Борис Абрамович сказал остальным: «Это наша восходящая звезда, Николай Иванов».
Кубинец поднял подбородок и выпустил клубы дыма из сигары.
Другой русский, похоже, не был столь впечатлён. Он просто подмигнул Карлу правым глазом.
Затем Борис познакомил кубинца с Карлом, но имя не запомнилось.
Затем он представил лысого русского как Горана Каменского. Карл слышал слухи об этом человеке. Это был жестокий офицер СВР под кодовым именем
«Сибирский тигр».
Теперь кубинец обратил свое внимание на Карла и сказал по-испански: «Я так понимаю, вы свободно говорите на моем языке».
Карл замялся, размышляя, не проверка ли это. «Я говорю по-испански, но мои диалектные наклонности больше склоняются к Пиренейскому полуострову», — сказал он, примешивая к своему испанскому мадридский акцент.
«Понятно», — сказал кубинец, снова попыхивая сигарой, чтобы она не погасла. «Но я уверен, что со временем ты сможешь освоить кубинский вариант».
Он не был уверен, к чему это приведет, поскольку согласно его прикрытию он из Испании, а не с Кубы, а место службы ему предстояло в Америке.
Борис встал, и остальные последовали за ним. Он поблагодарил кубинца, который крепко обнял первого секретаря и пожал руку лысому русскому. Затем он обошёл стол и пожал руку Карлу перед уходом.
Как только кубинец ушёл, все трое снова сели за стол. Борис затушил сигару и скривился от отвращения. «Ужасная привычка», — сказал Директор. Он повернулся к Карлу и добавил: «Ну, Николай Иванов. Уверен, ты, должно быть, недоумеваешь по поводу этой встречи».
«На данном этапе моей карьеры я не задаюсь вопросом «почему», — сказал Карл.
«Хороший солдат», — сказал Борис.
Лысый мужчина наконец улыбнулся, продемонстрировав несовершенные зубы.
«Ты слышал о Горане, — сказал Борис. — Его кодовое имя — «Сибирский тигр». Сегодня ты тоже получишь кодовое имя. Ты будешь «Рысь». И будешь подчиняться непосредственно Горану, который подчиняется непосредственно мне. Понятно?»
«Конечно, первый заместитель директора», — сказал Карл.
«Ты знаешь кубинца?» — спросил Борис.
«Нет, сэр».
«Вы знаете о кубинском G2?» Это был не вопрос.
« Dirección de Inteligencia », — сказал Карл по-испански. В переводе на русский он добавил: «Кубинское разведывательное управление».
«Верно, — сказал Борис. — Этот человек руководит G2. Его тренировал наш КГБ ещё в 80-х».
«Как кубинцы вписываются в параметры моей предстоящей миссии?»
Карл спросил.
«Значит, ты все-таки подвергаешь некоторые вещи сомнению», — сказал Борис с легкой ухмылкой.
«Хорошо. Солдаты носят форму, а мы имеем дело с реальностью».
В этот момент Карл понял, что ему следует промолчать.
Борис продолжил: «Вы отправитесь в Америку через Кубу. Вы разместитесь в отеле «Хемингуэй» в Старой Гаване и встретитесь с офицером G2 по имени Диего. Горан расскажет вам об остальной части вашей миссии. Понятно?»
«Да, сэр», — сказал Карл. Но это была отчасти ложь. Зачем ехать на Кубу, чтобы попасть в Америку? Это было нелогично.
Первый заместитель директора СВР встал, чтобы уйти, и Карл тут же встал, пожал мужчине руку и вышел из комнаты.
Теперь Карл остался наедине с лысым мужчиной, своим нынешним начальником.
Двое мужчин снова сели. Горан всё ещё держал сигару у правого угла рта, но она уже не горела.
«Я знаю, о чем ты думаешь», — сказал Горан на почти безупречном английском.
«А ты?» — спросил Карл.
«Вы хотите знать, что, чёрт возьми, происходит? Зачем вы в Кремле? Зачем кубинцы? Зачем вы имеете дело с такими высокопоставленными сотрудниками СВР?
Для вашей первой миссии? Это хорошие вопросы.
«Эти мысли приходили мне в голову», — сказал Карл по-английски. И другие, подумал он.
«Кубинцы нам больше не доверяют», — сказал Горан.
«Может быть, они этого никогда и не делали», — предположил Карл.
«Возможно, нет. Но они всё равно хотят иметь с нами дело. Мы им нужны больше, чем они нам. За исключением этого случая. Это было их планом с самого начала. Как только наше руководство осознало потенциальную важность этой компании и её технологий, они настояли на том, чтобы стать её частью».
«Почему бы не послать более опытного офицера?»
«Наши старшие офицеры не подходят для этой миссии», — сказал Горан.
«У них также нет ваших особых языковых навыков. Это мой
осознавая, что вы набрали больше баллов на тесте по американскому английскому, чем любой другой офицер в истории, включая нынешнюю роту».