Мария как раз накрывала на стол, когда на кухне появился Альберт:
– Как дела, Луиза? – Спросил он меня, хитро улыбаясь, присел рядом со мной на табурет. – Не сильно она тебя загрузила?
– С чего это я ее грузить буду? – Всплеснула руками повариха. – Мы мило общались! – Глянула на меня, а я кивнула.
– Все хорошо! – Уверила я Альберта.
В кухню вернулась Дина.
– Ну, теперь все в сборе! – Заявила Мария. – Можно приступать.
Альберт повернулся к Дине:
– Как там Марк? – Опять услышав его имя, почувствовала волнение.
Дина опустила глаза в свою тарелку, и тихо сказала:
– Когда я вошла, он орал, на какого-то мужчину.
Альберт хмыкнул. А я немного зависла, с вилкой в руке, так как для меня сейчас прозвучало нечто новое, и совершенно несоответствующее с моим представлением о Марке.
– Да, Луиза, – вывел меня из оцепенения Альберт. Я подняла на него глаза. – Он это умеет, и у него это хорошо получается. Да так получается, что служащие вытягиваются по струнке. – Я увидела как Мария и Дина закивали.
Он сказал это так, как будто разговор шел о погоде. Совершенно спокойно. И приступил к трапезе. А я открыла рот, и тут же его захлопнула. А Альберт продолжил:
– Статус обязывает. – Пояснил он. – Если он даст спуск, то на шею сядут. Кушай, а то остынет!
Я кивнула. Состояние было странное. Как будто это я провинилась, и впервые услышала, как он повышает голос. Но ведь я не слышала. А чувство вины есть. Я передернула плечами. А Альберт хмыкнул:
– Милое создание! – Я заметила, что у каждого живущего в этом доме, есть особое обращение ко мне. – Чтобы вывести Марка из себя, нужно очень постараться. На том предприятии, где работает Дэн, существует такой человек. Он очень ленив, а Марк таких не терпит. – И я увидела, как Мария и Дина, вновь, закивали. Вот это он их выдрессировал!
– Но почему его не уволить? – Задала я логичный вопрос.
– Я думаю, что в ближайшем будущем это произойдет. Ешь!
И мы приступили к обеду. Когда все прикончили жаркое, то приступили к моему шедевру. И меня, в очередной раз за сегодня, заставили покраснеть, восхваляя мое кулинарные способности. Ну, разочаровывать я их не стала тем, что в готовке я профан. А эти булочки, практически, единственное, что у меня получается.
Насладилась восхищением окружающих, но… от кого я, действительно, хотела услышать похвалу, сейчас занят, и неизвестно, вообще, попробовал ли он гужеры. Я вздохнула, а Альберт уловил мой настрой, прошептал:
– Ему понравится!
Я благодарно ему улыбнулась. Какие же замечательные люди окружают Марка! Есть, чем гордиться. Ведь очень сложно подобрать такое окружение. Наверное, это восполнение тех утрат в прошлом…
– Как смотришь на то, чтобы я провел тебя по двору? – Вырвал меня из задумчивости Альберт.
– Я бы с удовольствием. Но… – пролепетала я, и опустила глаза на ступню, которую выставила на всеобщее обозрение. – Я босиком…. Да и туфли мои не подойдут для прогулки по двору: каблук высокий.
Альберт тихо засмеялся:
– Ну, это поправимо. – И развернулся к Дине. – Ты не могла бы одолжить что-то для Луизы?
– Да, конечно! – Охотно отозвалась девушка. И быстро вышла из кухни.
– Вот и прекрасно! – Одобрил Альберт. – Мне нужно кое-что сделать, это займет немного времени, а потом я полностью в твоем распоряжении.
Он встал с табурета. Учтиво поклонился. Я решила спросить его, пока он не ушел:
– А что там? – Я указала рукой в сторону лестницы.
– Библиотека. – Просто ответил мужчина.
Я с изумлением уставилась на лестницу:
– А можно…
– Конечно.
Я, как зачарованная, встала со стула, бросив Марии «спасибо», подхватила телефон, и направилась к заветному книгохранителю. Меня некто ни пытался остановить. Да и зачем? Я туда направилась явно не для разрушения или поджога, а мне очень хотелось взглянуть на то, что читает Марк. Ведь, скорее всего, это его книги. По крайне мере, мне хотелось в это верить. Я любитель почитать, и, я надеялась, что смогу оценить его выбор.
Я уже поднялась на последние ступени, когда Альберт окликнул меня:
– Луиза, ты будешь в библиотеке?
Я обернулась, кивнула. И вновь направилась вверх. Прошла мимо стены, повернула голову и увидела небольшой закуток, который заканчивался окном. По краям от оконной рамы, на полу стояли вазы. Огромные! И в них были цветы. Похожи на настоящие, но может и декоративные. Я не стала проверять. Да и вообще, мелькнула мысль: «Какое-то странное ответвление». Но я не стала на этом зацикливаться. Меня, в данный момент, интересовало совсем другое направление.