— Нет, да и зачем?
— Этого не может быть, — покачал головой парень. — Зачем тогда все это? Зачем ты поступила в Академию? Зачем за нами увязалась?
— Просто… профессор понял, что я не маг. Рассказал твоему отцу, и они решили наказать меня. Я сбежала из лазарета и переоделась в уборщицу, так и услышала, куда вы собираетесь. Терять мне нечего было. — Да, одного потрясения ему было мало. Майки решила добить. Умница.
По его взгляду ничего нельзя было прочесть. Лицо парня словно окаменело.
— Но… — он запнулся, не зная, как реагировать и что сказать. — Почему ты раньше не рассказала?
— Что рассказать? Ребят, я не маг, но можно мне с вами? И как бы вы это восприняли?
Да. Глупая отговорка. Золин, естественно, начал говорить, что в этом ничего такого нет. Если бы он только знал, что я маг. Только из Стродиса. Моя стихия — вода. И я Шпионка. Вся их команда, это путешествие, — были всего лишь предлогом, чтобы добраться до безопасного места. А еще я видела смерть всех конс-магов, и должна была всех предупредить. Вместе мы бы справились. Но я молчала. Так что Золин не прав. Я действительно лгунья, и моя ложь по-настоящему страшная.
— Золин, прекрати. Прости, что не сказала раньше, — прервала я забористую речь парня, убеждающего меня в том, что маг человек, или не маг — особого значения не имеет. К тому же, я, по его мнению, неплохо дерусь.
— Мел, ты понимаешь, что твоя ложь отразилась на всех нас?
— Понимаю.
— Правда? Я ведь думал, что ты маг. И весь план был рассчитан именно на это!
— Какой план? — удивилась я.
— Запасной.
— У тебя был запасной план?
— Ключевое слово — был.
Я ошарашенно уставилась на него. Золин, вот этот вот образец несобранности, разработал запасной план?
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, пытаясь подобрать отвисшую челюсть.
Он тяжело вздохнул и нехотя принялся рассказывать:
— После смерти конс-магов, — парень поджал губы, — нельзя было просчитаться еще раз. Мы все продумали. Почти все… Как думаешь, где бы охотница на нас напала?
— Где? — подняла я брови. Мозг от такой новости работать отказывался.
— У реки. Самая опасная часть всего пути. Перебираться через реку очень тяжело, в этот момент они бы и напали. Мой отец с ними не справился. Нам и подавно этого не сделать. А уж на реке — тем более. И я решил предоставить им шанс пораньше.
— Что? — опешила я.
— Они следили за нами от самой долины Азур. Каждый раз, в темноте, я чувствовал их присутствие. Используя телепатию, мы с парнями составили план: эмитируем ссору, предоставляем им возможность нас убить, но вместо того, чтобы сопротивляться — хватаем вас и бежим. Поодиночке, ну или вдвоем, скрываться намного легче, чем всей компанией. Мы выбрали сторону, куда побежит каждый, проделали маршрут в обход главной тропы, просчитали методы, как укрыться от погони. Через несколько дней мы встречаемся у Версянки. Мы рассчитали все. И если бы не твоя ложь, этого бы не произошло.
— Они ушли? — тихо спросила я. Другого вопроса у меня не было. Да, он прав — из-за меня рухнул план. От этого не легче, но я бы все равно ни за что не призналась раньше. Да и сейчас я тоже не призналась.
— Кто? Охотники? Да.
— А остальные? Они сумели уйти?
— Не знаю. Вставай, пора двигаться. Нужно выбраться из этой лощины, пока нас не обнаружили.
Я с трудом, не без помощи Золина, поднялась на ноги и, выглянув из-за каменного выступа, вышла на свет. Правда, тучи заволокли небо, и, говоря «на свет», я немного преувеличила. Парень укрыл нас так, что охотники, наверное, подумали, что мы сбежали (или умерли — после такого-то падения). Но чтобы удостовериться наверняка, отправились пересекать обрыв, чтобы нагнать нас на другой стороне. Во всяком случае, я бы именно так и сделала.
— Эх, Мел, из-за тебя такой гениальный план провалился! — вздохнул Золин, выбираясь вместе со мной.
— Всех надо было предупреждать, — огрызнулась я, заталкивая чувство вины куда подальше. За последние несколько дней оно мне изрядно надоело.
— Так я же сказал, что не могу к тебе в голову залезть! — возмутился парень.
«И Слава Богу!» — подумала я. А ведь если бы мог… ох сколько бы интересного он узнал, представить страшно.
— Давай потом разберемся, кто первый начал. У нас есть проблемы посерьезнее.
Надеюсь, Крисс сумела скрыться, ведь все это было затеяно ради нее.
Я, хромая на обе ноги и опираясь на плечо Золина, заковыляла вперед. Парень объяснил, что, как только соберется с силами, постарается вытащить нас с помощью заклинания левитации. На мое возмущенное: «А ты с самого начала этого сделать не мог?», он издевательски сообщил мне, что «растерялся».