Глава 16
Я не мог сказать точно сколько времени прошло с моего последнего посещения бара «Кожа да кости» и последней встречи с Джимом. Может две недели или три, а может и одна не минула. Дни тянулись серой чередой и казались мне бесконечно длинными. Я был занят ничем. Это занятие отнимало все мое время. И мне не хотелось заниматься чем-то другим. Я лежал и смотрел в потолок часами. Затем поднимался, готовил себе еду, без удовольствия поглощал ее и возвращался к своему занятию. Время от времени я выходил на улицу, пару раз даже заглядывал в какой-нибудь бар, но не задерживался там на долго, и уже скоро возвращался домой. Меланхолия и абсолютное равнодушие к собственной жизни заразили меня. Целыми днями я размышлял о чем-то, проигрывал вновь и вновь события последних дней, месяцев, лет, но к какому-то выводу и итогу не приходил. Я пытался строить некие планы на будущее, но они казались настолько иллюзорными и фантастическими, что я быстро бросал это занятие. Я не собирался опускать руки, нет, просто где-то в глубине души верил в то, что вся сложившаяся ситуация разрешиться сама собой, так как не видел возможности решить ее собственными силами. Так и жил изо дня в день, ожидая, когда душевые силы вернуться, и я смогу трезво взглянуть на вещи. Но моей меланхолии не было видно конца, пока она неожиданно не оборвалась всего одним звонком. Мне позвонила Лилит.
— Привет Клайд, как поживаешь? – спросила она.
Не могу сказать, что я был удивлен ее звонком, я от чего-то был точно уверен, что мы с ней снова встретимся. И все же я не ожидал этой встречи в тот момент. Не знаю, когда я ожидал бы ее, но только не в тот момент. Однако врасплох она меня не застала, и отвлекать было не от чего. Я мог и хотел пообщаться.
– Привет – я оставил без ответа ее вопрос, так как правду говорить не хотелось ровно как и лгать.
– Должна признаться, что звонка я ждала от тебя. Все думала, когда же ты пригласишь меня куда-нибудь. Скажи честно, ты собирался?
Эта девушка умела поставить человека в неудобное положение. Я почувствовал себя виноватым в том, что не собирался разыскивать ее. Даже не знаю почему, но такие мысли меня не посещали. Может, все было бы иначе, сложись наш разговор с Джимом по-другому. Но в свете последних событий, мысли о том, чтобы связаться с Лилит не закрадывались в мой разум.
— Эм... ты не оставила мне своего номера – все, что я смог ответить на ее вопрос.
– Но ты и не спрашивал.
– Наверное, забыл — боже, как глупо это прозвучало.
— Ты ведь тоже не оставил своих контактов. Как думаешь, откуда у меня твой номер?
– От дяди?
– Верно. Ты мог бы поступить так же – в ее словах не было ни капли обвинения, голос звучал игриво.
– Да, не подумал об этом, прости.
— Послушай, я позвонила, потому что хотела с тобой увидеться. Но, знай, что я не имею привычки навязываться и люблю честность. Мне кажется, изначальная честность в общении людей позволяет избежать множества проблем, согласен?
— Да, пожалуй -- ответил я, слабо понимая, к чему она ведет.
– Так вот, давай договоримся сразу, что ты ответишь мне честно на следующий заданный вопрос – ее решительность не позволяла отказаться, даже если бы мне того хотелось.
– Спрашивай.
– Пообещай, что ответишь честно. Это важно.
– Обещаю.
Я вдруг отметил, что от звука ее голоса вновь начинаю чувствовать некий прилив сил. Я был рад, что она позвонила.
– И так, вопрос – она выждала несколько секунд, словно мы были участниками некого шоу – Ты хочешь увидеться со мной? Я не зря позвонила?
– Это два вопроса – заметил я.
Лилит вовлекла меня в свою игру, и мне хотелось участвовать в ней.
– Ты можешь ответить на любой из них.
– Да, я очень хочу увидеться с тобой. Нет, ты не зря позвонила. Прости, что не сделал этого сам. Не скажу, что на то были причины. Просто... – я вздохнул – выдались не самые легкие дни.
– Ну что же, поверю тебе, так уж и быть.
– Постараюсь не разочаровать.
– Ну, так что? Раз, ты, по собственным словам, ОЧЕНЬ хочешь увидеться, то я жду.
– Чего именно? – не понял я.
Она рассмеялась.
– Приглашения Клайд, приглашения.
– Аааа... ооо... эмм... ну тогда...
– Нет, стой, не так – прервала меня Лилит – Ты сейчас соберись с мыслями и позвони мне, идет?
– Но мы же уже разговариваем?
– Я все сказала – она продолжала свою игру и кажется, увлекалась ей все больше – Теперь я отключаюсь.
И она действительнопрервала связь, оставив меня в недоумении, со странным ощущением того, что меня обыграли. Да, Лилит однозначно знала чего стоит и как заинтересовать собой. Ну что же, я был готов играть по ее правилам. Мне это нравилось.
Я выждал где-то минут пятнадцать, за это время точно решив, что скажу и, пообещав себе, что следующий раунд будет за мной, и произвел обратный вызов. Лилит подошла не сразу. Игра продолжалась.
– Алло – услышал я ее голос.
– Привет – сказал я.
– Кто это? – она отлично играла удивление.
«Вот значит как» – подумал я – «Ну что же, этим тебе не поставить меня в тупик».
– Это Клайд, помнишь меня?
– Аааа, Клайд. Конечно, помню – наверное, родись она в другое время, могла бы стать актрисой – Привет. Не ожидала, что ты позвонишь. Прости, что не узнала.
– Ничего. Надеюсь, я не помешал?
– Нет, что ты. Как дела?
Повторения этого вопроса я не ожидал, но теряться не стал:
– Ничего, о чем стоило бы рассказывать. Весьма скучно.
– Не верю.
– Почему?
– Ну, ты же охотник. У вас всегда происходит что-то интересное. Сражения с чудовищами, гонки со смертью и все такое...
– А ты думаешь, что я каждый день только и делаю, что охочусь на какое-нибудь очередное чудовище?
– А разве нет?
– Не совсем.
– Как интересно. Чем же еще заняты твои дни?
– С удовольствием расскажу тебе об этом, но при встрече.
– Ой... Клайд, это что, приглашение?
– Ну да. Если ты хочешь, конечно.
– Хочу. А когда состоится эта встреча?
– Ну... скажем завтра.
– Завтра?
– Да, завтра.
– А почему не сегодня?
Она все еще обыгрывала меня.
– Как скажешь, давай сегодня.
– Нет, если у тебя есть другие, безотлагательные дела, то можно и завтра.
– Дела подождут, встретимся сегодня – я сделал тон своего голоса как можно более решительным и утвердительным.
– Отлично. Где?
– А где бы тебе хотелось?
– Ну, уж нет. Ты пригласил, ты и назначай место.
Я дал себе пару секунд на размышление. Нелегко было выбрать место, совершенно не зная эту девушку.
– Хорошо. Ты бывала когда-нибудь в парке возле гидропонной фермы?
– Да.
– Там и встретимся. У северного входа.
– Идет. Ты сказал, что мы встретимся там через два часа, или мне показалось?
– Не показалось, именно так я и сказал –похоже, меня эта игра забавляла не меньше чем Лилит.
– Ну что же, тогда до встречи, Клайд.
– До встречи.
Что-то в этом разговоре воодушевило меня. Блуждая по бесконечным лабиринтам темной пещеры меланхолии и скуки, я вдруг ощутил дуновение свежего ветерка, легкое, еле заметное, но все же различимое в спертом воздухе моего подземелья. И я пошел на него, в надежде, что скоро уже увижу солнечный свет.
Я был на месте за полчаса до намеченного времени, сам не понимая как так получилось. Я не мог позволить себе опоздать, потому все делал в спешке и в итоге через полтора часа после нашего с Лилит разговора уже стоял возле массивных ворот, за которыми начинался парк. Я не был тут с того самого дня, как расстался с Джулией. Не то чтобы мне это место навевало печальные воспоминания, хотя поначалу так оно и было, просто я не видел смысла посещать этот парк в одиночестве.
Здесь пахло свежестью, и когда-то давно, до моего первого выезда за стену, я думал, что именно так пахнет природа. Я думал, что именно здесь, в этом месте, можно прикоснуться к миру снаружи. Но все это оказалось лишь подобием реального мира. Теперь, глядя в глубину парка и улавливая его запах, я отчетливоразличал всю его искусственность. Все здесь было не настоящим. Местные растения и очень немногочисленные виды животных были такими же как и люди их выращивающие – жителями запертого города, никогда не видевшими реальной природы и даже на солнце смотрящие через, пусть и невидимый, но фильтр силового поля. Нет, здесь не было ничего от запахов и цветов реального мира. Все здесь было похоже на фотоснимок, лишь дающий визуальное представление о том, что на нем изображено, но никак не являющийся оным.