Естественно, перезнакомились с местными и наобщались на чертог вперед. Еще более естественно, что оряховцы расспрашивали про меня. Вот наши наемники и нарассказали. Все, что по-пьяне рассказывают про меня в Аристи. Теперь понятно, почему местные трясутся.
«Вот, балбесы!» — рассмеялся я про себя. Затем, приведя себя в порядок и позавтракав, я принял старосту в кабинете. Булыч доложил, что подобрал достойную кандидатуру на ключника, а проводником со мной пойдет его средний сын.
Сказал старосте завести кандидата, пообщался. Ну, что? На первый взгляд, Джеймс — толковый мужчина. Возраст — кругов сорок-сорок пять, худой и темноволосый. Серьезный до строгости. Из недостатков: неграмотен и имеет последствия ранения. Когда-то был десятником в баронской дружине, но получил стрелу в левую руку. Да так неудачно, что повредил связки и теперь левая рука плохо двигается.
Я предложил Джеймсу должность и заработную плату в сорок ассов в день. Обрисовал ему его обязанности и требования, которые будут предъявляться к нему и домашней прислуге. Бывший дружинник подумал и согласился.
— Джеймс, за сегодня-завтра ты должен набрать прислугу в дом, — я сразу озадачил новоиспеченного ключника. — Набирать будешь лично ты, но и отвечать за них будешь тоже лично. В полной мере. Заработную плату предлагай в районе десяти ассов в день. Набрать надо: двух лакеев, трех горничных, конюха с помощником-подростком, кухарку с помощницей, дворника с помощником-подростком. Охрану, для начала — трех человек, я подберу сам.
— Не беспокойтесь, господин, — ответил Джеймс. — В деревнях живых денег почти не видят, поэтому набрать прислугу на таких условиях будет нетрудно. Для Вас, достопочтенный Сержио, будет выгодней, если вы обеспечите своих слуг одеждой и питанием за счет их заработной платы. Подростков вообще можно взять за кормежку и лишь в качестве поощрения выдавать им иногда медных монет. Я Вам предложения по оплате сегодня представлю, а также, в течение дня, представлю и нанятую прислугу.
Обговорив еще несколько рабочих моментов, я отпустил ключника и вызвал Небойшу. Приказал ему выставить два поста: у ворот и в коридоре первого этажа. С поста в коридоре контролировались входы в мой кабинет и спальню. Самого Небойшу я решил взять с собой в поездку по окрестностям. В кабинете сложил деньги, свои записки и разную ценную мелочевку вроде линейки с транспортиром. Опечатал кабинет восковой печатью. Надо оборудовать сейф и тайник, иначе это не дело.
Надел доспехи, из оружия взял шашку, сулицы и тарч. Поставил задачу старосте, чтобы к моему возвращению из поездки меня ждали оставшиеся в живых воины старого владельца манора. Забрал проводника с Небойшей и выехал из села.
Шарился по окрестностям я несколько часов. Что я увидел? Многочисленные поля и огороды, отдыхающие после сбора урожая. Негустые леса с преобладанием клена и других лиственных деревьев. Хвойных деревьев недалеко от Оряхова я почти не видел. Мелкие холмы с каменистыми и земляными склонами.
А самое главное, неширокая речушка с чистой водой и медленным течением. Мое настроение взлетело до небес, когда на дне реки я увидел большое количество речных устриц. Это один из моих «роялей», знания о которых я запоминал на Земле.
Выращивание морского и речного жемчуга может принести огромный доход, так как никаких дорогостоящих вложений не требует. Единственно, что этот доход можно получить очень нескоро. Раньше, чем через три круга, «заряженные» жемчужницы свою драгоценность вырастить не успеют. Есть также и различные риски, но ожидаемый доход должен во много раз перекрыть все издержки.
Спросил у сына старосты, когда здесь лед сковывает реки. И тот объяснил, что это зависит от скорости течения (а то я не знал!), но конкретно эта речушка подо льдом стоит с конца студня и до начала цутара. В среднем, два с половиной чертога выходит, где-то. Обрадовал.
Не увидел я также ни одного намека хотя бы на какую-то механизацию. Никаких, даже примитивных, лесопилок, мельниц и чего-то подобного нет. Это подтвердил и сын старосты. Абсолютно все делается вручную. Короче говоря, у меня простор для деятельности бескрайний.
Но, в любом случае, сначала надо сосредоточить все силы и средства на бизнесе, который будет приносить быстрый доход. А уже организовав и запустив его, и заработав приличный стартовый капитал, развивать долгосрочные проекты. С другой стороны, я буду стараться максимально задействовать население. Чтобы у каждого желающего заработать была эта возможность. Не весь же манор у меня будет дистиллят гнать и кленовый сок варить. Тем более, надо обеспечивать секретность технологий. Многое будет зависеть и от того, насколько в мои проекты вложится Алоиз.