Подснежник выудил нужную бутыль и протянул её мне.
- Спасибо.
Поблагодарив, я вышла из хижины.
Понимая, что пока дойду до своего домика, могу позорно разреветься, поэтому поспешно вытащила пробку и хлебнула из горла ядрёной жидкости. Та горячительным теплом разлилась по телу, заставив непроизвольно поморщиться.
Фу, ну и гадость же всё-таки этот алкоголь. Пить резко перехотелось. Но я постаралась не обращать внимания на появившееся тошнотворное ощущение и отхлебнула ещё. Ничего, мне главное притупить эмоции, чтобы уснуть.
С наступлением вечера люди вокруг расходились по своим домам.
И я как раз проходила мимо крыльца Алана, когда вдруг услышала странный приглушённый крик. Доносился он из его комнаты.
Я ошарашено застыла и прислушалась. Это что ещё за...
Крик был болезненным.
Мгновенно забыв о своей обиде на подлого мужчину, я сорвалась с места, перепрыгнула через ступеньки на крыльце, ворвалась внутрь, пробежала через прихожую, полная решимости отразить атаку и сразиться хоть с фенрирами.
Но когда влетела в комнату, то удивлённо застыла.
Алан кричал... во сне.
Он был весь потный, белоснежные пряди прилипли ко лбу и щекам. Мужчина словно метался в бреду. Я нахмурилась, глубоко вдохнула и пошла его будить.
Надо сказать, пришлось повозиться. Просыпаться Алан не хотел ни в какую, он не реагировал даже на мои завывания: "А-а-а на нас напали Нуары!!!".
Отчаявшись разбудить или хотя бы успокоить мужчину, я приготовилась вылить ему на голову ром, но тут вдруг он распахнул глаза и посмотрел на меня безумным взглядом.
- Майки?!
Адекватность не растерял, сразу меня узнав. Уже хорошо.
- Привет. Ты просто кричал во сне, - неубедительно оправдалась я.
- Задремал.
Алан сел, провёл рукой по лицу и мокрым волосам. Затем посмотрел на меня.
- Ты опять не постучалась, - сказал он с укоризной, и, не дав мне возмутиться, добил: - Хотя удивительно уже то, что ты сюда вообще зашла. Неужели успела успокоиться за такое короткое время?
Вообще-то я успокаивалась целый день. Но сказать об этом не успела, так как кое-кто заметил в моей руке компромат.
- А, всё ясно. Решила утопить горе в бутылке.
- Да что вы все заладили! Я просто хочу выспаться. И ты, кстати, всё ещё не прощён!
- Я и не сомневался в этом. Ну-ка дай глотнуть.
Опешив от такой наглости, я прижала бутылку к себе. Мы с мужчиной погипнотизировали друг друга злобными взглядами, и, не выдержав и сдавшись, я подошла к кровати с самым оскорблённым видом на свете.
- Один глоток, - сказала это таким тоном, словно берегла каждую каплю.
Алан отобрал у меня бутылку и начал пить, пить, пить, пить...
- Эй! - возмутилась я. - И у тебя ещё ко мне были какие-то претензии?!
Бутылку пришлось отобрать.
Потоптавшись немного на месте и поискав глазами Полночь (вдруг подлюга вернулась?), я всё же уселась на кровать, хотя меня и не приглашали.
- Ну что, надумала что-нибудь? - спросил Алан спустя несколько мгновений тяжёлого молчания.
- Надумала место, где закопаю ваши трупы.
- А что-нибудь более конкретное?
- Хочешь услышать точные координаты?
- Майки, - вздохнул мужчина. - Давай серьёзнее.
- Да уж я-то явно ко всему отношусь серьёзнее, чем вы. Заявить мне, что я должна стать шпионкой в родной Академии за... за сколько?
- За день.
- За день до отъезда! И у тебя ещё хватает совести сидеть рядом со мной?
- Вообще-то это ты сидишь рядом со мной. И я прошу тебя взглянуть на ситуацию здраво. Ты училась в этой Академии, ты знаешь о ней всё: начиная с планировки здания, заканчивая едой в столовой. Ты можешь помочь нам узнать, что замышляет Аспид Гарков, и почему он до сих пор не использует силу лунного жемчуга.
- Я-то вас понимаю. А вы меня?
- Мы тебя понимаем. Но... Майки, речь сейчас не о тебе.
- Да речь всегда не обо мне, - сказала я и поднялась на ноги. - Вот и разбирайтесь со всем сами.
- Майки!
Но я не стала слушать. Быстро дошла до двери, заметила мелькнувшую в углу тень, показала ей кулак и вышла на улицу, хлопнув дверью.
На удивление злости не было. Наверное, мне просто не хотелось проходить через все эти переживания ещё раз. А может, всему виной алкоголь. Хотя выпила-то я чуть-чуть совсем.
Темнело быстро. Где-то неподалёку стрекотали кузнечики. В траве виднелись ещё пока едва светящиеся светлячки. Поднялся ветер, заставивший непроизвольно поёжиться. Свет из окон небольших домиков освещал дорогу.
До своей хижины я дошла без приключений.
И хотя бутылка с ромом до сих пор находилась у меня в руках, я вдруг поняла, что пить больше не стану. Во-первых, гадость. Во-вторых, ужасная гадость. Попробую тупо отключить эмоции и уснуть несмотря ни на что.
Увы, грандиозный план рухнул, стоило мне подняться на крыльцо и открыть входную дверь.
- Ты должна это сделать, - с порога заявила Джен.
Я не вздрогнула, хотя её присутствие... несколько озадачило.
Коротко стриженная блондинка стояла в воинственной позе, скрестив руки на груди, поэтому вопросом "как ты сюда попала?!" было чревато нарваться на саркастичную фразочку в её исполнении. И так понятно. Вот ноги. Вот дверь.
- Уходи, - сделав вид, что совсем не удивилась, хмуро буркнула ей. И словно не замечая злого взгляда, прожигающего дырку в моём теле, прошлёпала в комнату, а затем - к своей кровати. С размаху плюхнулась на мягкую перину и закрыла глаза.
Джен подошла секундой позже и резко выхватила у меня бутылку.
- Ты ещё и напиться решила?!
- Больно часто я слышу эту фразу за вечер. Может и правда напиться? - иронично отозвалась я.
- Я пришла поговорить, - строго сказала командир стрелков.
- А я пришла поспать.
- Майки, ты не понимаешь, как это важно!
- Ну конечно, куда уж мне ещё что-то понимать.
- Не знаю, что ты придумала себе, услышав слова Алана, но поверь мне, всё намного серьёзнее, чем ты можешь себе представить.
Я промолчала. Просто не видела смысла отвечать.
- При помощи этого жемчуга Нуары могут подчинить весь мир своей воле, - едва сдерживая в себе ярость, тем временем взывала к моей совести Джен.
- Это не повод снова делать из меня шпионку, - мрачно отозвалась я.
- Ты хоть понимаешь, почему мы решились на этот шаг?! Майки, теперь это не просто задание, обещающее славу и уважение. Это миссия по спасению, ты это понимаешь?
- Звучит как-то пафосно.
- Не важно, как это звучит! Ты должна помочь!
- Единственное, что я должна - это не убивать. Так сказал Создатель.
- Ты - наш ключ ко всему, - командирским тоном провозгласила женщина. - Ты можешь помочь одолеть Нуаров. Помочь спасти сотни жизней. И ты можешь отомстить.
- О, поверьте, отомстить я точно могу. Но ещё раз повторяю: для этого мне не нужно становиться шпионкой родной Академии.
- Так в этом всё дело, - вздохнула Джен, чем заставила меня открыть глаза и недоумённо на неё посмотреть. - Похоже, ты не понимаешь, насколько это прекрасная возможность для мести.
- Прекрасная?! - возмутилась я и села на кровати. - Да вы в своём уме?! Это же то же самое, что предложить вам шпионить за Аланом!
- Алан - мне не враг. Но если бы был, я бы всеми силами ухватилась за шанс подобраться к нему на знакомой мне территории. Ты действительно не понимаешь? Аспид Гарков сейчас находится в том месте, которое ты знаешь лучше всего на свете. Это поле боя, изученное тобой вдоль и поперёк.
- Послушайте, - устало покачала головой я, - вам важно найти жемчуг, победить Нуаров и фенриров, я всё понимаю. Но я не могу помочь. Одно дело шпионить в Лораплиновской Академии, которую я с детства недолюбливала, но совсем другое - стать оружием среди "своих". Это предательство.
- А тебя разве не предали "свои" же?
- Нет. Это сделал Аспид Гарков. Но никто из учеников Стродисовской Академии не причинил мне зла. Я не стану шпионить против них.