Остальные одобрительно загоготали.
- Давай, Нельсон!
- Мы будем следующими!
Я боролась из последних сил, но его хватка была слишком крепкой. Внутри поднималась ярость, смешанная со страхом. Враги не оставляли мне выбора, и единственным способом избавиться от этой ситуации была магия. Я вспомнила о водном заклинании, которое когда-то выучила, но знала, что оно требует концентрации и времени, которых у меня не было.
- Ты увидишь, кто здесь тварь! – прорычала я, ощущая, как внутри меня закипает энергия.
Во взгляде бородача мелькнула насмешка, но я сосредоточилась на своих чувствах, на злобе и ненависти к нему. Заклинание начало формироваться в моих устах, с каждым произнесенным словом я чувствовала, как сила растет.
И я выпустила свою магию Ясный поток света пронзил комнату, заставив их отшатнуться от неожиданности. Бородач, захваченный моим заклинанием, замер, его глаза расширились от ужаса и недоумения, а потом неведомая сила перевернула его и грохнула на каменный пол со всей силой. Я поднялась с дивана, уверенная и полная злой решимости.
- Кто еще хочет потягаться со мной? – спросила я ядовито, окинув солдат тяжелым взглядом.
Они не стали испытывать судьбу и дружно кинулись прочь из комнаты, расталкивая друг друга и даже забыв запереть обратно дверь.
Терять время впустую было нельзя. Даже если я останусь в заложниках у мятежника Винтера, все равно необходимо убедиться, что он выполнит свою часть договора и отпустит несчастных девушек из плена, не причинив им никакого вреда. С этой мыслью я мчалась по пустым и полутемным коридорам, задыхаясь и спотыкаясь, не имея ни малейшего представления, где его искать. Нападения его людей я не боялась – кажется, я здорово сумела их напугать.
Скользя между мрачными тенями, стараясь держаться на свету и одновременно не привлекать внимания, я вдруг услышала глухой звук. Кто-то шел мне навстречу. Я замерла, прижалась к холодной каменной стене, прислушиваясь. Сердце глухо колотилось, от волнения к горлу подкатил ком. Это мог быть Ганс Винтер или один из его приспешников.
В любом случае, мне нужно было действовать осторожно.
Внезапно в голове возникла спасительная мысль: если я увижу Винтера, мне нужно поговорить с ним на равных. Возможно, он ответит на мои вопросы, если я перестану воспринимать его как врага, или хотя бы сделаю вид. Освобождение девушек может оказаться в его интересах, если я буду убедительна…
И я продолжала идти вперед, не останавливаясь и не оглядываясь. За угол, еще один поворот. Наконец, я оказалась в большом зале, где и застала своего недруга – Винтер, облокотившись на стол, изучал документы при тусклом свете факела.
- Здравствуй, аранийское отродье, - сказал он глухо, не глядя. – Твоих подруг вот-вот посадят в телегу и повезут в замок Дальгора. Надеюсь, это сделает тебя счастливой.
- Они не мои...
- Неважно, - резко перебил меня мерзавец, и тут же спросил спокойно: - Хочешь посмотреть?
- Хочу, - отозвалась равнодушно.
Больше я хотела наброситься на него с гневной тирадой про его солдат, пытавшихся надо мной надругаться, но после слов об освобождении девушек ярость отступила. Осталось лишь ясное сознание, заполненное ледяной тоской.
Тем временем Ганс неторопливо подошел к широкому окну, оглянулся и поманил меня к себе. Когда я подошла, мужчина крепко обнял меня за талию, прижимая, и увлек совсем близко к стеклу.
- Смотри же, аранийка, и не говори потом, что я – лжец.
Я вгляделась в часть двора, выхваченную из ночной черноты неровным светом ярких факелов, и увидела, как к замку подъехала крытая повозка с гербом Дальгора. В нее усадили каждую из захваченных испуганных бедняжек, и вскоре увезли на свободу. Я осталась одна в руках Ганса Винтера, но не испытывала больше по этому поводу ни страха, ни сожаления.
- Надеюсь, ты довольна, аранийская девка, - мурлыкнул Ганс и развернул меня лицом к себе. – Потому что я тоже потребую своей доли сделки.
- Хочешь, чтобы я покорно отдалась тебе? – спросила, внимательно глядя в светлые ледяные глаза.
- Можешь оказать сопротивление, - отозвался он, и провел ладонью по моей щеке, потом по шее. – Меня это заводит.
- Твои солдаты чуть не надругались надо мной, - хрипло проговорила я, пытаясь отстраниться.
- Я казню каждого, на кого ты укажешь пальцем, - он крепко взял мою руку и запечатлел поцелуй на тыльной стороне ладони. – Но не больше двух. Времена, знаешь ли, тяжелые, разбрасываться людьми, не получится. А сейчас, - его ладонь скользнула на мое бедро, - я овладею тобой, как и обещал.