Наконец, ребята сообразили, что холод уступил место теплу и принялись стягивать верхнюю одежду.
Как и в Стродисе, к городу прилегали деревеньки. Мы решили не светиться и благоразумно объехали их стороной, несмотря на протесты Рьюити, утверждавшей, что мы только удлиним себе путь.
Амулет Эстана перестал барахлить и снова принялся выполнять роль проводника. Как впоследствии выяснилось, на поляне стояло охранное заклинание, которое было предназначено для того, чтобы сбивать с толку таких недотеп, как мы.
Неожиданно для всех, Эстан остановил лошадь.
— Э-э-э, привал? — удивился Тодд.
Его белокурые волосы тоже находились в удивительно беспорядке. Мне повезло больше — у меня был неизменный хвостик. А вот Рьюити свои пышные темные пряди пришлось завязать в узел, и на голове у нее красовались выпирающие петухи.
— Нет. Пятиминутная остановка.
— Надо все обговорить. — Золин повернул свою лошадь к нам.
— Начнем с одежды. Такие вот штаны, — Эстан окинул меня презрительным взглядом, — у них считаются верхом безрассудства и неуважения. В отличие от Лораплина, у них нет коротких юбок. Единственное, что позволено носить девушкам — длинные платья, полностью закрывающие ноги.
— А какие нормы одежды у мужчин? — удивленно спросила я, ожидая услышать что-то вроде: «туфли на каблуке и мини-юбки».
— Никаких.
— Что?! — возмутилась я. И так настроение было ужасным, а тут еще такая новость. — Это ведь не честно!
— Почему? — удивился Золин. — Мне нравится.
Я прищурилась.
— Посмотрела бы я на тебя, будь ты женщиной.
— К счастью, я мужчина, — содрогнулся парень.
— Короче, — встрял Эстан, — нужно девушкам одежду раздобыть.
— Где?
— Заедем в деревню, выкупим какое-нибудь барахло, — пожал плечами Золин.
Возражений не последовало.
Так как деревни мы объезжали, то чтобы к ним снова выехать, пришлось прибегнуть к помощи карты.
Я не представляла, как буду ходить в длинном платье, ведь я всегда носила только штаны — так намного практичнее. К тому же, даже в этой своей одежде мне было душно. Тяжело было переносить такую жару после холодного лесного воздуха. Все сильнее хотелось пить, но уж чего-чего, а экономия воды стояла на первом месте.
Наконец, мы нашли дом, в котором хозяин согласился выделить нам подходящую одежду (не забесплатно, конечно). Взрослый мужчина с густой черной бородой нисколько не удивился, услышав нашу странную просьбу. Не мы первые, наверное.
В итоге на мне висела (в прямом смысле) яркая, в цветочек, тряпка. Талия, как в прочем и все остальное, безнадежно затерялась в многочисленных складках. Рьюити повезло больше — у нее были ленточки, более менее выделяющие фигуру.
Ходить в этом одеянии было просто невозможно. Подол тряпки вечно застревал между ногами, его приходилось выправлять, но это помогало от силы минуты на три. Я ощущала некий дискомфорт от того, что ноги ничто не обтягивало. И это действовало на нервы.
Мы без приключений добрались и до самого города.
По словам Эстана, конс-маги уже остановились в трактире. Следовательно нам оставалось найти здание неподалеку и заночевать там.
Я удивилась еще тогда, когда перед въездом в город увидела указатель. Добрая половина букв стерлась, остальную же я попыталась разобрать.
— Про…гро…черт, что за буква такая?! Шой…
— «Прушиск. Прямо», — помог мне Золин.
— Как ты смог это прочитать? — недоумевала я.
— А, — отмахнулся тот. — Это везде так пишут.
— Не везде, — сказала я, точно помня, что перед Стродисом никаких указателей не было.
— Не везде, — согласился парень. — Но у большинства.
Я не стала спорить.
Главными воротами при въезде служили две гнилые, но все же упорно сопротивляющиеся времени, палки. Я осторожно пристроила коня точно посередине, чтобы, ни дай бог, не задеть это архитектурное достояние.
Город был не просто старым, он был древним. Кирпичный дом здесь приписывался к чему-то невиданному, построенному самим Создателем. Мы спешились и пошли по улице, ведя коней под узду. Девушки тут и впрямь носили длинные платья, полностью скрывающие их тело. С корзиной на голове. Стоило мне увидеть сию традицию, я тут же остановилась, как вкопанная, и вылупилась на них с открытым ртом. Ко мне подошел Тодд и схватил за руку, заставив идти за ним следом.
Сказать, что я была в шоке — не сказать ничего.
Мало того, что женщины насилуют себя, надевая эти длинные тряпки, так они еще и тяжеленные вещи таскают (причем не в руках, а на голове). В то время как, с позволения сказать, мужчины, ходят по улицам в том, в чем им нравится, и ни у одного я еще не заметила в руках что-то тяжелее меча.