- След прервался, - доложил Борису Виктор. – Опять на местном ручье. Преступник отлично знает местность и умело пользуется особенностями ландшафта.
Телефон мужчины стоял на громкой связи, потому все присутствующие в палатке видеомонтажа, услышали доклад.
- Час от часу не легче! – в отчаянии схватился Фома за голову, думая о том, что вот так и закончится его шоу, но тут судьба нанесла ещё один удар.
- Дядя Фома, а где мама? – словно гром среди ясного неба раздался детский голосок, и присутствующие обернулись на голос.
Женька стоял, не жив, не мёртв. Стоял и смотрел в свои собственные глаза, стоял и смотрел на себя самого, только очень маленького. Словно он вернулся в далёкое детство и стоит перед зеркалом, разглядывая себя.
- Ну, дядюшка Фома, где мама? – подойдя к режиссеру, повторил вопрос мальчуган, теребя мужчину за рукав, но режиссёр сидел и ошарашенно смотрел на него, не зная, что ответить.
- Ну, если ты скажешь нам кто твоя мама, то я тебе расскажу, где она. Сам видишь, Фома в трансе, - заговорил с малышом Толик.
- Моя мама Поля Строкун, а я её сын Илюша.
Ответ мальчугана сразу объяснил внезапное оцепенение режиссёра и открыл ответ на тот вопрос, что Толик задал Полинке на совместном ужине. Конечно, как он сам не догадался и спросил такую глупость. Ведь каждому понятно, что единственное, что может кардинально изменить жизнь женщины – это материнство.
- Так, где мама? – не унимался Ильюша.
- Она сейчас занята на съёмках видеоклипа. Как освободится, так и придёт, - не моргнув и глазом соврал артист. – Подождёшь её с нами?
- Ну вот, как всегда. Пообещала встретить и не встретила, - обиделся ребенок, и сердце Женьки внезапно так защемило, что даже дыхание прервалось.
- Не обижайся на маму. Она хотела тебя встретить, но не смогла, - наконец взяв себя в руки, заговорил Женька, присаживаясь перед мальчуганом на корточки. Как не крути, но этот парнишка точно был его сыном. Его, а не чьим-то. Этот факт не ускользнул и от Анатолия. Старый друг понял, почему последние годы Полина жила затворницей, бросила спорт и начала карьеру писателя. Всё ради него, ради своего сынишки.
- Хочешь, покажу тебе красивых лошадок, пока ты ждёшь маму? – тем временем предложил Женька, протягивая парню руку.
- Не хочу. Я к маме хочу, а она опять не пришла. Опять опаздывает, - обижался ребёнок и не стеснялся демонстрировать свою обиду.
- Тогда пошли, поиграем или покушаем?
- Не пойду. Я с незнакомыми дядьками никуда не хожу.
- А если я не незнакомый дядька?
- Не незнакомый дядька? Тогда кто? Папка?
- А если и так? – спросил Женька и почувствовал, как волна невероятного волнения захлестнула его душу, словно он стоял перед строгой экзаменационной комиссией, ожидая оглашения результатов экзамена.
- Мой папка – козёл, - глядя прямо в глаза Женьке, заявил малыш. – Так бабушка говорит.
- Илюша! – послышался строгий голос со стороны входа и присутствующие заметили пожилую женщину.
- Здравствуйте, Ирина Семёновна, - тут же поздоровался Анатолий.
- Здравствуй, Толинька,- доброжелательно улыбнулась артисту пожилая женщина, беря внука за руку. – Проводишь нас с Илюшей в дом Полины? Мы её там подождём, - добавила она и бросила убийственный взгляд на Женьку. Старушка точно знала, кто отец её внука. Знала и ненавидела его.
- Евгений, что происходит? – строго спросил режиссёр. – У вас с Полиной ребёнок?
- Сам только что узнал, - признался конник. – Чувствую себя из-за этого весьма скверно.
- Устами младенца глаголит истина, - хлопнув Женьку по плечу, подлил масла в огонь Борис.
- Да я козёл, - неожиданно для всех заявил молодой мужчина. – Да, всю жизнь думал, что воспользовался Полинкой, поигрался вдоволь и выбросил. Всё время эта мысль грела мне душу. Но выходит, это не я ей отомстил, а она мне. Это она воспользовалась мной как жеребцом производителем, а потом выбросила за ненадобностью. Выходит так, раз о беременности даже не заикнулась.
- И чтобы это изменило? – внезапно вмешалась в разговор Ленка, сдружившаяся с Полей. – Скажи она тебе, что бы это изменило? Ничего! Ты бы ещё сильнее над ней издеваться стал, подумав, что месть удалась. При любом раскладе она осталась бы одна с ребёнком на руках. Потому Полина и промолчала. Избежала лишних унижений и не тратила нервы, подвергая ребёнка под сердцем опасности.
- Ладно, хватит, - резко прервал Лену Евгений. – Понял я уже всё.
- Раз понял, что теперь намерен делать? – поинтересовался режиссёр.
- Семью, - решительно ответил Женька и вырвался из палатки.
12. Прощение.
Знаменитый всадник метался по хутору в поисках Полины и не мог найти. Молодой женщины нигде не было. Она словно сквозь землю провалилась.