– Конечно, я буду не один – ответил я Патрику – Но я постараюсь сам уладить данный вопрос.
– Ты уверен?
– Да.
– Как скажешь, Клайд. Я тебе доверяю.
– Спасибо – искренне поблагодарил я Патрика за доверие и за то, что он не стал настаивать на своем.
– И будет еще одно условие – поспешил сказать я, желая как можно скорее воплотить свою новорожденную идею в жизнь.
– Какая?
Я рассказал Патрику, что и когда мне потребуется и он согласился не став задавать лишних вопросов. Мы договорились о скорой встрече и попрощались.
Отключив связь, я некоторое время посидел в задумчивости. Стоило ли делать то, что я запланировал? Многие на моем месте подумали бы дважды, а то и трижды, и в итоге отказались бы от задуманного, многие осудили бы меня, но принятое решение я так и не изменил.
Я набрал номер Лилит и через несколько секунд услышал ее голос.
– Привет, Клайд. Думала, ты будешь мучить меня дольше.
– Я не собирался тебя мучить. Просто нужно было кое-то решить.
– Что же?
– Расскажу чуть позже. А сначала хотелось бы перейти к главному вопросу, если ты не против.
– Не против – я услышал в ее голосе знакомые мне нотки заинтересованности – Что за главный вопрос?
Я не смог сдержать улыбки при мысли о том, что мне удалось ее заинтриговать.
– У меня появились идея на счет второго свидания.
Глава 17
Ты умеешь быть оригинальным, Клайд — весело сообщила Лилит, когда мы выехали за городские ворота – Как думаешь, я первая девушка в Филине, которую позвали на такое свидание?
Я не ответил, но очень вероятно, что именно так оно и было. Поди поищи еще одного такого же сумасшедшего как я. Я убеждался в этом с каждой минутой удалявшей нас от родного города. И, похоже, Патрик был со мной согласен. Он старался доверять мне, но было заметно, как сильно он нервничал, когда провожал нас. Я не только увозил в неизвестность оборудование стоившее ему не малых денег (для этой поездки он арендовал последнюю модель быстроходного военного танка – «Снежная Пума», чем меня очень удивил и порадовал), но и забирал с собой его племянницу, почти дочку. Странно было, что он вообще отпустил нас. Но снабдил лучшими средствами защиты и снаряжения, хоть я и сказал, что хочу покинуть Филин всего на несколько часов и не собираюсь удаляться от города дальше чем на пару-тройку километров. Я очень надеялся, что смогу оправдать его доверие. Я и сам немного нервничал, чувствуя себя ответственным за Лилит. А вот она, похоже, не волновалась вовсе. Она согласилась на данную авантюру сразу же и без вопросов. Беззаботная и невероятно счастливая, Лилит и правда относилась к этому как к свиданию оригинальному и интересному, но абсолютно безопасному. И этим мы с ней нарушали один из главнейших законов Грешников – «относись серьезно к своей работе».
– Жаль, что меня зовут не Бони — сообщила Лилит когда мы выехали за ворота Филина.
– Что? – удивился я – Тебе нравится это имя?
Я не встречал никого с именем Бони. Она казалось каким-то... странным. Хотя, ничуть не более странным, чем Лилит.
— Нет, не в этом дело. Ты что не знаешь о Бони и Клайде?
— Эмм... нет, не припомню ничего такого. А кто они такие?
– Герои далекого прошлого.
– Герои? В смысле вымышленные?
– Точно не знаю. Но читала я о них в исторических архивах, не в художественном разделе, так что похоже они жили на самом деле. Во времена предков, еще до генетических войн.
– И чем они занимались, что стали так знамениты?
— Боролись с какой-то системой. Помогали людям. Путешествовали и грабили злодеев, раздавая деньги бедным. Как-то так. И они всегда были только вдвоем. Прикрывали друг другу спину. Возлюбленные, посвятившие себя жизни полной риска и опасностей.
— Звучит слишком романтично, чтобы быть правдой.
-- Может ты и прав – протянула Лилит мечтательно – Но мне хотелось бы верить, что такие люди жили на самом деле, когда-то очень давно. Два человека, против всего зла этого мира. Вот прям как мы с тобой сейчас. Только меня зовут не Бони.
– А думаешь,Лилит и Клайд не звучит? – спросил я.
– Может быть – задумчиво ответила она, похоже, прокручивая наши имена в голове – Но нужно к этому привыкнуть.
После сорока минут езды вокруг города я все же нашел подходящее место. Небольшой холмик, с которого открывался великолепный вид на Филин расположенный всего в километре с небольшим от нас.
– Ну что же, вот мы и на месте – сообщил я Лилит и в очередной раз проверил сканер.
Аппаратура молчала, уверяя, что вокруг нет нас ни единого легионера, и я ей верил, но все равно чувствовал тревогу.
– Можно выходить? – спросила Лилит с нетерпением.
Я привел наш маленький бронированный танк в боевое положение, установил сигнал тревоги на моментальное оповещение при обнаружении легионера в радиусе пяти километров, и сделал вообще все то, что мог, для обеспечения нашей максимальной безопасности.
– Да, теперь можно выходить – сообщил я и открыл боковую дверь.
Прохладный вечерний ветер заставлял поежиться, но ощущение было приятное. На небе полыхал оранжево-красный закат. Диск солнца лишь на четверть выглядывал из-за горизонта. С востока надвигалась черная пелена ночи, и свет заметно проигрывал ей. Филин, ощетинившись к небу бессчетным количеством игловидных антенн, лежал ровно между этим противостоянием, прямо перед нами. Огромный, металлический город, окруженный стеной, он казался диковинным зверем, настолько старым и уставшим, что уже не способен на передвижение и обречен лежать на земле, придавленный собственным весом и наблюдающий за вечными сменами дня и ночи, зимы и лета. Недвижимый, но все еще живой. Оттуда, снаружи, я чувствовал его жизнь лучше, чем когда находился внутри этих стен. Город дышал. Я будто слышал это дыхание. Неравномерные вздохи десятков тысяч запертых в нем жителей, блуждающих по серым лабиринтам его улиц и наполняющих город жизнью. А мы с Лилит вырвались из этого потока, и смогли взирать на него снаружи.
– Он выглядит таким одиноким – сказала Лилит, глядя на наш родной город – Словно кто-то бросил его здесь. Серая клякса, неуместная и ненужная.
– Он оберегает нас – возразил я, защищая честь Филин, однако в общем впечатлении был с ней согласен.
– Да, конечно. И спасибо ему за это. Но... – она замолчала, и я понял все, что не было сказано. Я был согласен с этими непроизнесенными словами.
Отсюда, снаружи, было отчетливо видно насколько этот город чужд общему пейзажу. Становилось ясно, что он лишь временная мера безопасности. Но придет время, легионеры исчезнут, а люди останутся. Мы вновь расселимся по планете, и надобность в надежных стенах Филина отпадет. Казалось, что город, обладая неким мистическим самосознанием, понимает свою учесть и принимает ее. И мне становилось жалко это уродливое, металлическое существо, без возражений выполняющее возложенный на него долг.
Расстелив покрывало на земле, мы с Лилит расположились на нем, сев спиной к машине и лицом к городу, и молча смотрели, как тьма наступающей ночи пожирает остатки дневного света. Мы молчали не потому, что нам не о чем было поговорить, а потому что в ту минуту не нужны были слова. Мне кажется, что думали мы тогда об одном и том же, заворожено глядя на то, как Филин зажигает свои ночные светила. Стена покрылась вереницей ярких огней прожекторов, словно искрящаяся драгоценными камнями корона опустилась на город. А в центре засияла башня – единственное строение, возвышающееся над стеной – она устремила в небо лучи прожекторов. Видно было как свет частично рассеивается по куполу, делая его видимым, слегка мерцающие ореолом, нимбом нависшим на Филином.
Звездное покрывало накрыло небо у нас над головой. Солнечный свет угас, и осталось лишь слабое свечение, растянувшееся по кромке горизонта на западе. Заметно похолодало, но нас согревал слабоалкогольный горячий напиток, привезенный из города в большом походном термосе.