К счастью, одна из его старейших подруг в СВР, Полина Котова, вернулась в Москву на несколько дней после работы в Майами. Горан убедил Полину помочь ему с этой встречей. Президент хотел, чтобы Горан держал эту операцию в тайне, чтобы никто, кроме Быкова, Полины и Горана, не знал её деталей.
Полина вышла на связь и сказала: «Я на месте».
Горан медленно шёл по Парку Горького на восточном берегу Москвы-реки, которая змеилась через город. Парк был огромным, но они должны были встретиться на южной стороне парка, в месте, куда по ночам не заглядывают обычные горожане. Он предположил, что в этот час в парке находятся наркоторговцы или мафиози. Или, возможно, шпионы, как и он сам.
«Входим», — прошептал Горан. Его правая рука сжимала рукоятку 9-мм пистолета Макарова с глушителем.
Он медленно шёл по тропинке к небольшому пруду. Обычно там горело несколько фонарей, указывающих ему путь, но кто-то выбил пару, оставив лишь один маленький фонарь, чтобы освещать дорогу. Официально российское правительство не допускало бездомных в Москве. Это вредило туризму и бросало тень на коммунистическую систему. Но все в Москве знали, что это стандартная ложь. Здешние бездомные были просто более сдержанными и менее противными. Он бывал в Америке, где бездомные в крупных городах приставали к местным жителям и туристам, выпрашивая деньги. Если им не давали то, что они просили, они плевали на них. В этих городах повсюду был мусор, а в воздухе витал запах человеческой мочи и фекалий.
«Вы уверены, что они появятся?» — спросила Полина.
«Конечно, — сказал он. — У них нет выбора. Особенно у этого мужчины. Если он не приедет, мы его депортируем».
Мужчина был гражданином Великобритании и, предположительно, являлся сотрудником или агентом МИ-6. В настоящее время он учился в Московском государственном университете. Женщина, также студентка, была россиянкой из дальневосточного города Владивосток.
Горан подталкивал ее к тому, чтобы она написала репортаж о британце, но он подозревал, что она была более вовлечена в этот мужчина, чем показывала, работая на обе стороны уравнения.
«А женщина?» — спросила Полина.
«Мне не нужно рассказывать вам, что происходит с несотрудничающими российскими гражданами».
Впереди Горан наконец увидел пару у небольшого пруда. Женщина нервно расхаживала взад-вперед, а мужчина стоял спокойно.
Не колеблясь, Горан двинулся вперёд, заняв позицию в нескольких футах от мужчины, а женщина, нижняя угроза, слева от него. Это давало Полине полный обзор происходящего с её позиции среди ближайших деревьев.
Горан держал пистолет наготове, чтобы в случае необходимости выстрелить через куртку. «У тебя есть то, что мне нужно?» — спросил он.
Молодой человек лет тридцати также держал руки в карманах, и Горан заподозрил, что он тоже вооружен.
«Какие у нас гарантии?» — спросил британец, чей русский не был идеальным.
Горан перевёл взгляд на студентку и на ту, которую он бежал. «Она объяснила тебе ситуацию?»
«Да, но...»
«У тебя нет выбора, — сказал Горан. — Медленно, очень медленно вынимай руки из карманов».
Когда мужчина вытащил руки, Горан увидел очертания небольшого пистолета.
Молодая девушка хотела что-то сказать, но сдержалась.
Она была похожа на длиннохвостую кошку на фабрике по производству кресел-качалок.
«Что с тобой?» — спросил Горан женщину.
«Он», — она помедлила, не сводя глаз с коллеги.
«Он что?»
Со звуком беззвучного кашля молодой британский студент внезапно упал на холодную траву.
Молодая женщина шумно вздохнула.
Горан вытащил пистолет и спросил: «Кто стрелял?»
«Я видела», — сказала Полина. «Проверь его правую руку».
Отбросив британца набок, Горан увидел, что пистолет все еще находится в руке молодого человека.
«Когда ты сосредоточилась на девушке, он воспользовался возможностью выхватить оружие, — сказала Полина. — У меня не было выбора».
«Стой крепко», — сказал Горан.
Поднявшись, Горан подошел к молодой женщине и схватил ее за воротник.
«Пожалуйста», — сказала она. «Я понятия не имела, что он вытащит оружие».
«Что он собирался мне сказать?» — спросил Горан.
«Он не был сотрудником британской службы безопасности MI6, — сказала она. — Он был частным консультантом по безопасности».
«Работать на кого?»
Молодая женщина отчаянно покачала головой. «Не знаю. Именно это я и пыталась выяснить».