- Вы занимаетесь PR-менеджментом, верно? – задал вопрос президент. – Почему вы решили задействовать себя в этой сфере?
- Вы недавно указали на положение моей семьи в иерархической лестнице Британии, мистер Арчибальд. И должны понимать, как трудно бывает представителям аристократии в своих семьях. Моя – исключение, но не стопроцентное. Основным предназначением женщин наш род ставит выгодную брачную сделку. И единственный выход избежать скоропостижного брака – заставить род принять вас как личность. Сфера PR-менеджмента гарантировала, что имя Этель Оплфорд будет на слуху. – и обведя пространство рукой, продолжила: - И я стала заниматься тем, что люблю. PR-менеджмент – это не только путешествия, общение с людьми и работа в мире глянца и блеска, но это также стресс, риск и процесс, заставляющий вкладывать всю себя, чтобы добиться результатов, превзойти ожидания. Вы – президент, правите планетой, заботитесь о благополучии своих граждан. А я тот человек, который пишет вам речь, говорит, что надеть и как улыбнуться, чтобы ваши граждане любили вас.
- Точно, - хлопнул себя по лбу Роберт. – это же Арнольд Мейсен был твоим клиентом, а я все пытался вспомнить, почему я знаю твое имя.
- Вот, - указав ладошкой на наследника Арчибальдов, я улыбнулась. – именно поэтому сейчас я абсолютно независима от рода. Вернее, - досадливо поморщилась, вспомнив контракт с шоу. – была до тех пор, пока мистер Хоткинс вдруг не решил вмешаться в мою жизнь и разнести ее на мелкие кусочки. Калеб имеет удивительное свойство по-особенному влиять на женщин. К сожалению, моя мама, как бы не пыталась привить мне чувства самодостаточности, гордости и независимости от мужчин, в душе очень трепетная и романтичная. Поэтому я здесь, среди всего этого безумия и камер.
- Что ж, причины, по которым обратной услугой вы выбрали неприкосновенность, мне ясны. Вам, как и большинству выходцев из привилегированных семей, нужна зашита от рода. – отозвался Оливер Габриэль Арчибальд. – То, что вы назвали мне – единственные причины?
Сэр Аньелли и Роберт также прислушивались к нашему диалогу. Когда была их очередь задавать вопросы, ни на один из озвученных сейчас они не пожелали услышать ответ. А я не настаивала и не объясняла сама. Что ж я мазахистка, что ли?
- Нет, - спокойно отозвалась моя персона. – мне стало…жаль Роберта.
- Это наследника Арчибальдов жалко-то? – шокировано воскликнул сэр Аньелли, чуть не расплескав от удивления коньяк.
- Он выглядел напуганным на протяжении всего конкурса, - попыталась оправдаться я. - к тому же, не вызывает удивление то, что двадцатитрехлетний мужчина не горит желанием связывать свою жизнь обязательностями.
- Мда-а уж, - протянул Роберт, встретившись взглядом с сэром Аньелли. – ты хотя бы просто удивлен, друг мой. А мне какого? Нет, ну надо что-то с этим делать, раз меня уже девушки жалеть начали. Никогда бы не подумал…
– Роберт, когда-нибудь ты поймешь, что это маниакальное желание всех пожалеть – одно из самых ценных и, в наше время, редких качеств в женщинах. – дипломатично отозвался президент.
- Да чего уж там…-отмахнулся блондин. – К доктору сходить, что ли?
- Лучше к PR-менеджеру, - предложила я.
- Вот уж нет, - поморщился Роберт. – им меня жалко.
Прикусив губу, осуждающе смотрю на блондина. Жалко – это еще не значит, что жалкий! Я в том смысле, что еще не все потерянно.
- В любом случае, - осторожно начала я. – вы сейчас здесь, мистер Арчибальд. Сделка больше не имеет смысла. По влиянию вы превосходите Леонардо, вашего дядю, поэтому сможете убедить мистера Хоткинса в том, что он глубоко заблуждался, пытаясь угрожать Роберту и…- заметив игру в «гляделки» между Робертом и сэром Аньелли, я притихла.
Президент смотрел прямо на меня, открыто и не с кем не переглядываясь. Конечно, ему это не по статусу. Тем более, что переглядываться в присутствии человека, который не в теме, - очень невежливо.
- Мисс Оплфорд, - произнес Оливер. – сделка остается в силе.
Это почему это? Я выразительно нахмурила брови.
- Потому, уважаемый специалист PR-менеджмента, - выделил президент мою профессию. – что я хотел бы убедить Леонардо Арчибальда в том, что вживлять в мозг человека чип как минимум неэтично, а как максимум – уголовно наказуемо. Поймите, мисс, я преследую цель не только наказать Леонарда, но и вычислить людей, промышляющих такой деятельностью. Сейчас мы сможем проконтролировать данный инцидент, пресечь и наказать виновных, а в следующий раз? Пока мы видим цепочку подозреваемых стоит действовать, но, разумеется, на новых условиях.
- Заговор, интриги, расследования. – пробормотала я, подаваясь вперед. Интересно же!