— Идите, идите отсюда! — грозно заголосила жена Тарлеха. — Не на что тут глазеть!
Свои слова она красноречиво подтвердила грозным взмахом скалки, и народ разочарованно начал расходиться.
— Крис, посмотри, это твои друзья. Они помогут тебе добраться к Аде, — раздался сзади нас голос Тарлеха.
Я быстро обернулась и… так и замерла. Передо мной стоял настоящий ангел. Белые-белые, практически прозрачные волосы обрамляли маленькие личико с большими наивными синими глазами. Серьезно, они были темно синими, меня даже жуть на мгновение пробрала. Они так по-детски взирали на нас, что я тут же пропиталась симпатией к их обладательнице. На ней было белое платьице, доходившее ей чуть ниже колен, и оно только добавляло ей необычного ангельского сияния. Она казалось такой маленькой… доброй и наивной, что я бы не удивилась, будь ей пять лет.
Криссэль застенчиво улыбнулась, опустила глаза, и нерешительно приблизилась к нам.
— Привет. — Она протянула руку Эстану. Тот медленно ее пожал. — Я Криссэль.
— Эстан.
— Привет. — Она подошла к Тодду, и так же протянула ему руку. — Я Криссэль.
— Привет, я Тодд.
И так она поздоровалась с каждым из нас.
— Крис, твоя сумочка-выручалочка, — тихо сказал Тарлех.
— Спасибо, — виновато ответила она, принимая вещицу из рук отца. Тот не удержался и заключил дочь в крепкие объятия. Потом с ней попрощалась и мать.
Я обратила внимание, что все это время у Криссэль был какой-то отстраненный взгляд, в котором не было ни капли грусти. Она снова смущенно улыбнулась и побежала к нам. Схватила Рьюити за руку и радостно подпрыгивая, потащила ее в сторону леса.
Мы удивленно поплелись следом.
— А все-таки, дружище, в одном ты был прав, — заключил Эстан, обращаясь к Тодду.
— В чем? — удивился тот.
— Она действительно красотка.
Глава 18
На привал пришлось остановиться буквально спустя час, после того, как мы вышли из долины Азур. Счастливая принцесса кружила вокруг нашей компании, напевая какую-то незамысловатую песенку, и все время теребила волосы Вэна. Мне лично она ни капельки не мешала, но Рьюити почему-то злилась. Лицо у нее такое грозное было, что Эстан явно уступал ей по части мрачности.
Принцесса выбежала вперед, раскинула руки в стороны, и закружилась вокруг собственной оси. Потом плюхнулась на землю и радостно заявила:
— Я устала.
Все удивленно уставились на нее.
— Нам нужно двигаться дальше, на привал останавливаться опасно, — попытался воззвать к ее разуму Тодд.
Криссэль надула губки и начала водить пальчиком по земле.
— Я хотела отдохнуть… я проголодалась…
— Принцесса, тут небезопасно. — На этот раз в роли грозного папы выступил Золин.
Она подняла на нас свои синие глаза, и я с непривычки вздрогнула. Ее взгляд излучал такую мольбу, как будто мы запрещали ей съесть конфету, а не беспокоились о сохранности ее (и своей) жизни.
— Пожа-а-алуйста… — чуть не плача всхлипнула она.
— Пять минут, — решил за всех Эстан.
Принцесса радостно захлопала в ладоши и кинулась к нему на шею с криками: «Спасибо-спасибо-спасибо!!!». Кое-как отодрав ее от себя, парень мрачно заявил:
— Отдыхай. Больше до вечера привалов не будет.
— А можно мне покушать? — захлопала глазками Криссэль.
Эстан немного удивился такому вопросу.
— Э-э-э, ну конечно.
— А у тебя есть терь?
— Нет. Тебе придется питаться чем-то другим.
Принцесса разочарованно опустилась на землю и принялась меланхолично копаться в своей «сумочке-выручалочке».
— Что такое терь? — спросила я у стоящего рядом Тодда.
— Рыба такая, — удивленно ответил он. — Ты что не знаешь? Ее сырой едят, но, правда, только любители. Процедура «поедания» уж больно сложна.
— А если не соблюдать «процедуру», то вкус у нее становится такой, словно драную кошку ешь, — добавил Золин.
— Фе, — искренне скривилась я.
— Вот-вот, — подтвердил Тодд.
— Все отдохнули? — крикнула Рьюити, в общем-то, обращаясь только к одному человеку. Принцесса подняла голову и часто закивала. — Отлично, тогда двигаемся дальше.
Мы водрузили сумки на плечи и пошли по указанной Тарлехом тропинке. Действительно становилось все холоднее. Я надела свитер сразу, как почувствовала, что пальцы превращаются в ледышки. Остальные сделали это чуть позже, а вот у принцессы теплой одежды при себе не оказалось. И как это Тарлех такое допустил? Все начали рыться в поисках чего-то теплого у себя и, в конце концов, Тодд вручил Криссэль найденную кофту. Она закуталась в нее, как в кокон, и, дрожа всем телом, продолжила путь.