К слову о них, вот скажите пожалуйста, почему нельзя просто написать, что левые чуваки указали на другого левого чувака, который слышал от своего друга, что один из младших Армани встречался вечером тридцать первого числа в далеком, загородном кафе с неизвестным мужчиной, о котором ходят слухи, что он соучастник заговора? Нет, Инквизиция лучше обратит это в три страницы юридических неоднозначных терминов. Хотя, если рассматривать это как особый шифр, то можно даже поаплодировать предприимчивости инквизиторов. Такое действительно, даже если попадет в ненадежные руки, навряд ли сможет дать какую-то информацию несчастному воришке данных.
Открыв следующий лист на планшете, я не сдержала страдальческого вздоха. Тут еще и мелким шрифтом.
- Как успехи? – поинтересовался Джейсон, обратив внимание на мои муки.
- Плохо, - не стала врать я. – я словно древний язык пытаюсь самостоятельно перевести на современный.
- Меня этому три года учили в академии, - пожал плечами Джейсон.
- Юридическому языку? – поинтересовалась я, откидываясь спиной на диван и случайно ударившись о витую ножку.
Вот ведь дурацкая привычка сидеть на полу! Стоит мне заняться какой-то серьезной работой, как мне резко становится неудобно за столом, и я плавно перетекаю на пол. В пансионате мне в свое время часто делали выговор за это. Осанка же портится, ага. И, взглянув на часы, подскочила на ноги: шесть сорок!
- Ага, - ответил инквизитор, с непередаваемым выражением лица наблюдая за тем, как я потираю ушибленную руку.
- То есть, - весьма грозно начала я. – ты все это время просто лежал, пока я несколько часов пыталась понять первую страницу, да?
- Ты чего это? – просек угрозу в моем голосе Джейсон, плавно поднимаясь с дивана.
Я же стащила с ноги балетку, поудобнее ее перехватив. Это же надо! И ведь знал, чем я тут занималась, но молчал!
Начинающий скандал прервал стук в дверь. Грозно помахав кулаком в сторону инквизитора, потопала открывать. Повезло ему.
А по ту сторону оказался Клод, напряженно вглядывающийся в наручные часы. Кажется, он был готов улетать из резиденции: деловой костюм с эмблемой Инквизиции, болтающийся на поясе бластер, начищенные туфли, кожаный портфель в руке, вдумчивый взгляд в стиле «я ваша смерть». Попрощаться зашел, вероятно.
Вообще, я собиралась его проводить, но раз уж он сам пришел, то:
- Привет, - улыбаюсь я. – кофе будешь?
- Нет, - мягкая улыбка в ответ. – но мне нужна ты.
- Для чего? – вопрос прозвучал настороженно, как бы я не старалась спрятать это.
- Малыш, все вопросы по дороге. – отозвался он, подхватывая мою руку. – У меня час до вылета, поэтому знакомство с родителями обещает быть коротким, но содержательным.
Я резко затормозила пятками, заставив Клода недоуменно оглянуться на меня. Для пущей убедительности я еще и руку свою забрала, вцепившись в стоящую неподалеку статую несчастной наружности женщины.
- Твои родители здесь? – вопрос получился с проскальзывающими паническими нотками. И нет, я не против родителей Клода, я очень даже их люблю. На расстоянии. Без знакомства. Нет, ну серьезно! Какое знакомство, если мы сами еще толком друг друга не узнали?
И вообще, там его родители, а я в джинсах и белом свитере. Помню я эту роскошную женщину, оказавшуюся матерью Клода, будь я в вечернем платье, а она в трениках, я бы и то выглядела как замухрышка. Так что, мне бы сначала переодеться, подготовиться моральной к такой встрече…
- Нет, - произнес он с понимающей ухмылкой, заставив меня облегченно выдохнуть. – лучше, Эль. Твои родители здесь.
И вот если он собирался меня этим успокоить, то сильно просчитался. Я еще и второй рукой вцепилась в несчастную женщину с печальными глазами. А все потому, что не могли мои родители прилететь в резиденцию Арчибальд. С чего бы?
- Эль, - укоризненно покачал он головой. – тебе не кажется, что это я должен быть против знакомства с твоими родителями?
- Тебе-то чего бояться? – пожала я плечами. – Они от тебя в восторге будут, а сюда прилетели наверняка для того, чтобы напомнить мне о моих обязательствах перед родом Оплфорд. Вот как увидели, что я вышла в финал, так и заявились, чтобы дать направляющего пинка.
- На сколько я знаю, - произнес Клод осторожно, словно невзначай попытавшись притянуть меня к себе подальше от статуи женщины с несчастным выражением лица. – у них к тебе серьезный разговор, сподвигший их прилететь на территорию резиденции рода Арчибальд без приглашения и даже предупреждения.