А вот его дочь, которую он так ждал, никогда не увидит своего отца. Воин заскрипел зубами от боли и обиды. Он вспомнал, как выросшая на его глазах, дочь Стреголуса – обедневшего, но гордого хозяина замка, граничащего с владениями Велегора, превратилась вдруг из пигалицы в прекрасную девушку. Небольшого роста, стройная, телом она так и осталась девчонкой. Небольшая грудь, и не очень широкие бедра, что по местным меркам, делало её чуть ли не уродкой. Даже волшебная красота её глаз, – больших, серо–зеленых, окаймленых невероятно длинными ресницами; красота белого правильного лица, с круглым точеным лбом, с маленьким ротиком с пухленькими, яркими губками, которые не надо было красить соком красных ягод; красота белой высокой шеи, – ничего в глазах местных кумушек не могло искупить её субтильной фигуры. Так, что прекрасной она оказалась только для Велегора.
Мать, услышав о выборе сына, как умная женщина ни чего не сказала. Но, начала одну за другой привозить в замок пышногрудых, крепкозадых дочерей не только близких соседей, но и родовитых девушек из дальних пределов. Однако видя, что сын настроен всерьез, и зная его непростой нрав – весь в покойника–отца – она смирилась. Когда же, после свадьбы, сын занес на руках свою любимую в фамильный замок, она встретила её как положено матери, уважающей выбор своего сына. А через несколько месяцев она даже себе бы не поверила, что могла не хотеть такую невестку.
Воспитанная отцом – мать умерла при её родах, а он оказавшись однолюбом, так и не женился – она своим природным обаянием, отзывчивостью и добротой компенсировала недостаток воспитания. Небогатый отец, при всей своей любви к дочери, не мог позволить себе нанимать дорогих учителей.
Недолгой оказалась счастливая семейная жизнь Велегора. Война. После уничтожения кровавых Красных Князей с их страшной предводительницей, люди успели забыть об этом горе. Поэтому не сразу смогли собраться, и дать отпор новой колдовской силе – родившейся, в казалось, навеки похороненной, затихшей Зориганге.
Так получилось, что оставил он любимую, чуть ли не накануне родов. Когда уже на войне, однажды ночью к нему в шатер прибежал посыльный из шатра волхвов, и передал, что пришло известие о рождении дочери, Велегор чуть с ума не сошел. Хорошо, что в палатке он был один. Люди, привыкшие к всегда ровному взвешенному поведению князя, проявившему, несмотря на молодость недюженные полководческие способности, были бы немало удивлены, увидев как он, не пьянея пьет бокал за бокалом крепкое южное вино, и сам с собой пляшет дикий танец охотника. Наутро, однако, он вышел из шатра как всегда подтянутый и немногословный. Лишь близко знавшие его, заметили поселившуюся в уголках глаз счастливую искорку. Теперь он твердо знал, что не погибнет пока его ждут дома любимые девочки.
Уже стал понятен исход войны, продолжавшейся долгих три года. После того как на Таремком поле, объединенные силы разгромили войско Черных. И потом, когда при поддержке Ордена Светлых была взята Зориганга и засыпан колодец Зерги. Он верил, что недалек день встречи, когда возьмет он на руки обоих своих маленьких девочек – жену и дочку.
Но, видно, где-то прогневил он богов. Слишком возгордился своим счастьем. В обычной схватке с разбегающимися отрядами чернокнижников, он сошелся лицом к лицу с командиром сотни «Избранных». «Избраннные» владели не только своими чарами, с детства готовили их к ратным делам. Хотя он и снес, в конце концов, голову с плеч Черному Изаилу, но и тот его достал своим заколдованным оружием.До самой смерти теперь не зарастет страшная рана на его лице. Сколько уже месяцев прошло, а она все кровавит. Даже крепкие воины, отворачивются при взгляде на него.
Тогда в горячке боя, все не казалось таким страшным. Войны без ран не бывает, однако и через неделю мясо не затянулось кожей, а с белой кости была как будто только срезана плоть, и боль всё чаще скручивая голову, превратилась постепенно в один не прекращающийся приступ. Седобородый Малион, известный своей целительской магией; вызванный на помощь волхвам, кое–как смог унять непрекращающуюся боль; но ничего не смог сделать с обезображенным лицом. Наконец, однажды вечером, он зашел в палатку Велегора, и попросил выслушать его.
Он связался со всеми известными целителями Ордена Светлых, и никто не порадовал его. Диагноз магов прозвучал как приговор: слишком древней черной магией был заряжен меч Изаила. Никто в современном мире не может справиться с ней. Только изначальная магия могла бы противостоять колдовству, но нет уже больше таких великих волшебников – измельчали и люди и маги. Возможно он еще проживет несколько лет, пока рана убьет его, но ходить ему надо в маске. Усиленные черной скверной, страх и отвращение при виде его лица, в конце концов, заставят отвернуться от него людей.