– Он занят.
– Понял. – Заявил Альберт. И по лицу было видно, что он точно знает, чем занят Марк.
Тут я услышала легкий, шуршащий звук. Увидела, как Альберт запрокинул голову. Я сделала то же самое, и увидела, как двойные двери разъехались в стороны, и перед нами встала женщина, чуть полноватая, лет пятидесяти, уперев руки в бока. На ней было голубое платье, с белым воротничком, и фартук. Это Мария-повар, догадалась я.
– Альберт, – начала она. – Что же вы вытворяете? Ребенок на полу лежит.
Мы с Альбертом, вновь, уставились друг на друга. Ребенок? Где? Это я, что ли?
– И куда Аронов смотрит? – Продолжила причитать она.
У нее было такое добродушное лицо, что мне сразу захотелось подскочить, и успокоить ее, чтобы она не волновалась. Но я не успела. Она уже подошла ко мне, наклонилась, взяла меня за руку, и потянула на себя, со словами:
– Вставай, маленькая моя, скоро обед. – Я приняла руку, и поднялась, подбирая телефон. Альберт уже стоял, скрестив руки на груди, и улыбался, глядя на мое растерянное лицо.
А женщина продолжила:
– Худенькая какая? Я все жду, когда ты ко мне на кухню придешь. А ты вон, чем занимаешься.
Значит, эта женщина вышла из кухни. Вот туда-то я, как раз, и собиралась.
– Я – Мария! – Представилась женщина, продолжая держать меня за руку.
– Луиза!
– Я знаю, кто ты, милая девочка! Пойдем. – Она приобняла меня за плечи.
Я, как под гипнозом, направилась вместе с ней. Тут вспомнила, что Альберт, по-прежнему, смотрит на нас. Я обернулась через плечо. Он махнул мне рукой:
– Еще увидимся!
Я кивнула. Мы с Марией вошли на кухню, и я, с открытым ртом, разглядывала дорогой интерьер, в черно-белый тонах.
– Красиво! – Прошептала я.
– Да! – Гордо произнесла повар. – Аронов не экономит на красоте. Но все в строгой палитре.
Я прошла по кухне, провела рукой по каменной столешнице, и вспомнила, что хотела испечь гужеры-сырные булочки. Я их обожаю. И у меня они получаются. Мама часто просит меня испечь. И мне очень хотелось порадовать Марка. Показать, что я что-то умею.
И тут я вспомнила, что он не произнес ни слова, с тех пор, как мы с Альбертом валялись на полу.
– Марк! – Позвала я в микрофон телефона.
–Да, солнышко! – Откликнулся он. – Я смотрю Мария взяла тебя в оборот.
Я перевела взгляд на женщину. Она улыбалась.
– Милая, мне нужно отключиться. – Задумчиво, произнес Марк. – Тут кое-что вышло из-под контроля. Я позвоню тебе, позже. Хорошо?
– Ладно. – Неуверенно, сказала я. – Все хорошо?
– Разберемся. Не в первой! – Успокоил он меня. – Не переживай! Все хорошо!
– Верю! – Выдохнула я. – Я только спросить хотела, ты не против, если я кое-что испеку?
– Против?! – Удивленно, воскликнул Марк. – Да я только за! Всеми руками и ногами!
Я смущенно опустила глаза. И даже, по-моему, покраснела.
– Я обожаю, когда ты смущаешься! – Услышала довольный голос Марка.
– Ну, Марк! – Хныкнула я.
– Все, все! Не буду тебе мешать. Позвоню позже.
Он отключил телефон, а я подняла глаза на Марию. Та премило улыбалась, слушая наш разговор с Марком, что я тоже ей улыбнулась.
– Вы не против, если я тут похозяйничаю на вашей святой из святых? – Спросила я, понимая, что разрешения нужно было спрашивать именно у этой женщины, а не у Марка.
– Да что ты, деточка! – Всплеснула она руками. – Я могу чем-то помочь?
Я довольно улыбнулась, быстро заплела волосы в косу, и, потирая ладони, сообщила:
– Для начала нам нужен твердый сыр, мука, яйца, молоко и сливочное масло. – Перечислила я.
Мария стояла уже возле холодильника:
– Пармезан подойдет?
– Идеально. – Ответила я.
Мы занялись булочками. А во время приготовления я решила попытать женщину:
– А вы давно работаете у Марка?
– Больше двух лет. Помню, как встретила его в магазине. – Продолжила она, избавляя меня от вопросов. – Он выбирал рыбу. Я его сразу заприметила. Потому что я уже успела по всему магазину пробежаться. А он все стоял. Помню, как тогда подумала, что жена его послала, а он так представительно выглядит, что, скорее всего, редко ходит за покупками. Решила подойти, помочь. Спросила, что он хочет? А он просто пожал плечами. Я, конечно, не сдержалась, спросила, все же, про жену. А он меня удивил, сказав, что не женат.
– А почему это вас так удивило? – Не удержалась я от вопроса.
– Луиза, девонька моя, – Огорошила таким обращением женщина. – Такие как Марк не должны быть холостыми.
– Какие? – Не отставала я.
– Он не урод. Высокий. Всегда имела слабость к высоким мужчинам. – Мечтательно добавила она.