что от нас зависит.
— Но мы сами можем создать большие крепкие семьи…
Мы приехали в аэропорт. Нас ждет замок Банкендорф и последняя церемония орхидей. Церемония, после которой на проекте останутся только две девушки.
— Ася, на минутку! — Андрей схватил меня за руку и потащил куда-то в сторону.
— Эй! Ты что делаешь? Так нельзя. По правилам…
— Мы с тобой давно нарушили все правила этого шоу. Я сказал твоему отцу, что люблю тебя. Хочешь, мы прямо сейчас остановим это дурацкий проект? Я заплачу Хенри сколько он попросит.
— Куда ты меня ведешь?
— К самолету. Поговорим там, пока не прибежали операторы. Мне нужно поговорить с тобой без камер.
Так мы оказались в его самолете. С ума сойти, в меня влюблен парень, у которого есть свой самолет. И я воспринимаю это как что-то обыденное. Я привыкла. А ведь три месяца назад я ничего подобного представить себе не могла.
— Давай что-нибудь выпьем. Что ты будешь?
— У тебя найдется мартини?
— Со льдом и грейпфрутовым соком?
— Откуда ты знаешь?
— Я все о тебе знаю. Помнишь старую песню «Он узнал, как ты одета в дождь, что читаешь и о чем поешь».
Себе он плеснул виски.
— Итак, почему ты осталась? Что заставило тебя изменить решение?
Я оказалась в трудном положении. Сказать правду нельзя, я обещала Саше.
— Можешь не говорить. Я сам знаю, почему.
Вот это новость.
— И… почему же?
— Потому что на самом деле ты очень хочешь быть со мной. Но ты хороший человек и совесть не позволяет тебе бросить своего полковника. Тем более, там еще и мальчик без матери.
Вдруг я почувствовала, что самолет поехал по взлетной полосе.
— Что… что это? Мы что, взлетаем? А как же остальные?
Я вскочила и бросилась осматривать помещения. Спальня, небольшой, бар, салон. Пусто. Везде пусто.
— Ася, здесь только мы и пилот. Сядь пожалуйста. Лучше не бегать во время взлета.
Он увлек меня в кресло.
— Что происходит?
— Считай, что это похищение.
Глава 47
Мне не верилось, что все это происходит на самом деле. То можно вот так запросто сесть в самолет, налить себе мартини и улететь, оставив внизу лучшую съемочную группу нашего телеканала и двух девушек, которые страстно мечтают выйти замуж за принца.
— Нас буду искать, мы… мы не можем просто…
— Конечно можем. Я позвоню Людмиле после того, приземлимся и сообщу, что мы немного задержимся. К утру будем уже в замке.
Я вздрогнула. К утру? Что он задумал?
В аэропорту нас ждал черный лимузин с водителем.
— У тебя холодные пальцы, — заметил Истомин, помогая мне устроиться на заднем сиденье лимузина.
— Куда мы едем?
— На пристань. Потом нам предстоит небольшое путешествие на катере и мы на месте.
— Не слишком ли далеко, чтобы поговорить? К чему все это, Андрей? Мы вполне могли бы поболтать и в самолете.
— Ты боишься меня?
— Нет, но…
Я не нашла, что возразить. В конце концов ведь это я сама своим поведением дала ему повод питать надежды.
Истомин не обманул — лимузин притормозил на пристани уже через несколько минут, а еще через двадцать минут мы причалили на небольшом катере к острову. Я не знала даже, в какой стране нахожусь.
Андрей расплатился с капитаном и тот отплыл. Он не сказал на прощание ни слова, а жаль. Можно было бы хотя бы понять, на каком языке говорят местные.
— Но вот теперь мы наконец только вдвоем. Как же я устал от этих камер! В замке они повсюду. Чтобы поговорить по душам, надо спрятаться в душевой.
— Тогда зачем ты все это затеял? Можно было придумать менее эффектный способ со мной познакомиться.
— И получить отказ в первый же день? Проект дал мне три месяца. И сейчас я знаю, что не безразличен тебе.
— Андрей, ты…
— Давай сначала поужинаем.
— А тут есть где поужинать?
— Конечно, пойдем!
Я пошла за ним и очень скоро очутилась перед кованными воротами. Андрей толкнул калитку и мы вошли в ухоженный сад с мраморными скульптурами. В глубине сада я увидела красивый белый особняк.
— Как красиво!
— Я хочу, чтобы ты знала, от чего отказываешься.
— Этот дом твой?
— Не только дом. Остров тоже.
По его тону я не могла понять, шутит он или говорит серьезно. Дом и в самом деле был хорош. От инкрустированного паркета и мраморной лестницы до картин на стенах и венецианской люстры в гостиной.
Кто-то уже накрыл для нас ужин на террасе с видом на море.
— Ну как, тебе здесь нравится?
Я не стала лукавить.
— Давно не видела такой красоты. Как в сказке.
— Это наше первое настоящее свидание без редакторов и операторов. Если, конечно, не считать той встречи в Тайланде на рынке.
— Ты сам так захотел. Дал «добро» а этот проект и потребовал от организаторов убедить меня принять в нем участие. Ты втянул меня в эту игру и в какой-то момент…