С тех пор, как мы расстались с Арчи прошло так много времени. Отношений с того момента у меня не было, а порой так хотелось просто обнять кого-то и отпустить все свои проблемы. Клод очень хорошо вписался бы в мою жизнь. По крайней мере, мне так кажется.
У него даже видимых причин использовать меня нет. То есть, Роберт проявлял свою симпатию потому, что я уязвила его чувство самолюбия. Он мог бы предложить мне отношения, но только потому что это выгодно для его и моего родов. А вот Клод…я не могла представить, чтобы он делал это ради своей семьи. Ради себя – да, но не для рода.
И встречаться – это не свадьба. Это еще не значит, что я должна бросить свою работу и мечты ради традиций Арчибальдов. Да и взгляды мои кардинально изменились на этом шоу. Я уже ни раз задумывалась над тем, что нужно поменять сферу своей деятельности. Да, безусловно, PR-менеджмент – это моя платформа, то что я люблю. Но в последнее время мне все чаще кажется, что я хочу покинуть эту почву. Выросла.
Я задумывалась над тем, чтобы поступить на юриспруденцию в университет и начать работу независимого адвоката. С поддержкой рода Арчибальд, которую гарантировал мне контракт, я могла не бояться однажды оказаться мертвой. Я знаю, что адвокатов часто пытаются убить, потому что те могут очень многое. Заголовки постоянно пестрят новостями о том, что адвоката очередного представителя власти из влиятельного рода убили в ходе разборок, но если публика узнает о моей полной неприкосновенности подобных казусов можно будет избежать.
Просто теперь я поняла, что готова потратить себя на иную деятельность. Неожиданно во мне появилась страсть к защите себя и людей, которые могли оказаться в более сложном положении. И юриспруденция могла гарантировать мне платформу для новой деятельности. Я уже создала себе имя независимо от рода, поэтому могу в очередной раз продемонстрировать свою свободную волю и обратиться к новой почве для себя. Я готова доказать миру, что защищать закон и правду – это для меня.
Когда я догнала Клода, тот уже обернулся, кинув на меня задумчивый взгляд.
- Вопрос не решен, - произнесла. – мне нужно подумать.
Логика говорила: «Возможно», чувства шептали: «Да!», а здравый смысл вынес вердикт: «Не сейчас». Вчерашнее ничего не меняет, кроме того, что теперь я знаю о своем интересе к Клоду. Он маршал Инквизиции, Арчибальд и жуткий бабник, даже если последнее не подтвержденный факт.
Клод усмехнулся, никак не прокомментировав мои слова.
- Гофман, надеюсь на приглашение на свадьбу. – произнес маршал Инквизиции, пожав подчиненному руку. – Тем более, что теперь мне есть с кем идти. Да, Эль?
- Хорошего полета, - улыбнулась я агентам, проигнорировав вопрос Клода под его насмешливый взгляд. Впрочем, инквизитор не расстроился. Притянув меня к себе, расположил руки на таллии. Ну и пусть. Так даже теплее.
- Спасибо, - отозвался Гофман, заинтересованно на нас глядя. – да без проблем, сэр. Я пришлю вам два приглашения. – выделил он интонацией цифру, сверкнув глазами. – Вы же знаете, мы вас всегда рады видеть.
- А ты, Джонс, чтобы отправился по путевке и подлечился. – произнес Клод серьёзно. – Узнаю, что тебя не было в отеле, найду и отправлю под трибунал. Понял?
- Да как скажете, сэр. – хохотнув, ответил Джонс, протягивая руку. – Я же не дурак игнорировать приказ шефа на отпуск. Я очень даже умный, когда дело касается оплаченной из чужого кармана халявы. Мисс Оплфорд, удачи вам на конкурсе.
Настала моя очередь благодарить. Мужчины обменялись еще парой ничего не значащих фраз, после чего агенты Гофман и Джонс запрыгнули в вертолет, закрыв двери. Пилот завел мотор, лопасти закрутились, поднимая облако пыли и обдувая нас пронизывающе ледяным ветром. Оказавшись сильнее прижатой к теплому боку Клода, я помахала ладошкой вслед улетающему вертолету.
Возвращались в резиденцию в молчании. Заговорил Клод только когда увидел Эварда:
- Подай завтрак в библиотеку, - произнес Клод.
- Снова изволите прогуливать общую трапезу? – произнес дворецкий. – Как это бессердечно с вашей стороны – лишать вашего общества собравшихся в общей столовой.
- Лень накрывать? – усмехнулась я, снимая пиджак Клода.
- А вы погоду-то видали? – хмыкнул Эвард, озорно стрельнув глазами. – Я уже не молод, кости ломит. Хоть сейчас в гроб клади, честное слово.
- Сходи к Илдвайну, - посоветовал Клод.
- Чтобы он меня добил? – возмущенно вопросил дворецкий. Да, о войне между Эвардом и доктором ходили легенды.
- Давайте мы все вместе сходим к Илдвайну? – предложила я, протягивая инквизитору пиджак. Тот оглядел предмет собственного гардероба, протянутый мной, взял. – Надень, у тебя руки ледяные. Ты же не хочешь простудиться?