Перевела взгляд с Роберта на лорда, который не британец, но титул все равно имеет. Тот тоже молчал, поглядывая на главный приз шоу очень неоднозначно. И что удумали?
- Послушайте, мисс Оплфорд, - неожиданно произнес блондин, поднимаясь с кресла. – а что, если я предложу вам сделку?
- Еще одну сделку? Увольте, мистер Арчибальд, с меня достаточно сделок на ближайший год. Разве что вы мне предложите немедленно уйти с проекта, а я взамен СПН вызову, чтобы и вас отсюда вытащить. – сказала я и прикусила язык прежде, чем поняла, что сболтнула лишнего.
- Позвольте узнать, а зачем вызывать СПН? – заинтересовался Арчибальд.
- Да так, я знаю, что на вас идет настоящая охота среди девушек. – улыбнувшись, я решительно свела все к шутке. – То, что вы видели – это только цветочки, а вот ближе к концу начнутся ягодки. Я бы искренне советовала вам приобрести удобные кроссовки, потому что бегать от них придется много.
- Ну, если вы это понимаете, - усмехнулся Роберт, прислонившись к лакированной столешнице деревянного стола. – то просто обязаны согласиться на сделку.
- Какую сделку?
- Мисс Оплфорд, вы заметили, что конкурсантки устроили охоту за наследником рода Арчибальд, - вступил в диалог лорд Аньелли. Ради такого случая даже перестал опустошать свой стакан. Герой! Все ради друга! – а он, точно также, как и вы, не желает связывать в ближайшее время свою жизнь обязательствами. Мы хотим предложить вам продолжить участвовать в конкурсе на привилегированном положении. За это вы будете получать ежедневное вознаграждение, цену которого назовете сами. В случае вашей подстроенной победы, - а победу мы вам гарантируем - вы откажитесь от предложения руки и сердца Роберта, тем самым защитив его и себя от брачных уз.
- Вот оно что, - понятливо и ехидно отозвалась я, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди. Нашли дуру! – а согласиться я должна, похоже, из жалости к вашей несчастной судьбинушке?
- Это выгодная сделка и для вас, мисс Оплфорд. – спокойно отозвался Аньелли.
- Да ну? – весело вопросила я, нарочито вскидывая бровь.
Зачем я сказала им правду? Нужно было просто промолчать. Сидела бы сейчас в своих апартаментах, завалив собеседование и готовилась отправиться домой. А эти очаровательные джентльмены разбирались бы самостоятельно и с конкурсантками, и с Калебом.
Они могут противопоставить продюсеру больше, чем сейчас смогу я. И что я сделаю, если он решит «разобраться» со мной? Закидаю его туфлями? О да, блондин получит каблуком в глаз и будет долго горевать из-за образовавшегося синяка. Наверное, целых минут пять до того, как любой работники медицинской сферы не сведет его.
- Леди, вы поймите, что мы всегда можем саботировать проект и приписать вам большее количество баллов, благодаря чему вы точно не покинете шоу «Побор» в ближайшее время. – мягко и обольстительно произнес Роберт. – Вы же понимаете, что ваши результаты напрямую зависят от нас?
А вот это уже серьезно! Если они решат таким образом заставить меня участвовать в конкурсе, то в любом случае добьются своего. Мой род не оценит побег с шоу. Даже если я расскажу о страстях, происходящих на проекте, меня не поймут. Лучше умри, чем опозорь доброе имя Оплфорд.
- Если вы в состоянии так поступить, то почему бы вам не предложить сделку любой из конкурсанток? – вопросила я.
- Все просто, мисс Оплфорд, - услужливо ответил Роберт, пожав плечами. - каждая из них мечтает выйти замуж. По разным причинам, правда. Кому-то угрожает род, кто-то лелеет мечты о сказочном принце, кому-то нужны деньги и влияние рода Арчибальд. Мы просто не видим смысла предлагать им сделку, потому что те точно не откажутся от перспективы связать свою жизнь с моей.
- Но мне не нужны ни ваши деньги, ни принц. – вежливо улыбнулась я.
- А что вам нужно? – вопросил сэр Аньелли, в наигранном жесте разведя руками. – Все, что пожелаете, мисс, будет у ваших ног.
У своих, вернее, на своих ногах я хочу видеть туфли из последней коллекции, которую пропустила из-за вашего, между прочим, шоу. Но для вас, дружки-сдельщики, это будет слишком просто.
- Хорошо, - кивнула я своим мыслям. – предположим, что я согласилась. Тогда, чисто гипотетически, вы можете гарантировать мне абсолютную защиту?
- Вам что-то угрожает? – задал серьезный вопрос лорд.
- То, о чем мы сейчас говорим, останется в этом кабинете? – решилась я рассказать этим мужчинам все. Хотя в предыдущий раз, когда я решилась на это, мне предложили сделку.
- Безусловно, мисс. – отозвался Роберт, взяв стул и сев ближе ко мне.