- Вы решили сбежать, – подсказал я.
Стивен вскинул голову.
- Именно. Мы решились на побег. За все время мы досконально изучили дом, в котором нас держали, и были в курсе, в какое время происходит пересменка охраны. Мы знали достаточно, чтобы сбежать, но не знали, что делать дальше. Но тогда это нас не волновало. Главной целью было вырваться из этого ада.
Ночью мы пробрались в холл, но до двери так и не дошли. Внезапно зажегся свет, и нас обступила охрана. Бежать было некуда, но Эми крикнула мне, что сдаваться нельзя, и первая бросилась на них с ножом. Но куда же такой девочке справиться со здоровыми мужиками? Меня к тому времени уже скрутили и начали зверски избивать, поступившись правилами не оставлять следов. Эми тоже схватили, и один из охранников приставил к ее голове пистолет. И тут явился он. Наш отчим собственной персоной. Шрам багровел на лице, как знак возмездия. Не знаю, почему у меня возникла такая ассоциация, но я чувствовал, что простым наказанием мы на этот раз не отделаемся.
Следующее, что он произнес, намертво отпечаталось в моем сознании и заставило забыть про боль.
- Убить ее.
Помню, что я вскочил. Помню, что затылок взорвался болью. И больше не помню ничего. Будто сознание выключилось в одно мгновение.
Пришел в себя я уже в больнице. У палаты стояла охрана, толпились журналисты. Голова раскалывалась, и я не сразу сообразил, что же произошло. А вспомнив, решил, что лучше бы и не знал. Эми. Я не смог защитить ее.
Но к счастью, все оказалось не так трагично, по крайней мере на тот момент. Через несколько часов после моего пробуждения я получил письмо. Оно было от сестры. С превеликим облегчением я читал его, зная, что моя Эми жива, и с ней все в порядке. Ее даже не ранили. Она рассказала, что специально подняла шумиху вокруг этого, чтобы Беррингтон не смог до меня добраться, и извинялась, что ей приходится скрываться. Как выяснилось, в ту ночь она, защищаясь, убила двух человек. А когда Беррингтон приказал убить ее, чья-то пуля сразила охранника, который собирался выстрелить в мою сестру. Ни я, ни она так и не узнали, кто это был.
Стивен замолчал, глядя в стакан с водой. Я же пытался уложить его слегка несвязный рассказ в голове. На языке вертелось множество вопросов, но первый, который я задал, был:
- И что ты будешь делать теперь?
- А разве неясно? Беррингтон наверняка захочет найти меня, ведь именно из-за нас с Эми он и попал за решетку. Тот скандал погубил его карьеру, но сейчас он набрался сил и готов действовать. Я могу только скрываться.
- Неужели так и будешь бегать всю жизнь?
Стивен промолчал. Затем схватил стакан и одним глотком допил воду.
- А что мне еще остается? Выступить против него в открытую? Я никогда не был сильным, как моя сестра, и он меня попросту раздавит. И потом, – плечи снова вздрогнули. – Меня просто сковывает по рукам и ногам страх, когда я вижу этот шрам. В памяти всплывают чудовищные эксперименты, и мне очень тяжело удержаться в сознании. Вы, Джо, это прекрасно видели сегодня.
- Но так же нельзя! – воскликнул я, вставая. – Всю жизнь бояться, всю жизнь убегать – разве это правильно?
- А разве правильно выпускать на свободу изверга и убийцу, соблазнившись крупной суммой? – Стивен устало провел рукой по лицу. – Не беспокойтесь за меня. Я выкручусь. Хотя бы этому я научился у Эми.
- А где сейчас твоя сестра?
- К сожалению, она погибла. Но это уже совсем другая история. – Стивен грустно улыбнулся и поднялся из-за стола. На ногах он стоял твердо. – Спасибо, что выслушали. Мне действительно стало легче.
Я только и мог проводить его взглядом. Как только за ним закрылась дверь, впустив порцию душного июньского воздуха, я щелкнул пультом. На экране мужчина с длинным шрамом через все лицо рассказывал, как важно иметь любящую семью.
Конец