Битри спалила всю траву и близстоящие деревья. Остро пахло гарью. Дым застилал глаза. Девушка словно не заметила меня. Она снова взмахнула руками, вызывая разрушающее пламя. Оно точно ветер ринулось на живой лес, туда, где прятались мои дру… товарищи. Со всей ненавистью я подняла речную воду, преграждая путь этому смертельному огню.
Вот, что бывает, когда соединяют две несовместимые стихии. Пламя не потухает. Оно вступает в борьбу. Битри почувствовала что-то неладное, но я не дала ей возможности одуматься — усилила поток, и, чувствуя себя живым мертвецом, подняла небольшую струю воды позади девушки. Контролировать энергию на два фронта было практически невозможно, я с трудом удерживала огромный поток, пытаясь при этом обезвредить девушку. Струя метнулась к моей бывшей однокашнице и сбила ее с ног. Та вскрикнула, не удержалась на ногах, и упала на землю, потеряв контроль над стихией. Моя магия тут же потушила ее огонь.
Я не дала себе поблажки так же просто поступить со своей стихией. Вода вернулась туда, откуда я ее взяла. А вот Битри начала подниматься на ноги. Если бы кто только знал, какая ярость поднялась во мне в этот момент. Не скрывая своих эмоций, я заорала во всю глотку:
— Вот тебе немного репейника, тварь!!! — И запустила в девушку последний своим снарядом.
Почувствовала, как из носа что-то потекло. Слишком много сил потребовалось…
Сзади послышались голоса. Рядом со мной кто-то встал, что-то спрашивал… Но я смотрела на кое-кого другого.
— Закончи игру, — скомандовал Аспид Гарков.
Кому он это сказал? Я не знаю. Я не видела. Я начала оседать на землю.
Чей-то крик: «Берегите принцессу!!!» — затерялся в пустоте.
Потом кто-то кричал слово «нет». Кажется. В голове аж загудело от мельтешащих вокруг теней.
— Эстан! — почти тут же крикнул Золин.
Я обессилено закрыла глаза.
Вокруг меня люди что-то кричали, звали, командовали. Но я слышала лишь один голос. Полный отчаяния и безнадежности. Голос, который я запомнила навсегда.
Это был голос Эстана.
— Я не чувствую своих ног…
— Эстан держись!
— Золин… я не чувствую своих ног! Я их не чувствую!!!
— Держись, брат…
— Помоги мне, Золин, я не чувствую ног…
Эстан… как же ты мог. Закрыть собой Крис. Это ведь была ее стрела. Охотники напали лишь из-за нее, и такие, как они не промахиваются.
Если бы Золин тогда не разбудил меня, я бы помогла тебе, парень. Но теперь мы все узнали, кому предназначалась стрела.
Глава 22
Я очнулась в какой-то комнате, лежа на кровати. Рядом стояла деревянная тумбочка, на ней стакан воды, к которому я тут же присосалась, словно не пила целую вечность. Окна были закрыты занавесками, отчего в комнате было как-то темно и страшновато. Оглядев себя, увидела, что мои руки почти полностью обвязаны бинтами, на ногах красовались ссадины и синяки. Кто-то заботливо надел на меня ночную сорочку, размера на три больше, чем нужно.
Голова, на удивление, совершенно не болела. Только во всем теле чувствовалась какая-то слабость. Ну да, столько энергии потратить. Подробности вчерашней битвы ворвались в сознание, словно тайфун. В душе зародилось странное, удушающее беспокойство, побуждавшее меня вскочить на ноги и бежать туда, где я могла бы хоть что-то узнать о дру… товарищах. Все ли выжили? Как я потеряла сознание? Что случилось потом? Аспид Гарков сбежал?
В этот момент за дверью раздались шаги. Я мысленно напряглась, обдумывая, чем бы можно было защищаться. В комнату вошел коренастый мужчина. На вид ему было лет сорок. Он был обнажен по пояс, что привело меня в некоторое смущение. Вопреки возрасту, держал он себя в форме — широкоплечный, подтянутый. Если бы не отпечаток времени, оставшийся на лице, я бы и не сказала, что он уже взрослый мужчина. По его плечам водопадом спадали длинные белые, почти прозрачные волосы. Как у Крис.
Он подошел ближе, схватил ближайший стул и одним движением поставил его рядом с кроватью. Когда мужчина поднял взгляд, меня пробила мелкая, коварная дрожь. Эти глаза — они были такими прекрасными, такими… знакомыми. Где же я его видела?
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
И голос. Низкий, словно игра виолончели, и почему-то до боли знакомый.
— Бывало и хуже, — выдавила я. Ему можно верить? Кто он вообще такой? — Это вы должны были встретить нас у Ады? — вдруг спросила я, ошеломленная догадкой.
Мужчина кивнул. На миг мне показалось, что его лицо высечено из мрамора — не двигается, не пропускает эмоции, словно неживое. Они должны были встретить конс-магов у реки Ады. А встретили у Версянки, да и не конс-магов, а нас. И мы чуть не погубили Крис. У меня в голове сразу закрутилось столько вопросов: где мои спутники? Кто все эти люди? В порядке ли Криссэль? И чем она так важна?