Легионер молчал, думал. Мёртвый город. Труп гиганта лежит на проспекте. Две недели прошло, может, больше. Разложился уже, наверное. Или твари сожрали. Но Лебедеву нужны образцы. А Лебедеву он должен. Жизнью должен.
— Когда нужно?
— Как можно скорее. Чем свежее ткани, тем лучше. Хотя через две недели… Надеюсь, что-то осталось.
— Сколько платишь?
— Десять тысяч евро. Плюс ты закрываешь долг передо мной. Мы в расчёте будем.
Десять тысяч. Плюс долг закрыт. Неплохо. Пьер кивнул сам себе.
— Беру. Когда выдвигаться?
— Хоть сейчас. Чем быстрее, тем лучше.
— Понял. Выдвигаюсь завтра утром. Через два дня привезу образцы.
— Отлично. Связь держи. Если что — звони. Удачи, Шрам. И спасибо.
— Не за что. Я должен тебе больше.
Рация зашипела и замолчала. Легионер спрятал её, посмотрел на собак. Мать подняла морду, скулила тихо. Понимала — он уходит.
— Посижу тут пару дней, — сказал он вслух. — Вернусь. Обещаю.
Собака легла обратно, обняла щенков лапами.
Утром Пьер собрался основательно. Винтовка СВ-98, глушитель, четыре магазина, сто шестьдесят патронов. «Сайга» дополнительно — дробовик на восемь патронов, картечь «Полева». Для близкого боя, если что. Кольт на поясе, гранаты на разгрузке. UMP45 оставил на базе — слишком тяжело тащить три ствола.
Рюкзак набил по полной. Еда на три дня — сухпайки, консервы. Вода — две фляги, два литра. Аптечка, дозиметр, бинокль, рация. Инструменты для вскрытия — нож охотничий, пила складная, контейнеры для образцов, пакеты герметичные. Перчатки резиновые, маска медицинская. Работать с двухнедельным трупом без защиты — себе дороже.
Проверил снаряжение дважды. Всё на месте. Вес килограммов двадцать пять, не больше. Терпимо.
Вышел на поверхность в шесть утра. Небо серое, облачное. Воздух холодный, пахнет дождём. Дозиметр стрекотал тихо — девяносто микрорентген. Чисто.
До моста дошёл за три часа. Шёл быстро, не встретил никого. Ни тварей, ни людей. Лес молчал, мёртвый и пустой.
У моста Шакал сидел на привычном камне, курил, смотрел в реку. Но не один. Вокруг костра человек десять. Бандиты, все вооружены — автоматы, дробовики, один с пулемётом РПК. Разговаривали громко, смеялись, передавали флягу.
Легионер подошёл открыто, руки на виду. Шакал обернулся, увидел, лицо озарилось широкой улыбкой.
— Шрам! Бля, брат, как давно не виделись!
Встал, пошёл навстречу, обнял по-мужски, хлопнул по спине. Крепко, искренне. Как родного встречают.
Пьер удивился, но ответил. Обнял, похлопал в ответ. Странное чувство. Тепло какое-то.
— Рад тебя видеть, Шакал.
— И я рад, брат, и я рад! Садись, выпьем! Пацаны, это Шрам, мой кореш! Снайпер от бога! Уважать его!
Бандиты кивнули, посмотрели с интересом. Один протянул руку, представился:
— Серый. Командир второй смены.
Легионер пожал руку.
— Шрам.
Сели у костра. Шакал достал флягу, протянул. Пьер глотнул — самогон, как всегда. Крепкий, чистый. Отдал обратно.
— Куда путь держишь? — спросил Шакал.
— В мёртвый город. За образцами. Профессор просил. Ткани того гиганта нужны, что мы завалили.
— Серьёзно? Через две недели? Там же от него только кости остались, наверное.
— Надеюсь, что-то сохранилось. Если нет — пустая поездка.
Шакал затянулся, подумал.
— Слушай, брат. Город опасный. Один туда идти — себе дороже. Бери моих пацанов. Десять человек дам. Для страховки. Пусть прикроют, помогут, если что.
Легионер нахмурился.
— Не нужны мне люди. Один привык работать.
— Понимаю. Но город сейчас не тот, что две недели назад. Там сталкеры появились, бандиты чужие. Слухи ходят, что военные зачистку планируют. Народ туда потянулся. Опасно одному. Бери пацанов, не ссы. Они надёжные, слушаться будут. Им опыт нужен, а тебе прикрытие. Взаимовыгодно.
Дюбуа подумал. Логика есть. Один в городе — мишень. С группой — отряд. Меньше вопросов, больше шансов. Плюс, если нарвётся на засаду, не будет один против всех.
— Ладно. Беру. Но слушаются меня. Без базара. Говорю идти — идут. Говорю стрелять — стреляют. Ясно?
Шакал кивнул, повернулся к бандитам.
— Пацаны! Серый, Костя, Вова, Лёха, Макс, Гриша, Толик, Витёк, Паша, Димон! Вы идёте с ним. Он командует. Слушаться, как меня. Кто не слушается — сам разберусь. Понятно?
— Понятно, — хором ответили десять человек.
Поднялись, проверили оружие. Серый подошёл к Пьеру, сказал:
— Готовы. Куда ведёшь?
— В город. К центральному проспекту. Там труп лежит. Псевдогигант. Нужно взять образцы. Быстро, чисто, без шума. Если нарвёмся на засаду — стреляем, отходим. Вопросы?