В его тоне чувствовалась некая беззаботность.
- Ты жалеешь? - спросила я.
Парень поднял на меня удивленный взгляд.
- С чего бы это? У меня было все, о чем можно мечтать.
- И о чем, по-твоему, можно мечтать? - едко спросила я, понимая, что наткнулась на еще одну особенность парня - удивительное самомнение.
- В смысле? А так не ясно? У меня богатые родители, деньги в семье всегда есть. Боевой факультет гарантирует уважение среди сверстников. Ну и... - Золин запнулся, посмотрел на меня, словно раздумывая, как я отреагирую на его следующие слова, но все же закончил: - и много девушек.
Я поперхнулась.
- Думаешь, об этом мечтают все?
- Да, - озадачено ответил парень. - По-моему, прекрасная мечта.
- А по-моему, глупая мечта. - Я схватила щепку, лежащую рядом со мной, и кинула ее в костер. - С такой мечтой далеко не уйдешь.
- А с какой уйдешь? - усмехнулся в ответ Золин, словно только что ненавязчиво намекнул: "ничего ты не понимаешь в жизни, дурочка".
- Уж точно не с мечтой о девушках. Это не мечта, это вообще не пойми что. Нужно стремиться выше, чтобы чего-то достичь. А не... ну ты понял.
- Нет, не понял. Просвети меня, - довольно резко сказал Золин. Сжал губы. Похоже, в его глазах я скоро превращусь просто во Вселенское Зло. Достоинство его оскорбляю, мечту вообще унижаю... даже мне самой неловко как-то стало.
Непроизвольно вздохнула. Интересно, как он отреагирует на мои следующие слова? Стоит ли ему вообще говорить, что я о нем думаю? Да, наверное, стоит. Может, выводы какие-нибудь сделает? Хотя вряд ли. Никто не любит поучений.
- Девушка не сможет дать тебе славы. Или уважения. Это ты думаешь, что тебя в Лораплине уважают, ведь ты же на факультете боевой магии учишься. Но ведь, по сути, ты ничего из себя не представляешь, - при этих словах палка с рыбой красноречиво вывалилась у Золина из рук. - Тебя уважают только из-за твоего отца. Он - Главный Конс-маг, он добился чего-то в жизни. А ты его сынок, пожинающий плоды отцовского труда. Да, может, среди сверстников тебя и уважают, и девушки липнут, как пчелы на мед, но среди взрослых людей ты просто еще один "золотой мальчик". Ничего в этой жизни не делающий сам, только прожигающий отцовские деньги, отцовское уважение, и считающий, что весь мир крутится вокруг тебя одного. Девушка, деньги, - это не мечта. Это больная фантазия человека, которому просто больше заняться нечем. Тем более, если мечтать о таких девушках, как Слоф. Ты ничего не достиг. И, сказать по правде, уважение это принадлежит вообще не тебе, а твоему отцу.
Повисло гробовое молчание. Где-то вдалеке пискнула птичка.
- Это было... впечатляюще, - наконец, выдавил парень.
Не знаю, прислушался он к моим словам, или нет, но обиды в его взгляде точно не было. На секунду мне вдруг показалось, что Золин был полностью согласен с моими словами. Как будто он и сам это прекрасно понимал, мне даже распинаться не было необходимости. Хотя, он вроде не дурак, должен же был заметить отношение окружающих.
- Ну и, какая же мечта у тебя? - спросил парень, подбирая с землю грязную рыбину.
Я пожала плечами. У меня была достойная мечта. Правда, не я одна лелеяла ее у себя в душе.
- Я хочу быть конс-магом.
- Ты что, смеешься? - удивленно поднял брови Золин. Интересно, сколько раз за наше путешествие я его уже огорошила? Может, стоит завести какую-нибудь таблицу, чтобы посчитать?
- Отнюдь.
Парень уставился на меня, как на оленя, скачущего по деревьям. То есть так, словно меня только что выписали из психушки.
- Почти ни одна девушка еще не была конс-магом.
- Ключевое слово - "почти".
- Для того, чтобы стать конс-магом нужно учиться в Академии и на последнем испытании показать не только физические способности, но и магические. Как ты собираешься это провернуть, не владея магией? - Золин говорил так, словно пытался донести до меня самые элементарные истины. Ну, в общем, он своей лораплиновской логикой решил разрушить мою мечту.
- Как-нибудь выкручусь, - отмахнулась я.
- Не говоря уже об идеальном личном деле, - добавил парень, не обратив внимания на мою реплику.
- Это на что намек?
- В данный момент ты уже нарушаешь правила Академии. Когда вернемся, нам такое устроят, что о прекрасных рекомендациях можешь забыть. Навсегда.
Я непроизвольно вздрогнула. Аспид Гарков обещал мне, что это поездка станет большим плюсом в моем личном деле. Я автоматически перескачу на последний курс. Да... интересно, что станет с моим личным делом после всего этого? Еще и лораплиновские конс-маги умерли у нас на руках... их смерть сочтут убийством? Несчастным случаем? Или ее припишут нам?
- Я хотя бы попытаюсь, - уклончиво ответила я, не испытывая совершенно никакого желания вдаваться в подробности.
- Мел, зачем вообще быть конс-магом?
Сказать по правде, я чуть не завалилась набок от удивления.
- Что?! Ты серьезно?!
- Это же глупо. Все говорят, что их уважают, почитают и прочую ересь, но неужели тебе так не терпится испытать на себе все насмешки учеников? Находить протухшую курицу в кабинете? Постоянно держать защиту от заклинания левитации? Просыпаться от каждого шороха и ставить охранные заклятия, чтобы, не дай Бог, ученики не натравили на тебя стаю крыс? Ты этого хочешь?
Я не сводила взгляда со своих рук. Как же хорошо, что я родилась в Стродисе.
- Нет, такого не хочу, - честно ответила ему.
- А так будет всегда.
- Да с чего ты взял? Может, я не хочу оставаться в Академии? Конс-маги - воины, им не обязательно находиться там же, где они выучились!
- Ладно, пусть так. Но зачем тебе это?
- Потому что конс-маги - великие люди, понятно? Да, может, тут над ними и насмехаются, но я уеду туда, где меня будут уважать. И при виде меня ученики будут вставать на одно колено, потому что они будут знать, каким трудом я смогла этого добиться! - После этих, вырвавшихся сгоряча слов, я чуть с силой не треснула себя по лбу! Отлично! Прозрачнее намеков в мире не существует, если только в лоб не сказать: а ты знаешь, я из Стродиса!
- Ты собралась в Стродис? - опешил парень.
- Нет, - поспешила заверить его с самым невинным взглядом, - но туда, где к конс-магам относятся так же.
- В любом случае, тебе нужна магия. А у тебя ее нет.
- Ну и ладно, найду, - пошутила я, лихорадочно придумывая, как бы перевести тему.
- Но...
- А как получилось, что вы с Эстаном учитесь на одном курсе? - выпалила я, пока не посыпалось еще куча заверений, что мне не стать конс-магом.
Золин удивленно поднял бровь, но все же ответил:
- Мы двойняшки. - И надменно добавил: - Я на две минуты старше его.
- О, так Эстан младший? - удивилась я.
- Да, а почему это вызывает у тебя такое удивление?
- Ну... - замялась я. - Он больше похож на...
- Ворчливого прокуренного деда? - подсказал Золин.
- Я бы не смогла сказать лучше.
- Не вини его. Его бросила девушка. - Я подумала, что парень шутит, и поэтому усмехнулась, но тут же поймала на себе обвиняющий взгляд. - Это, по-твоему, смешно?
- Ты серьезно?
- Мел, такими вещами не шутят.
- Он такойиз-за девушки?! - Я вылупилась на Золина так, словно впервые его увидела. - Правда?!
- Да, правда. С чего вдруг такая реакция?
- Ахахахаха!
Я выронила свою палку, на которой некогда покоилась рыба, и завалилась набок, уткнувшись носом в локоть. Не знаю, сколько времени я так просмеялась, но когда вернулась в прежнее положение, у Золина был такой огорошенный вид, что захотелось завалиться набок снова.
- Извини, - я попыталась изобразить на лице мировую скорбь. - Я не должна была. Мне очень его жаль.
И, не удержавшись, прыснула. Но тут же прикрыла рот рукой, мол, не обращай внимания - вырвалось.