— Э-э-э… Ну ладно. Потом можно будет попробовать…
— Почему потом? Потом может быть слишком поздно. Давай сейчас, а?
— Я…я…я даже не знаю. — Мне почему-то стало не на шутку страшно. А если они поймут, что я в этом деле не новичок? Поверят ли той же легенде, что я наплела Золину?
— Не бойся, это не так страшно, как выглядит на первый взгляд, — ободряюще сказала девушка. Я сглотнула. Страшно? Еще как! Только не за то, что все подумали.
— Нет-нет, я лучше со стороны понаблюдаю, — я нервно улыбнулась.
— Мел, если вдруг, что случись — ты должна уметь постоять за себя, — напутствовала упорная девушка.
— Да я… я умею вроде.
— Нет, мы покажем элементарные приемы самообороны. Это не сложно.
Все выжидательно уставились на меня. Ну за что мне это?! Деваться было некуда.
— Ну давай, — нехотя сказала я.
— Золин или Эстан позанимайтесь с Мелиндой, пока я готовлю поесть, — крикнула Рьюити.
Вот вляпалась, так вляпалась.
— Ну что, иди, — сказал Эстан Золину.
— Не-не, — замахал руками парень, прекрасно помнивший о «нашей маленькой тайне». Или о моих вчерашних словах. Неужели еще дуется? — Я могу и переборщить. Иди ты, у тебя… рука легче.
Эстан злобно посмотрел на брата, но все-таки взял два меча, одни из которых кинул мне. Я деликатно отошла в сторонку, и железяка грохнулась рядом с моими ногами.
Мельком взглянув на Золина, я отметила, что он очень внимательно за нами наблюдает. Вот и ладненько, собранность никогда не помешает. Ведь камень из-под моих ног в любой момент может впечататься кому-нибудь… вернее — кое-кому, в лоб.
— Вот смотри, — начал Эстан. — Я бью сюда, сюда и сюда — это основные точки ударов. Твоя задача состоит в том, чтобы…
В общем, я все прослушала. Объясняет мне, как дуре — эти детские удары я еще на первом курсе освоила.
— … Поняла?
— Э-э-э, да.
— Ну тогда начнем.
И он замахнулся. Секунда ушла на то, чтобы подумать, как в таких ситуациях ведут себя обычные девушки, и, не придумав ничего лучше, я в самый последний момент просто отошла в сторонку.
Эстан замер.
— Нужно отбиваться, а не убегать! — возмутился он.
Я пожала плечами. Иногда бегство — единственный выход.
Парень еще раз замахнулся, и на этот раз, я с криком: «Ой мамочки!!!» отразила верхний, а затем и нижний удары. От последнего пришлось уклониться.
— Я же сказал отбиваться!!!
— Чего орать-то? — удивилась я.
— Так, а ну-ка дай сюда. — Золин выхватил меч у брата и, не дав мне одуматься, ринулся в бой. Нет, ну правда дуется до сих пор!
Влево вверх, вправо вниз, середина, разворот, вправо вверх, влево вниз, середина, разворот… Золин все наступал и наступал, я еле успевала приседать и подпрыгивать — он явно выходил за рамки «трех ударов». Он бил четко, резко и на поражение, не собираясь уступать. Я присела, и сделав кувырок в сторону «рыбкой» нырнула ему под ноги. Два удара в хрящевые суставы на коленках и парень согнулся пополам.
— Вау, — присвистнула Рьюити. — А говорила не дерешься.
Я пыталась отдышаться. Отомстил, ничего не скажешь. Условились же держать все в тайне. В душе я понимала — око за око, но все равно было очень, очень обидно.
— Ты ведь обещал, — прошептала я.
— Это я в Лораплине с ней занимался, — сквозь отдышку сказал Золин, обращаясь ко всем. — Просто решил проверить усвоила ли она уроки.
— Неплохо, — одобрил Вэн. — Покажешь, что ты там с коленками сделала?
— Угу, — ответила я, кинув благодарный взгляд на Золина. Все-таки ошиблась — не дуется.
— Можете идти есть, — позвала всех Рьюити.
— Не можем, — разочарованно сказал Эстан. — Конс-маги двинулись в путь.
— О не-е-ет, — нашему единодушию можно было только позавидовать.
Тяжело сдерживать смех. Особенно когда рядом с тобой едет человек, который так же, как и ты, готов в любую минуту разразиться громким и искренним: «Ха-ха-ха!». А пока мы с Рьюити только прятали улыбки или, когда желание становилось невыносимым, хмыкали в кулак.
Золин, ехавший впереди, то и дело оглядывался и кидал на нас недоуменные взгляды.
— Хи-хи, — не выдержала я.
— Да что с вами? — в свою очередь не выдержал парень.
Мы с Рьюити сделали вид, что очень заняты поиском какой-то безумно важной вещи в своих сумках.
Прическу Золина просто надо было видеть. Описать это не смог бы даже самый талантливый поэт с самой извращенной фантазией. Его волосы, они были похожи просто на нечто. Вроде огромного пчелиного улея, только обмотанного жесткой веревкой, частички которой также были спутаны между собой.