Маркус посмотрел вперёд, оценивая.
— Дистанция?
— До лодок четыре километра. До контейнеровоза три, — ответил наблюдатель. — Лодки меняют курс. Передняя к нам. Две другие продолжают сближение с контейнеровозом.
— Логично, — хмыкнул Пьер. — Один отвлекает, двое работают.
Маркус кивнул, будто ставил галочку в голове.
— Джейк, держи переднюю. Как только войдёт в зону уверенной стрельбы, предупредительная очередь по носу. Не по людям. Нам нужен понятный знак: «остановись, придурок».
— Принято. Надеюсь, он грамотный и умеет читать между пуль.
— Трэвис, — продолжил Маркус, — ты по боковым. Пока держишь их в прицеле, но не стреляешь. Если хоть одна попытается зайти под борт торговцу и предупредительные не помогут, бьёшь по двигателю и рулю.
— Люблю задачи с чётким критерием «когда можно нажать». Без философии.
Пьер с Михаэлем заняли позицию на носовой части верхней палубы. Винтовка легла на импровизированный упор: кусок балки, обмотанный старой тряпкой. Ветер бил в лицо и тянул ремень. Он убрал бинокль, сменил его на прицел. Мир стал ближе и спокойнее.
Передняя лодка росла на глазах. На носу всё тот же тип с платком на голове и слишком широкой улыбкой. В руках автомат, ниже тяжёлый станок с пулемётом. Ствол гулял, как пьяный, и это было плохо.
— На передней у пулемёта оператор нервный, — сказал Пьер. — Если начнём стрелять, он первым зажмёт гашетку.
— Карим, — сказал Маркус. — Ещё раз по ним. Чётко: «остановитесь или будем стрелять».
Карим нажал кнопку:
— Малым целям справа по курсу. Вы приближаетесь к охраняемому конвою. Немедленно остановитесь и измените курс. В противном случае по вам будет открыт огонь.
Он повторил по-английски, затем снова по-арабски, уже с окончательной простотой:
— У вас десять секунд. Потом привет.
Ответ пришёл не по рации. На лодке кто-то поднял автомат и дал короткую очередь в воздух, как на свадьбе. Пули ушли в небо. Следом грубый жест в сторону их судна. Понятный без перевода.
— Ну, они высказались, — сказал Джейк. — Нецензурно.
— Констатирую отказ подчиниться, — сухо сообщил мостик. — Время предупреждения истекло.
— Дистанция до передней лодки две с половиной, — добавил наблюдатель. — До боковых три.
Маркус выдохнул, будто подписывал бумагу.
— Джейк. Очередь перед носом. Чётко. Пусть почувствуют, что мы не шутим.
— Есть.
Левый модуль ожил. Тяжёлый треск разрезал воздух. Очередь прошила воду перед лодкой, подняв ровную линию фонтанчиков, будто кто-то проводил карандашом по морю. Лодка качнулась на волне. Люди на борту инстинктивно присели. Кто-то замахал руками.
— Реакция? — спросил Маркус.
Карим прислушался к крикам, которые перекатывались по ветру.
— Орут. Про «собак», «не уйдём» и «Аллах с нами». Смена курса ноль.
— Значит, предупреждение засчитано, — сказал Маркус. — Теперь по правилам у нас развязаны руки.
— Дистанция две тысячи, — сообщил наблюдатель. — Контейнеровоз пытается довернуть, но не успевает. Боковые лодки уже почти у его борта.
Пьер перевёл прицел на правую заднюю. Там один уже поднимал трубу РПГ, разворачивая её в их сторону. Он делал это быстро, но неуклюже, как человек, который слишком хочет успеть.
— Вижу гранатомётчика, — сказал Пьер. — На правой лодке. Готовит выстрел по нам.
Он дожал плечом приклад.
— Разреши.
Пауза была короткой, как щелчок предохранителя.
— Работай, — сказал Маркус.
Мир сузился до одной фигуры. Платок, подбородок, труба на плече. Лодка качнулась. Пьер компенсировал движение, дожал спуск. Выстрел прозвучал глухо, винтовка ударила в плечо привычным толчком.
Гранатомётчик дёрнулся и исчез вниз, за борт. Труба соскользнула следом и ударилась о воду.
— Минус гранатомёт, — спокойно сказал Пьер. — Лодка продолжает идти.
— Принято, — ответил Маркус. — Трэвис, твоя очередь. Правую лодку по мотору.
— С радостью.
Правый модуль повернулся. Трэвис прижался щекой к прицелу так, как будто это был не кусок железа, а любимая игрушка детства. Очередь легла под кормой лодки, затем выше. На третьей вспыхнуло что-то резкое. Мотор взвыл, захлебнулся. Лодка потеряла ход и развернулась боком к волне.
— Есть, — сказал Трэвис. — Правую притормозил. Теперь они больше борются с морем, чем с нами.
Передняя лодка в ответ открыла огонь.
Пулемёт загремел, выплёвывая трассеры в сторону их судна. Точности не было, был вал. Пули с шипением входили в воду, отдельные хлопки били по корпусу, оставляя свежие царапины.
— Вот, началось, — пробормотал Джейк. — Ну хотя бы честно.