Отойдя на пару шагов от инквизитора, под насмешливым взглядом приняла независимый вид, поплотнее укутываясь в пиджак. Гордость гордостью, а воспаление легких – штука неприятная. Пусть и лечиться в течение нескольких часов путем прогреванием инфракрасным лучом.
- Это мне должно быть стыдно? – крайне заинтересованно вопросил Клод, деланно вскидывая бровь. Я пожала плечами. Ну не мне же должно быть стыдно за наглющий обман честных граждан в моем лице. – Я возвращался в свои апартаменты после долго рабочего дня, во время которого, к слову, был вынужден разбираться с истеричным припадком Хоткинса после учиненного тобой самосуда, а встретил потерянную представительницу рода Оплфорд. Ты брела, кажется, сама не понимая, куда идешь. Я, по-твоему, должен был оставить тебя?
- Я не набрасывалась с непристойными намерениями! – я посчитала нужным подчеркнуть данный факт.
- Так ты все же помнишь вчерашний вечер? – поинтересовался инквизитор, замирая напротив меня.
И вот стою я, гляжу на него, а мысли куда-то уходят. И ведь, наглецы, возвратиться не обещают. Напротив возвышается непримиримой скалой инквизитор, небрежно засунувший руки в карманы, с легкой усмешкой на губах и львиной долей обаяния в глазах. Темных, к слову. Помню, когда мы встретились в первый раз во время моей панической атаки, у Клода тоже были темные глаза. А потом насыщенно-синего оттенка. Сейчас же я могла наблюдать за потрясающим зрелищем, как тьма медленно затмевает собой летнее небо, сменяя синеву черными разводами. И уже не хочется возмущаться, да и сил на сопротивление уже нет.
- Нет, - отозвалась я спокойно, даже независимо засунула руки в карманы. – провал.
- Тогда ты не можешь со стопроцентной уверенностью отрицать мои заявления, - хмыкнул Клод, протягивая руки и поднимая воротник на пиджаке, чтобы тот закрывал мне шею. Определенно, так теплее. Холод не обхватывает горло холодными тисками.
- А ва…тебе не холодно? – полюбопытствовала я, придирчиво оглядывая инквизитора. Брюки, белоснежная рубашка… наверняка околел, бедняга. А все из себя героя строит.
- Нет, - склонив голову к левому плечу, ответил Клод с легкой улыбкой. – замерзла?
- Мне тепло, - покачала головой я, возобновляя шаг. – а вот ты явно мерзнешь. Давай поскорее проводим агентов и вернемся в резиденцию. Иначе будет у нас один больной маршал инквизиции, и стрелок прибавит себе очко в счет.
И вот иду я, размышляю вслух, а инквизитора нет. Замерла, оглянулась назад и увидела чудо чудное: стоит Клод, глядящий мне вслед выразительным взглядом. Увы, расшифровать его посыл я была не в силах.
- Что-то случилось? – вопросила я напряженно. Неужели так подействовали мои слова о счете со стрелком? Но я же образно.
- Да нет, - пожал плечами Клод, догоняя в два шага. А я сделала десять, как минимум. Вот она – несправедливость во всей ее физиологической красе. – но впервые за много лет кто-то обеспокоился моим здоровьем.
- А мама? – удивилась я.
Это мне приходится жить отдельно от рода из-за некоторых разногласий с семьей. Поэтому и контактируем мы редко, а когда встречаемся, то обсуждаем глобальные и важные для семьи вопросы, а не мое здоровье. Но от друзей я знаю, что их родители очень трепетно относятся к самочувствию своих детей. Даже если сыночке тридцать с хвостиком, и он маршал Инквизиции.
- Нет. – усмехнулся Клод.
- Потому, что ты взрослый и самостоятельный или потому, что ей все равно? – нарушая все правила тона и тактичности, вопросила я. Нет, ну а если я к нему приставала и требовала жениться на мне, то к чему теперь это стеснение?
- Первое, - подумав, ответил Клод. – никому и в голову не приходит задавать подобных вопросов маршалу Инквизиции.
- Можно подумать, что ты – робот и все человеческое тебе чуждо. – хмыкнула я, прибавляя шаг. Впереди показались лопасти вертолета. Будет обидно, если агенты улетят без нас. – Даже лучшим из нас порой нужна поддержка и забота.
Инквизитор не ответил, только пожал плечами безразлично. Мол, наверное, кому-то и нужна поддержка, но не мне точно. Мне оставалось только улыбнуться этой показной сдержанности.
- Я хотела спросить…- замявшись, произнесла я. – Помнишь тот букет?
Мужчина кивнул, вопросительно взглянув на меня.
- Его отправил Калеб? – вопросила я.
- Нет, Хоткинс не отправитель. – покачал головой инквизитор. – Такого приказа ему не поступало, а для личной инициативы с угрозой у него не было мотива.
- Но Роберту он угрожал, - напомнила я.
- Тогда это было задание, которое он, к слову сказать, безнадежно провалил. – произнес Клод, поморщившись. – Можешь вычеркнуть Хоткинса из списка подозреваемых, госпожа детектив.