— Ты вернулся!
Слова прозвучали слишком радостно, слишком нарочито. Роман прищурился. Он знал такие интонации — за ними всегда скрывалось что-то недосказанное.
— Я же говорил, скоро буду, — ответил он спокойно и снял куртку. — Всё в порядке?
— Да, — поспешно сказала Лика и отвернулась к окну. — Просто… тишина здесь непривычная.
Роман молча достал сигарету, закурил и наблюдал за ней из-под тяжёлых ресниц. Она держалась, но её руки предательски дрожали.
— Лика, — наконец произнёс он, — ты когда-нибудь умела врать?
Она резко повернулась.
— Я не вру!
Он сделал шаг к ней, сел рядом, положил локти на колени.
— Со мной не надо. Я вижу, что что-то было.
Её губы дрогнули. Она хотела рассказать, но что-то внутри удержало.
Он не стал давить, не стал задавать вопросов. Но в его взгляде ясно читалось: он понял. И раз понял — значит, уже сделает выводы по-своему.
Лика опустила глаза, пытаясь успокоить сердце. А он сидел рядом и думал лишь о том, что её дрожь — это уже его война.
Глава 9.
Глава 9. Счёт за вчера
Вечер выдался тихим. Лика ушла в комнату — устала и хотела побыть одна. Роман сидел на кухне, молча курил, глядя в окно. Казалось, он расслаблен. Но внутри всё уже сложилось в чёткую картину.
Дрожь в её руках. Слишком нарочитая улыбка.
Кто-то был здесь.
Он достал телефон, набрал короткий номер.
— Кто дежурил под домом сегодня? — спросил низко и спокойно.
Выслушал ответ. Кивнул сам себе.
— Значит, был гость. Найдите его. У вас час, не больше.
Через сорок минут Роман уже сидел в чёрной «Волге» на пустой промзоне. Рядом на заднем сиденье — тот самый мужчина в кожанке, со татушкой на лице. Его держали двое его людей.
— Ты зря полез, — сказал Роман, даже не повышая голоса. — Женщину пугаешь — тебе, блять жить надоело.
Мужчина попытался ухмыльнуться.
— Я просто передал привет. Счёт за вчера никто не отменял.
Роман резко ударил его кулаком в лицо. Удар был точным, тяжёлым — из тех,после которых не смеются. Мужчина захрипел, закашлялся.
— Ещё раз подойдёшь к ней — язык отрежу. А долг… долг мы закроем. Но по моим правилам. Я ясно сказал?
Мужчина кивнул, вытирая кровь.
— Выпустите его, — бросил Роман своим.
Те подчинились. Чужак вышел, пошатываясь, но даже не попытался оглянуться.
Глава 10.
Глава 10. Тень
Утро снова встретило её тишиной. Лика проснулась на диване, натянула на себя плед и только потом заметила запах сигарет. В пепельнице стояли несколько окурков — явно не с вечера.
Она нахмурилась.
"Значит, он не спал".
Роман появился в дверях кухни уже одетый — в тёмной куртке, строгий, как всегда. Только в глазах было что-то другое: усталость и холодная решимость.
— Доброе утро, Кудряшка, — сказал он так, словно ничего не случилось. — Кофе в турке.
Она посмотрела на него внимательнее. Под глазом лёгкая тень, губа чуть разбита. Не бросается в глаза, но для неё было очевидно: что-то произошло.
— Ты где был ночью? — осторожно спросила она.
— По делам. — Он отвернулся, наливая себе кофе.
Её сердце сжалось. "По делам" — это значит, что в его мире что-то решалось. Опасное, тяжёлое, такое, в чём он никогда её не допустит.
— Ромка… — она замялась. — Скажи честно, у тебя неприятности?
Он посмотрел на неё поверх кружки.
— У меня всегда неприятности, Лика. Это работа такая.
Она отвернулась, чувствуя, как по коже пробежал холод.
— А если твои… "дела" коснутся меня?
Роман поставил кружку на стол, подошёл и встал рядом. Его рука легла ей на плечо, тёплая и тяжёлая.
— Пока я рядом, к тебе никто не подойдёт. Запомни.
Она подняла на него глаза. Он говорил твёрдо, но в глубине его взгляда Лика увидела другое — страх. Не за себя. За неё.
И тогда она поняла: тень его мира уже коснулась её, даже если он пытается это скрыть.
Глава 11.
Глава 11. Возвращение
Выходные пролетели слишком быстро. Лика сидела в такси и смотрела в окно: город жил своей суетой, люди спешили по делам, будто ничего в мире не изменилось. Только для неё изменилось всё.