Я обвела глазами площадь и сам эшафот. Если бы меня повели к этой палке с веревкой на конце, я бы обратилась к властям с просьбой утопить в реке — не так брезгливо будет. Казалось, что прогнившая деревяшка согнется пополам быстрее, чем пленника к ней подведут — от воздуха.
Неужели они правда решили повесить другого человека? А может, они заявят что-то вроде: «выходи сейчас, или вместо тебя пострадает невинный человек»? Хотя, это вряд ли — не станут они прилюдно показывать, что их конс-маги обманули население и не справились с таким простым заданием. А может, станут?
Я обратила внимание, что владельцы домов выбежали на балконы и теперь яростно просили денег за места на крыше. Дом, на котором сидела я, не стал исключением. Как только внизу показалась голова, вертящаяся в разные стороны, я соскользнула вниз. Человек поискал глазами посетителей и, никого не обнаружив, разочарованный вернулся в дом. Я снова залезла на прежнее место, тайно радуясь, что выбрала дом не прямо напротив площади, а чуть поодаль, — здесь было не так много людей. Буквально три человека, и те сидели с краю, чтобы лучше видеть.
Я вновь обвела взглядом людей на площади — злые, злорадные ухмылки, победные кличи, нецензурные ругательства. А что, меня здесь любят. Хотя, если бы в Стродисе поймали лораплиновского предателя, я бы вела себя точно так же.
На крышах народу становилось все больше. Внезапно на одной из них я увидела Эстана, целующегося с темноволосой девушкой. Золина поблизости не было. «Не то бы подключился», — мрачно подумала я.
Внизу назрел какой-то скандал: один из торговцев поставил свою лавку на место прежнего арендатора, честно заверяющего, что у него есть официальные бумаги, но он оставил их дома и сейчас за ними не побежит. Я устало обвела взглядом раскрасневшихся людей, и уткнулась подбородком в кулак.
— Мел! — крикнули сбоку. Кого-то звали очень знакомым голосом. — Мел!
Я лениво повернула голову и увидела приближающегося Золина. Ах ну да, меня же зовут Мелинда.
«Ой нет, только не Золин!» — запоздало опомнилась я. В панике покрутила головой — что делать? У меня не было абсолютно никакого желания разговаривать с кем бы то ни было, будь то даже Золин. Даже? Я сказала даже? Я имела в виду — в особенности с Золином.
— Привет, — раздалось совсем рядом. Я вздрогнула и чуть не схватилась за голову, но вместо этого посмотрела на парня удивленным взглядом.
— Я тебе махал-махал рукой с другой крыши, а ты хоть бы улыбнулась! — заявил он. — Мы во-о-о-н там сидели. — Он указал пальцем на какую-то крышу.
Я понимающе кивнула. Мне было очень интересно, где они сидели. Скосила взгляд. Интересно, а падать с этой крыши больно?
— Давно я тебя не видел, Слоф сказала, что ты уехала. Давно вернулась?
Я пожала плечами, мол, да нет, не очень.
— Чего это ты на себя нацепила?
Он удивленно потрогал мои «волосы». Я лениво отстранилась.
— А-а, это пари-и-ик, — протянул Золин. — Зачем он тебе?
Я попыталась найти достойный ответ, в котором не было слов: «захотелось» и «залысина». Пауза затягивалась.
— Чего, язык проглотила? — весело осведомился он.
Я облизнула губы — да нет, на месте вроде.
— Вши… — наконец выдавила я.
— Чего? — не расслышал парень.
— Вши, — более громко сказала я.
Секунду он в упор смотрел на меня, а потом громко рассмеялся.
— Все шутишь, — заключил он. — Ну ладно. Не хочешь к нам присоединиться?
Я отрицательно покачала головой. Еще чего, очень охота смотреть на лобзания Эстана. Золин посмотрел на меня, удивленный странным молчанием.
— Волнуешься из-за казни? — не правильно истолковал он. — Да ладно тебе, поймали же. Радоваться надо.
— Ну и радуйся, — буркнула я.
— М?
Взгляд парня был устремлен куда-то в сторону. Я повернула голову и только тут заметила, что на площади становилось все тише и тише. На помост вышел человек облаченный в ярко-оранжевый жилет и синие штаны, на шляпе у него красовалось огромное перо. Он откашлялся, и все замолчали в предвкушении чего-то необыкновенного, словно он был ангелом, несущим благие вести.
— Кхе-кхе. Именем Его Наместнического Величества, наместник Лораплина, Латгард Марте Лудакрис Восьмой, пожелал лично присутствовать на казни Стродисовской шпионки, посмевшей незаконно вторгнуться во владения Его Наместнического Величества и выкрасть ценные сведения о дальнейшей судьбе сего города. Разведка Его Наместнического Величества успела вовремя перехватить шпионку и посему она приговаривается к смертной казни. Да здравствует наместник Латгард Восьмой!