Тишина. Уэллс посмотрел на Пьера тяжело.
— Дюбуа, ты снова начинаешь.
— Я задаю вопросы. Законные вопросы.
— Ты подрываешь операцию.
— Я хочу знать, что мы не убьём невиновного.
Трэвис фыркнул.
— Да там все виновные. Живут в хуситской деревне, значит, хуситы. Всё просто.
— Там дети, — сказал Дэнни тихо. — Ты сам слышал. Дочь десяти лет, сын шести.
— И чё? Мы их не трогаем. Мы за аль-Джабри идём.
— А если они окажутся рядом?
— Ну… импровизируем.
Дэнни покачал головой. Лицо бледное. После вчерашнего спора он сломан, но ещё держится.
Грэй кликнул, на экране появился план операции.
— Высадка в двух километрах от деревни. Подход пешком, ночью. Заход в комплекс в три часа ночи. Цель — главное здание, второй этаж, спальня аль-Джабри. Нейтрализация цели, эвакуация. Время на объекте — не более двадцати минут.
Маркус изучал план. Спросил:
— Если охрана откроет огонь?
— Подавляете. Но стараетесь минимизировать жертвы среди гражданских.
— Стараться — это не приказ.
— Это рекомендация.
— В реальности, — сказал Маркус, — если стрельба начнётся, гражданских не сохранишь. Пули не разбирают.
— Понимаю. Делайте как сможете.
Джейк спросил:
— А если цели там не окажется? Если это не аль-Джабри?
Грэй пожал плечами.
— Тогда операция считается неуспешной. Отходите без контакта.
— Просто уходим?
— Да.
— А если охрана уже стреляет?
— Тогда подавляете и уходите.
— То есть убиваем людей, которые могут быть невиновными, и просто сваливаем?
Грэй поправил очки, раздражённо.
— Если они стреляют в вас, они не невиновные. Они враги. Защищаетесь и уходите.
Пьер слушал, смотрел на карту. Думал.
Информация слишком гладкая. Слишком удобная. Спутник, голосовое ПО, источник за пять тысяч. Всё подтверждает, но ничего не гарантирует.
Его вели. Снова. Как всегда. Кому-то наверху нужна галочка: аль-Джабри ликвидирован. Не важно, он это или нет. Важно, чтобы в отчёте стояло имя.
А если там не он, скажут: ошибка разведки, бывает. Виноватых не найдут. Или найдут внизу. Не тех, кто принимал решение. Тех, кто стрелял.
Маркус посмотрел на отряд.
— Вопросы ещё?
Молчание.
— Тогда готовимся. Выход в двадцать два ноль-ноль. Экипировка, оружие, проверка связи. Свободны.
Все начали расходиться. Пьер задержался, посмотрел на карту ещё раз. Комплекс. Деревня. Дети внутри.
Маркус подошёл к нему.
— Ты сомневаешься.
— Да.
— Почему?
— Информация слишком хорошая. Такого не бывает.
— Может, повезло.
— Или нас ведут.
— Куда?
Пьер посмотрел на него.
— Туда, где нужен результат любой ценой.
Маркус помолчал.
— Может быть. Но приказ есть приказ.
— Я знаю.
— Ты пойдёшь?
Пьер кивнул.
— Да. Контракт подписан.
Маркус хлопнул его по плечу, ушёл.
Пьер остался один. Смотрел на карту. Деревня. Комплекс. Дети.
Сегодня ночью узнает, правда это или ложь.
И если ложь — в отчёте всё равно будет написано: цель ликвидирована.
Цифры в таблице.
Колонна выехала в десять вечера. Четыре пикапа, один бронетранспортёр старый, советский. Все машины грязные, потрёпанные, чтоб не выделяться. На пикапах — местные номера, реквизированные или купленные. Внутри — отряд плюс двое водителей из местных, нанятых Каримом.
Пьер сидел в кузове второго пикапа. Рядом Рено, Михаэль, Джейк. Снаряга тяжёлая, броня давит на плечи, каска на голову. Жарко, хоть и вечер. Воздух густой, душный, пахнет пылью и соляркой.
Дорога грунтовая, разбитая. Ямы через каждые десять метров. Машину трясло, подбрасывало. Пьер держался за борт, чтобы не вылететь. Винтовка между колен, дуло вниз. Рюкзак под ногами. Вода во фляге плещется.
Выехали из порта, через город. Улицы пустые, магазины закрыты, окна тёмные. Редкие фонари горят жёлто, тускло. На углу стоял военный блокпост — местные солдаты, йеменские правительственные. Махнули рукой, пропустили. Караул знал, что едут союзники.
За городом началась пустошь. Холмы голые, камни, песок. Редкие кусты, колючие, сухие. Дорога шла вдоль высохшего русла — когда-то река, теперь пыль и камни.
Джейк достал сигарету, закурил. Протянул Рено. Тот взял, прикурил.
— Красота, бля, — сказал Джейк, глядя на пейзаж. — Прям курорт. Пустыня, жара, мухи. Мечта туриста.