Тишина снова накрыла их. Только дождь за стеклом и стук дворников.
Когда машина остановилась у её дома, она открыла дверь, но перед тем, как выйти, бросила:
— Знаешь, Шахов… если ты продолжишь так "заботиться", я сама от тебя сбегу. И на этот раз ты уже не навсегда.
Она вышла и захлопнула дверь.
Роман остался сидеть. В груди неприятно заныло.
Он даже не заметил, как сигарета догорела до конца, обжигая пальцы.
Глава 20.
Глава 20. Сообщение
Лика долго ворочалась в постели, глядя в темноту. Мысли путались, сердце сжималось. Она снова и снова возвращалась к разговору в машине, к его молчанию и полуулыбкам.
"Почему он никогда не говорит прямо? Почему всё время прячется?"
Она взяла телефон. Пальцы дрожали, но всё же напечатала:
Лика:
Шахов, у меня только один вопрос. Ответь только честно.
Смог бы ты ради меня бросить весь этот криминал?
Сообщение ушло. Лика закрыла глаза и затаила дыхание, словно от этого зависела её жизнь.
Телефон завибрировал почти сразу. Но ответ был коротким, тяжёлым, без привычных смайлов и шуток.
Роман:
Лика. Если честно — не знаю.
Это не работа, с которой можно уволиться. Это жизнь, в которой я застрял по уши. Это не исчезнет только потому, что ты попросила.
Пауза. Новое сообщение.
Роман:
Я бы хотел. Ради тебя, только ради тебя. . Если попытаюсь — это будет война. И в этой войне тебя тоже заденет. А я не хочу, чтобы ты пострадала.
Ещё пауза. И последнее:
Роман:
Лучше держись подальше от меня.
Так будет безопаснее.
Лика уронила телефон на кровать. Сердце разрывалось. Хотелось закричать, написать ему обратно, ударить, обнять — всё сразу.
Но вместо этого она просто накрылась одеялом с головой и впервые за долгие годы расплакалась на взрыв.
Глава 21.
Глава 21. Утро
Телефон мигал, вибрировал. Лика перевернулась на другой бок, зажмурилась и сделала вид, что не слышит.
Сообщения, звонки. Всё от него.
Она упрямо не отвечала.
Ночь выплакала её до дна. Глаза опухли, голова тяжёлая, но внутри — пустота.
"Ты хотел, чтобы я держалась подальше? Вот и держусь." — подумала Лика.
Роман сидел у себя на кухне, сжав в руке телефон.
На экране одно слово: "Прочитано".
Ни ответа, ни даже точки в ответ.
Он ходил по квартире, как зверь в клетке.
— Ну что ж ты делаешь со мной, Кудряшка… — тихо сказал он, ударив ладонью по столу.
Снова набрал.
— Лика! Возьми трубку. Лика! — в динамике гудки, потом короткий сигнал отбоя.
Он закурил, выпустил дым и усмехнулся безрадостно.
— Ну да… ты решила наказать меня молчанием. И знаешь что? У тебя это чертовски хорошо получается.
Глава 22.
Глава 22. Тишина
Роман Шахов исчез так же внезапно, как появился.
Номер — недоступен. В соцсетях — тишина. Будто растворился.
Он и правда сделал всё, чтобы стереть её из своего круга.
Так безопаснее. Для неё. Для него.
Но легче от этого не стало.
Ночи снова превратились в одну длинную вереницу — сигареты, алкоголь, смех, пустые глаза женщин, дешёвый дым в клубах.
Он сидел в VIP-залах, кивал братве, договаривался о "делах". Всё как раньше.
Но внутри — что-то сломалось.
Когда-то он шёл в криминал ради силы, ради того, чтобы никто больше не смел поднять руку на него или на тех, кто ему дорог. Тогда он верил, что можно управлять своей судьбой.
А теперь он лишь тонул всё глубже. И всё больше понимал: эта грязь стала его естественной средой.
Только одно изменилось.
Иногда, просыпаясь утром с головной болью после очередной ночи, он тянулся рукой к груди. К тому самому месту, где остался след ножа.
Там ныло. Там жгло. И не из-за старой раны.
Шрам под сердцем больше не был просто отметиной прошлого. Он стал напоминанием.
О ней.
Лика, даже не зная этого, заставила его снова почувствовать себя прежним Ромкой — пацаном из двора, который называл её Кудряшкой и тайком таскал ей яблоки с чужого сада.
Но там был другой он.