- Нет? – вскинул брови Роберт.
- Это юрисдикция ордена, - сообщил очевидное инквизитор. – несмотря на родственные связи, я не стану посвящать вас в дальнейшие результаты расследования. Если хотите докопаться до чего-либо, то делайте это самостоятельно. У вас есть ресурсы и желание.
- Мы понимаем, - кивнул Габриэль Арчибальд. – следующий вопрос на повестке дня – своевременно появление мистера Хоткинса. Что скажете об этом?
- Совпадение, - отмахнулся Агустини. – у продюсера, действительно, кишка тонка. Не думаю, что он держал в руках что-то опаснее пилочки для ногтей.
- С каких это пор ты недооцениваешь противника? – удивился президент.
- Мы проверим его по своим базам, - произнес Клодель Арчибальд. – только потом будем делать выводы. Однако, я склонен согласиться с профессиональным чутьем Агустини.
- На сколько я знаю, - осторожно произнес сэр Аньелли. – у них с Этель были взаимные претензии друг к другу. И именно по его подачке мисс Оплфорд оказалась в лесу в ту ночь.
- Это относится к другому делу, - вскинулся блондин. – расследование под моим кураторством начинается с завтрашнего дня. Мне будут необходимы ваши показания в письменном виде.
- Будут, - кивнул британский лорд. – еще поговорите с персоналом. Складывается впечатление, что они неплохо ладят. Может, чего и знают.
- В этом деле персона Хоткинса слишком навязчива. – произнес Клодель Арчибальд. – Те угрозы, о которых вы рассказали, звучат как обещания ребенка в песочнице двинуть лопаткой другому. Смешно и безобидно. Роберт, ты не думаешь, что он сказал это в порыве?
- Он намеренно произнес это, выжидая реакции. – покачал головой Роберт.
- Уверен? – вскинул бровь инквизитор.
- Не веришь – спроси у Этель, - раздраженно отозвался наследник. – она подслушивала. К слову, поинтересуйся еще и о разговоре Хоткинса с дядей.
- Как много мисс Оплфорд, - задумчиво протянул Клодель Арчибальд, откидываясь на спинку стула.
Взгляд его стал пристальным, с прищуром, а в голосе прорезались металлические нотки. Все в нем в данный момент предупреждало – беги! Инквизитор вышел на след. Сэр Аньелли запил это выражение лица коньяком, сгоняя с языка горечь непроизвольного напряжения. Пожалуй, британский лорд никогда бы не пожелал оказаться в центре внимания Клоделя Арчибальда, который смотрит на тебя как жертву. Или как на небольшое препятствие на пути к той самой жертве. В любом случае, ощущение не из приятных.
- Было бы очевидно подозревать ее, - произнес Роберт. – все слишком гладко получается. Вторглась под прикрытием конкурсантки, подружилась с персоналом, чтобы быть в курсе последних событий, словно специально демонстрирует свое отрицательное отношение к браку, показательно недолюбливает своего, предполагаемого, сообщника, намеренно подставляется под удар. А сама тем временем втирается к нам в доверие, рыская в поисках информации и, словно бы случайно, помогает нам в расследование, находя различные улики и указывая ими псевдо правильное направление. Банально и просто, не находишь?
- Согласен, - кивнул Агустини. – но именно такие сценарии и срабатывают из раза в раз.
- Ваш мозг, привыкший к хитросплетению интриг высшего света, уже сейчас отвергает эту теорию. Почему? – произнес Клодель Арчибальд. – Слишком просто. Но самые велики преступления совершались под носом следователей.
- Хочешь сказать, что мисс Оплфорд первая в списке подозреваемых? – вопросил президент, покачивая головой. – Я верю, что она может обращаться к коню на «Вы», но намеренно спланировать нападение, в ходе которого ее ранят из ГЕНО 744? Это, скорее, сценарий к детективу, нежели реальная жизнь.
- Выводы нужно делать, исходя из того, как она вела себя во время операции. – произнес Агустини, устремив взгляд на начальство.
- Адекватно. - спокойно отозвался Клодель Арчибальд. – В нужный момент сказала начинать операцию. Морщилась от иглы, практически упала в обморок, когда Илдвайн засунул ей в плечо щипцы, чтобы вытащить пулю. В целом, реакции были спонтанными. Я не заподозрил игры или фальши.
- А что ты вообще делал на операции? – вопросил Роберт, нехорошо прищурившись. Шутка ли! Все успели погеройствовать рядом с Этель, один он в стороне остался.
- Я не обязан отвечать на этот вопрос, - ухмыльнулся Клодель Арчибальд, скрещивая руки на груди.
Нехорошие это слова, многообещающие. Неужели инквизитор заинтересовался малышкой Оплфорд? Иначе чего бы так Роберта-то перекосило? Сэр Аньелли почувствовал, как недобро начало покалывать сердце. Вот, что с молодыми и сильными мужчинами делает постоянный стресс. Определенно, не желал на своем веку британский лорд застать такую ситуацию. Может, ну это все? Пил бы уже через пару дней шампанское в Антверпеновской квартире.