Все в резиденции мне нравилось, включая каменистую отделку, кремовые цвета, необычное сочетание изумрудной крыши и насыщенного цвета травы и даже колонн, придающих резиденции архитектурное сходство с отелями в Монте-Карло.
Сделав в воздухе круг, вертолет приземлился на площадку, расположенную с задней стороны резиденции. Практически рядом с теннисным кортом и стадионом для бега. Да-да, здесь было предусмотрено все!
И очаровательной сад, и кристально чистый бассейн, и, кажется, загоны для лошадей. Чем вам не повод задержаться тут на всю, скажем, жизнь? Не каждый отель может похвастаться таким разнообразием. Вот что значит – резиденция, ой, поместье рода Арчибальд!
Нет, все же официальное название «поместье» звучит слишком скупо для этой красоты.
Спрыгнув на землю, я с удивлением узрела свою счастливую улыбку в отражении от стального покрытия вертолета. Пока девушки спокойно и даже буднично оглядывали пространство резиденции, я тоже старалась прекратить представлять себя купающуюся во-от в этом бассейне, играющую в теннис во-он в том корте и даже раскатывающей во-он на той серебристой лошадке.
Все же дизайнеры этой резиденции настоящие гении. Красотища же!
- Итак, уважаемые представительницы влиятельных родов, - начал Калеб, радушно улыбаясь. – мы прибыли на территорию резиденции рода Арчибальд. С этой минуты съемочная группа начинает свою работу. Камеры расположены по всей территории резиденции, за исключением ванных комнат и тех помещений, где съемочная работа неуместна. Сейчас вам покажут ваши апартаменты, после чего вы свободны до ужина, на котором произойдет наше знакомство. Надеюсь, напоминать вам о дресс-коде не нужно. Особенно это касается вас, юная леди. - он кивнул на девушку, сверкающую укороченным топом, который она пыталась выдать за платье. -Очаровывать нужно манерами и умом, а не…другими, безусловно, выдающимися частями тела.
Послышались тихие смешки и обмен выразительными взглядами. Похоже, здесь каждая имела в своем арсенале такими вот…топы, выдаваемые за платья. Тут главное посильнее натянуть!
- Сегодняшним вечером, к сожалению, будут отсеяны некоторые конкурсантки, не прошедшие анкетирование. – между делом продолжил мистер Хоткинс. Его слова вызвали бурную реакцию. Со всех сторон послышались комментарии по типу: «Так и знала!». – Из двадцати девяти очаровательных леди с нами останется только тринадцать девушек, которые продолжат борьбу за сердце Роберта Самюэля Арчибальда. Есть ли какие-нибудь вопросы?
- Да! – быстро произнесла девушка.
- Я слушаю, - подался вперед Калеб, высматривая говорящую девушку среди толпы удивительных красоток, лоснящихся шиком.
Я, стоя в небольшом отдалении, чувствовала себя как минимум не своей. Как-то не дошло до меня, что стоит надеть коктейльное платье глубоких и многообещающих оттенков красного, черного или марсалового цветов. Разумеется, волосы я уложила и даже накрасилась, впрочем, как и всегда. Но вот вместо вечернего платья с каблуками надела шелковый комбинезон вида шорты-топ и кроссовки. Так же практичнее! Поэтому сейчас, находясь среди этого великолепия, я чувствовала себя случайно попавшей на ивент-вечеринку глянцевого издания. То есть, мягко говоря, совсем чужой.
- Почему число конкурсанток будет урезано почти вдвое? – продолжила девушка, явно негодуя из-за перспективы покинуть шоу.
Меня, к собственному удивлению, тоже расстроила возможность отправиться домой. Хотелось провести чуть больше времени в резиденции Арчибальдов.
- Как показывает статистика, мисс Лорано, с анкетированием не справляется примерно пятьдесят процентов от общего числа конкурсанток. Это значит, что портрет вашего характера, полученный через ваши ответы на вопросы анкеты, не совпадает с представлением мистера Арчибальда о его будущей спутнице. Этот отбор позволит отсеять тех, кто не сойдется с Робертом в убеждениях или характере.
Девушка, услышав ответ, кивнула, соглашаясь с озвученной причиной. Никому не улыбается получить в мужья принца и развестись с ним через месяц, выяснив, что по характерам-то они абсолютно разные.
- А теперь, позвольте показать вам ваши апартаменты!
***
Проводить экскурсию Калеб не стал, удалившись в сторону съемочной группы. Зато на место блондина пришел Эвард, дворецкий, служащий роду Арчибальд верой и правдой уже двадцать лет. Мужчина был высок, сдержан и лаконичен. На первый взгляд ему можно было бы дать около пятидесяти. Причиной тому являлась легкая паутина седины в густой шевелюре, сеточка морщин, окрасившая лицо, и уверенный голос человека, прожившего достаточно времени для того, чтобы хорошо знать свою работу.