— А в чем дело? — удивился я, совершенно не ожидая от нее подобных слов.
Джулия всегда возвращалась из своих экспедиций с багажом эмоций, который выливались на меня водопадом последующие несколько дней. Но никогда я не слышал от нее разочарования на эту тему. Только не на эту тему.
— Горизонт… — сказала она, и немного помолчав, словно подбирая слова, продолжила — такой отвратительный город.
«Видимо так и есть» — подумалось мне — «Раз все об этом говорят».
— Там столько грязи. Я думала раньше, что Филин скучен и пуст. Но побывав в Горизонте поняла, насколько сильно люблю наш город. У них там нет даже нормальной власти, представляешь? Все делят группировки, так называемые клубы, и многие из них постоянно враждуют друг с другом. Там каждый носит оружие, и никто не может чувствовать себя в безопасности. Это ужасно, так жить.
— А как же архивы? Вы же за этим ездили, верно?
— Да, но оказалось, что не такие уж они и крупные, как мы думали. Конечно, попадалось кое-что интересное, но понимаешь, когда каждую ночь ты слышишь выстрелы за окном, а каждый день, куда бы не пошла, ловишь на себе взгляды местных, не упускающие тебя из виду, становится уже не до архивов. Сложно было сосредоточиться на работе. Знаешь Клайд, я поняла, что дома всегда лучше.
— Да, наверное — лишь кивнул я, думая в ту минуту совершенно о другом.
Я все никак не мог разобраться в себе, понять, что чувствую и чем хочу закончить эту встречу. Мне одновременно хотелось и не хотелось рассказать ей обо всем, что со мной произошло, и я просто не понимал, как эти противоречия уживаются в моей голове, и чем они вызваны.
— Ну а ты то как, Клайд? — спросила она, воспользовавшись паузой — После возвращения я хотела повидать тебя, но оказалось, что ты больше не работаешь в заводской зоне.
— Да — кивнул я — Я немного сменил род деятельности.
— И чем занимаешься? Живешь теперь тоже в другом месте? — в ее глазах я заметил так знакомые мне огоньки интереса. Боже, насколько же хорошо я знал эту девушку.
— Нужно было сменить обстановку — уклонился я от первого ее вопроса, сам не понимая почему — Хотелось чего-то нового.
Лишь взглянув в ее глаза я понял — она отлично осознает, что все это из-за нее. Но я не понимал почему уклоняюсь и не говорю ей, что стал теперь охотником, что уже множество раз побывал снаружи, ведь именно ради нее я все это затеял. А может и нет. Может она была лишь катализатором к действию, но решение стать охотником я принял только потому, что хотел совсем иной жизни? На этом я окончательно запутался и знал, что она видит мое смятение, ведь и Джулия знала меня не хуже.
— И ты оборвал все свои связи, исчез и никто не может тебя найти. Многие волнуются о тебе, Клайд.
— Ну, если увидишь их, передай, что со мной все в порядке — улыбнулся я в ответ.
— А сам ты, как я понимаю, этого делать не собираешься? — она и правда была заинтересована, что отчасти мне очень льстило, ведь заинтриговать саму Джулию, могли только те, кто умер уже сотни лет назад.
— Ты сказала, что нужно двигаться дальше, помнишь? — спросил я и тут же пожалел, что поднял эту тему — Ну вот и я это понял.
— Ну, так и куда же ты сейчас движешься?
Я вздохнул и, решившись, ответил прямо:
— Я стал охотником.
А вот такого ее взгляда я не видел никогда прежде. Кажется, она попросту не поверила моим словам, но просто не стала переспрашивать. Вместо этого он удивленно смотрела мне в глаза, пытаясь понять, какую игру я затеял. И я решил развеять ее сомнения.
— Вот, смотри — я оголил левое плечо и показал ей татуировку в виде креста — Команда называется Грешниками.
Вот теперь кажется поверила. Похоже, ей была знакома группа Пастыря, что неудивительно, ведь ученые часто пользуются услугами охотников, особенно историки и биологи. А в Филине таких команд всего две.
— Но… как? — спросила она удивленно.
— Это долгая история. Им нужен был водитель, я оказался под рукой.
— Но ты же никогда не бывал за стеной прежде, Клайд? Ты никогда и не хотел там побывать.
— Все меняется с течением времени.
Она уставилась в стол, похоже, пытаясь осознать услышанное. Да, именно такой реакции я и ожидал. Я удивил ее, я сделал то, чего она никак не могла предвидеть, а значит, что ее мнение обо мне было ошибочным. Но только вот не чувствовал я торжества. Более того, я ощутил некий дискомфорт от затянувшегося молчания. Не так я представлял себе эту встречу тогда, когда еще помнил о Джулии и желал увидеть ее вновь. Совсем не те эмоции и ощущения, что были прежде. Все не так, как должно бы быть. И вроде не так уж много времени прошло. Но я остро ощущал перемены в себе.