- Хм... - Майк потер подбородок и снова посмотрел на Шейлу, прежде чем переключить свое внимание на Джинкс.
- Интересный выбор песни. Даже жутковато. Откуда, черт возьми, вещает это радио "Эфир"?
- Из Ничто.
Майк покачал головой.
- У уродов есть радиостанция. Хм... Что насчет кабельного телевидения? Эй, да, наверняка у них есть круглосуточная станция пыток, верно? - Он усмехнулся. - Или канал со снафф-видео. – Подражая голосу диджея, он продекламировал: - Смотрите Снафф-ТВ! Там только смерть, все время!
Майк рассмеялся. Это был защитный рефлекс, который оберегал его разум от полного помешательства. Джинкс, однако, не поддержала его ерничество, даже не улыбнувшись. Он уже собирался пошутить по поводу отсутствия у нее чувства юмора, когда на самом большом видеоэкране появилось изображение, от которого у него перехватило дыхание.
Джинкс повернулась в кресле к колонне видеоэкранов. Она даже не вздрогнула при виде раздутого, жуткого лица Иеремии, которое на видеоэкране выглядело еще отвратительнее, чем вживую.
Урод сидел на кровати в своем трейлере и, судя по углу наклона головы, смотрел в точку, расположенную высоко на стене, ближе к потолку. Майк хорошо рассмотрел этот потолок во время секса с Джинкс в его жилище, и не мог припомнить, чтобы там было что-то хотя бы смутно напоминающее камеру. Хотя отсутствие таковой мало что значило, учитывая странные, органические технологии этих монстров. Камера могла быть размером с пылинку.
Уголки рта старого урода дрогнули. Возможно, в улыбке. Затем через невидимый динамик зазвучал его хриплый, искаженный голос:
- Джинкс, дорогая... - его голос завибрировал, а тело затряслось в приступе смеха, который звучал, как хруст разбитого стекла, - хвалю за великолепно выполненную работу.
С самым серьезным выражением лица, Джинкс поблагодарила его:
- Спасибо, сэр. Рада, что не разочаровала вас.
Майк покачал головой, поражаясь тому, как девушка выстилается перед этим уродом.
Раздутая голова монстра великодушно кивнула.
- Ты прекрасно справилась. Но твоя работа еще далека от завершения.
- Я знаю, сэр. И мы почти готовы к следующей фазе.
Иеремия снова кивнул.
- Отлично. Я прощаюсь с тобой на сегодня, дорогая. Увидимся на другой стороне, в этой или следующей жизни.
Экран погас.
Майк шумно выдохнул.
- Ну, это было зловеще.
Джинкс озадаченно посмотрела на парня.
- Дааааа. Как-то не особо обнадеживает это его высказывание насчет этой жизни или следующей.
Джинкс пожала плечами.
- Ну, определенно, мы сильно рискуем, хотя шансы на успех высоки.
- А что будет, если мы не справимся?
Джинкс постучала пальцем по краю панели управления.
- Тогда нам лучше покончить собой, как киношным шпионам, чтобы не попасть в плен к врагу. Я запрограммирую капсулу на самоуничтожение, и если все пойдет не по плану... - она надула щеки и изобразила голосом взрыв: - ПФФФФ.
Майк вздрогнул.
- Прекрасно. Ну, по крайней мере, будучи в эпицентре взрыва, мы умрем быстро и безболезненно. Ну, может доли секунды и покорчимся в агонии, но зато все быстро закончится.
Джинкс не хотела обсуждать возможные обстоятельства их смерти, поэтому молча повернулась и стала нажимать на какие-то кнопки и дергать рычаги на панели управления.
Майк, поняв, что тема исчерпана, взглянул на Шейлу, когда та застонала и пробормотала что-то нечленораздельное. Он придвинулся к ней ближе, и она подняла голову, жалобно посмотрев на него красными, опухшими глазами. Майк не разобрал, что она бормочет и придвинулся еще ближе, мельком взглянув на Джинкс. Но та не смотрела в его сторону, занятая свои делом.
Диджей только что закончил восхищенно описывать нежный вкус жареной во фритюре человеческой плоти, и снова включил музыку. На этот раз это была "О, неволя, я - твоя!" группы X-Ray Spex.
Шейла что-то пыталась сказать, и ему стало любопытно. Наклонившись к ее уху, он прошептал ей:
- Я не думаю, что она услышит тебя из-за музыки, можешь говорить громче. Что ты пытаешься мне сказать?
Шейла повернула голову к нему, и он наклонился еще ближе.
- Помощь идет, - сказала она ему.
Майк резко выпрямился и нахмурился.
- Что?
Шейла раздвинула опухшие, кровоточащие губы в гротескной ухмылке, а потом расхохоталась.
Джинкс оторвала взгляд от видеоэкранов и бросила на них тревожный взгляд.
- Что у вас происходит?
Майк покачал головой.
- Не знаю. Она сказала: помощь идет.