— Мне очень жаль, — задыхаясь, выдавила я. — Я не хотела…
— Забудь. — Он серьезным взглядом осматривал мое тело. — Дышать тяжело?
— Есть немного.
— Кажется, легкие повреждены.
— Ой, да ладно, — легкомысленно попыталась возразить я, но дышать действительно было тяжело. — В Раю все заживет.
— Ага, — мрачно согласился парень. — Попади туда сперва.
— И попаду! — обиделась я и закрыла глаза, надеясь, что станет легче.
— Э, э, э! Ты чего, помирать собралась? Открой глаза, глаза открой! — затормошил меня Золин.
— Дважды умереть невозможно, — удрученно отозвалась я, когда поняла, что меня стошнит, если он не прекратит трясти мое бедное тело.
— Увы, — печально отозвался Золин. — Ты еще жива. Пока.
Я распахнула глаза. Жива?! Но ведь после такого выжить невозможно! Я непонимающе взглянула на парня.
— Неуч. — Золин уселся рядом, положил свои ладони мне на грудь и что-то зашептал.
— Эй! — возмутилась я. Но он не обратил внимания на мое восклицание.
По телу разлилось тепло, дышать постепенно становилось легче, пока, наконец, боль совсем не прошла.
— Что за… — непонимающе начал парень.
Магия! Он применяет ко мне магию! Вот дьявол, она же на меня частично действует!
Я стремительно села — коленки защипало, а с рук как будто всю кожу содрали.
— А-ай, — жалобно взвыла я. — Господи, мама родная…
— Твои раны… они должны были…
— Ой, что это там? — вскрикнула я.
— Где? — тут же всполошился парень.
— Да вон! Вон там! — я ткнула пальцем прямо перед собой, никуда особо не прицеливаясь.
— Там? Там ничего нет.
— Да? Показалось, наверное. А как я смогла выжить? — перевела я скользкую тему, осматривая повреждения. Штаны порвались в нескольких местах, из дыр отчетливо виднелись глубокие борозды кровоточащих ран, на руках пострадали только локти. И еще легкие. Хотя, последнее уже нет. Дышала я нормально. По сравнению со смертью, вообще легко отделалась!
Золин поднял на меня удивленный взгляд, постепенно сменяющийся злостью.
— Ты, дура безмозглая, почему не создала заклинание левитации?!
— Я растерялась, — пролепетала я, пытаясь придумать более достойное оправдание.
— Закрой рот, Мел. Неужели ты серьезно считаешь меня полным идиотом? Ты можешь хоть раз в жизни сказать мне правду?! Хоть раз, в конце концов! Я жизнь тебе спас! Хотя бы за это я заслужил услышать от тебя эту гребаную правду!
Мне вдруг очень-очень захотелось все ему рассказать. Что я никакая не знахарка, что училась в Стродисе, что я вообще не Мелинда. Он меня возненавидит — за вранье, за шпионаж, за все. Но мне так осточертело врать, он прав — эту правду он заслужил.
— Давай убедимся, что наемников больше нет. И я тебе все скажу.
— Они ушли.
— Что?
— Ушли, я видел. Твой трюк никто не рискнет повторять, — саркастически добавил Золин.
Я смущенно кашлянула. Кто бы мог подумать, что за одним разоблачением, последует другое, причем намного хуже прежнего. Ибо мне действительно очень-очень стыдно и неловко. Из-за меня Золин мог пострадать. Вот уж точно — не только притягиваю неприятности, но еще и распространяю их.
— Ну так что, правды я сегодня дождусь? — прервал молчание парень.
— Я не умею создавать заклинания, — просто сказала я.
— Что? — не понял парень. — Как это?
— Очень просто. Я не маг. — В конце концов, я же говорила правду, просто не всю.
Золин уставился на меня так, словно я только что сообщила ему, что я парень.
— Но… ты же училась в Академии. Что за бред ты несешь? Я же просил…
— Мне организовали поступление, — перебила я. — У меня нет дара.
Возникла пауза, пока Золин пытался понять, говорю ли я правду, или снова вру. А я напряженно ожидала приговор.
— Мел, да ты чокнутая на всю голову! — наконец, выдавил парень. — Если ты думаешь, что я поверю в эту белиберду, то ты просто…
— Ты хоть раз видел, чтобы я использовала магию? — Да, эта ситуация достойна лучшего художника. Шпионка доказывает парню, что она шпионка. А он не верит еще. Ох, и сказать бы мне, что «да-да, ты прав, я просто ступила», но Майки же у нас честная. Относительно. — Помнишь, как мы встретились? Тогда ты применил к моим ранам самовосстанавливающее заклинание, и знаешь, я тогда сказала правду — я его не освоила. Я с тобой не заигрывала, я действительно не знала, как его применять. Правда в том, Золин, что у меня нет дара. При всем желании, я никогда не смогу создать ни одного магического заклятия.
Он, не моргая, смотрел на меня.
— Ты не врешь?