Я поразился удивительным машинам квиззайи и их вооружению. Закралась мне даже мысль, что иные представители Пропасти серьёзно недооценивают квиззайи. Их считают варварами, а их авиацию отсталой. Они необычны и самобытны, как и их самолёты. Может, их уклад жизни и примитивен (да простит уж меня командир), а их победы в Небесной войне не часто освещаются в сегодняшней прессе, но квиззайи определённо знают, как покоряются небеса. Возможно, от того, что они рождены для небес.
Но в следующий же миг я увидел, как две «вертихвостки» набросились на триумфатора битвы с их однополчанином и открыли по нему огонь! Огонь... Не огонь! Кислота брызнула фонтаном из длинного поливального устройства на носу одного самолёта. Мощная струя. Носовой конус второй машины зумзацх откинулся назад, и поток чего-то разнородного был исторгнут с немалой силой в самолёт квиззайи. По опыту своему я знал, что это непросто хлам - это множество цепких, мелких и острых частичек. Они врезаются в самолёт и не причиняют вроде особого вреда его покрытым бронёй частям, но налипнув на фонарь, просто закрывают обзор пилоту. Это минимум. Главная задача их - испортить винт. Нам всем повезло, что гоблины косые.
Самолёт квиззайи зашатался. Пилот потерял управление.
Я открыл огонь. Задел «вертихвостку»! Пробил хвост, правда, не задел винт. Самолёт гоблинов, казалось сперва, не слишком пострадал, но потом я увидел, как он начинает сваливаться. А дальше - штопор.
И тут мой командир разворот завершил.
Пришёл черёд его атаки. Пулемёты «запели». Пули принялись скакать по броне самолётов зумзацх.
А самолётов их было много.
Две «вертихвостки» зашли с хвоста.
Я открыл огонь, весьма необдуманно. Это отпугнуло самолёты, преследующие наш, но так беспечно расходовать мощные, но немногочисленные снаряды моей турели, нельзя было. Бой шёл впереди, самолёты квиззайи сражались с большим числом зумзацх. Но меня всё не покидала мысль, что гоблины явно приоритетом этой операции избрали «Грач».
Где же Цольга?! Хотелось связаться с ней!
Вот только, для этого надо спускаться вниз, к БГАСу!
И тут огонь по моей позиции!
Я принялся отстреливаться, хотя всё внутри кричало «в укрытие!»
Гоблины неважные пилоты. Но я и в этот раз не задел их. Нужно прицелиться.
Что-то мне подсказывало, что они пытаются или скоро попытаются прибавить в скорости. Парадоксально, но бомбардировщик «Грач» выигрывал в манёвренности у истребителей «вертихвосток».
Всё дело в принципе работы моторов самолётов зумзацх. Используется не нефтикс. Кристаллы, создаваемые гоблинами, дают энергию для полёта. Принцип прост. Каждый мотор оборудован своеобразной печью, соединённой с камерой, заряженной кристаллами. Пилот тянет рычажок, кристалл попадает в печь. Происходит воспламенение, и двигатель даёт самолёту нешуточное ускорение. Прогорев и истратив энергию ускорения, частицы кристаллов ещё некоторое время помогают самолёту сохранять скорость. Пока в печь не отправится новый кристалл. Это даёт преимущество в скорости самолётам зумзацх. В остальном – в маневрировании, в фигурах пилотажа, - у них мало что получается. Зато экономически использование кристаллов на фоне борьбы всех остальных за бесценный нефтикс - это очень выгодно и полезно.
Стреляю!
В крыло. Пробил! А что пробил, не поймёшь. Дым повалил, белый. Система охлаждения повреждена, может?
Этой «вертихвостке» хватило. Неуправляемой сделал её выстрел костью, похоже. Она снижалась. Неужто я пресёк её попытку включить ускорение новым кристаллом?!
Идея!
- Командир, есть идея! Набираем высоту и бьём нижней турелью сверху.
- Чвикликс говорит: они ускорятся тут же. Да и кто с нижней...
Я уже мчался к нему, к своему БГАСу. Драконья кость слишком быстро кончается. А мы уже приближаемся к месту, к большому скоплению самолётов. Ликлизз сдерживает их, не даёт к «Грачу» подойти.
- Чвикликс говорит: короче, понял тебя.
«Грач» пошёл в набор высоты.