Я снова вспомнил о предстоящих делах. Я все еще не верил в то, что возглавлю команду охотников. Это казалось нереальным. Таким же нереальным, как и когда-то вступление в команду Грешников и выход за стену. Похоже, что в моей жизни все развивается и меняется слишком быстро. Я надеялся, что справлюсь с поставленной задачей, и оправдаю их веру в себя. Наверное, сам я верил в собственные силы и возможности намного меньше, чем Лилит и Патрик. И я не знал радоваться этому или тревожится.
– Надеюсь, что он не ошибается в своем выборе – поделился я с Лилит своими опасениями.
– Не ошибается. Мы оба не ошибаемся.
Это было чертовски приятно слышать. Но я не любил такие слова. Они возлагали ответственность, нужно было оправдывать их действиями, а я все еще не был уверен в том, что смогу. Потому я ничего не ответил, а только сильней прижал ее к себе.
– А меня ты возьмешь в свою новую команду? – спросила Лилит после недолгого молчания.
– А ты хочешь в ней быть?
Оба этих вопроса были неуместны, ведь я с самого начала был уверен, что Лилит станет членом моей команды. Я знал, что она захочет этого, и я знал, что не откажу, ведь и сам хочу чтобы она была рядом. Единственное, что мешало, это воспоминания о трагедии постигшей Грешников. Я не хотел потерять Лилит, я боялся даже подумать о том, что подобное произойдет и с нами. Но как я мог быть уверен в том, что такого не случится, если даже Грешники не сумели объяснить события той жуткой ночи.
– Конечно, хочу – ответила она без раздумий.
Конечно, она хотела. Ведь она была такой же как я, как Джим и Джулия. Ее невозможно было запереть за стенами Филина, бессмысленно было и пытаться. Да и не хотелось запирать. Ради чего? Ради безопасности? А стоит эта безопасность того, чтобы посадить ее на цепь, лишить той самой свободы, которой упиваюсь я каждый раз, когда покидаю город.
– Тогда, я тебя беру – ответил я, намеренно выдержав паузу и изобразив глубокую задумчивость.
– Ну вот, нас уже двое – сообщила она беззаботно.
Она восприняла мое согласие так легко, будто с самого начала все знала. Стоит ли удивляться, ведь если я думал об этом, то думала и она. Возможно, уже даже обсудила все с Патриком, а данный вопрос прозвучал лишь потому, что он должен был быть задан, не смотря на заранее всем известный ответ.
– И как же ты назовешь нашу команду?
– Не знаю. Я не думал об этом. Еще слишком многое нужно сделать, чтобы стать командой. Думаю, название далеко не самое важное для начала.
– Не согласна. Название будет отражать характер, нести смысл, воодушевлять. Название подобно имени. Очень важно выбрать его, ведь потом уже не сменить.
– Хорошо. Тогда ты и придумаешь нам название – эта идея мне понравилась, потому как я был уверен, что богатая фантазия Лилит и ее энтузиазм в данном вопросе помогут придумать что-нибудь запоминающиеся.
– Я? -удивилась она – Но ведь ты же главный.
– Ну и что? Ты первый член команды, ты тоже имеешь право придумать ей название.
– А если тебе не понравится?
– Придумаешь что-нибудь еще. Я в тебя верю – я улыбнулся ей и одним глотком осушил стакан уже почти остывшего чая.
– Пора ехать – сказал я, повернувшись к танку – В ближайшие дни у нас будет очень много дел.
Когда мы возвращались в город, меня не покидало ощущение того, что я возвращаюсь в совершенно новую жизнь. Что-то изменилось во мне той ночью. Что-то едва уловимое. Как и прежде, будущее представлялось туманным. Я не знал с чего мы начнем, как будем собирать команду, кто войдет в нее, долго ли просуществует эта группа и стану ли я хорошим ее лидером. Но теперь, в этом незримом будущем появилась надежда. Новорожденная надежда, готовая либо тут же погибнуть, либо развиться, созреть и превратится в уверенность. И эту надежду дарило мне не предложение Патрика, и не мысли о том, что я смогу продолжать охоту. Этой надеждой стала Лилит. Она была рядом. Она развеивала мое одиночество. Она дарила уверенность. И осознавая это, я хотел благодарить ее снова и снова. «Спасибо за то, что ты рядом. Спасибо за то, что мы встретились. Спасибо за то, что есть».
Глава 18
На все приготовления потребовалось достаточно много времени, как я и ожидал. Первым пунктом в моем списке необходимого конечно же стоял транспорт. Будучи водителем, я лучше всего разбирался именно в том, какая машина нам нужна. Все функции просто не вмещались в один автомобиль, и мы с Патриком остановились на двух типах транспорта. Первый — это тягач. После многих часов поисков и последующих доработок мы получили восемнадцати колесного монстра на базе военного тягача «Холод 30/1». Почти двадцать метров в длину, полностью упакованный в пятимиллиметровую броневую сталь, оснащенный двумя боковыми пулеметами и крупнокалиберной, полуавтоматической турелью на крыше он внушал мне доверие. Медлительный как черепаха этот здоровяк должен был исполнять функции маленькой крепости на колесах. Внутри находилось все необходимое для долговременного пребывания вне города. При желании весь кузов легко отбрасывался, а под капотом был спрятан дополнительный топливный двигатель, который помогал сбросившему основной вес грузовику развить скорость свыше ста пятидесяти километров в час на прямом участке. Задняя часть прицепа была выделана под гараж, в который легко помещалась наша вторая машина, предназначенная для быстрых операций и погонь. Выбирая этот автомобиль, я много вспоминал о машине, которую оставил в гараже Грешников, о моей Шторми. Конечно же, я уже не мог вернуться за своим подарком, и остались только воспоминания о той безумной поездке с Джимом и о долгих часах, проведенных в гараже за починкой моей красавицы, с которой меня так несправедливо разлучили. Естественно, приобрести что-то подобное не представлялось возможным, и потому я ограничился лишь покупкой дополнительных запчастей, чтобы усовершенствовать свой старый, гоночный автомобиль, последние два года пылящийся в гараже за ненадобностью. Многие детали из него я покупал за сумасшедшие деньги, порой даже залезая в непомерные долги, еще в те годы, когда гонки позволяли мне чувствовать себя счастливым. Теперь эта машина вновь послужила мне уже в новом своем амплуа, для которого потребовалось существенно ее перебрать. Пришлось значительно переделать кузов, укрепив и бронировав его на столько, насколько это было возможно, чтобы не сильно потерять в скорости. Увеличение салона так же значительно снижало возможности машины, так что два дополнительных места сзади, позволяющих машине перевозить четырех человек вместо двух, не отличались хоть какой-нибудь комфортабельностью. В выборе между защищенностью и маневренностью я сделал ставку на второе. Мне нужна была быстрая машина, ведь защищенная у нас уже имелась. По той же причине я ограничился минимум необходимой для выездов электроникой и полностью отказался от навесного вооружения. На выходе все равно получился автомобиль не удовлетворяющий меня своими характеристиками. Правда, все прочее, что мы могли приобрести, меня устраивало еще меньше, так что я решил остановиться на этом.
На счет снаряжения и электроники я не волновался, так как в прошлый мой выезд Патрик предоставил все необходимое и даже много больше. Я, конечно, составил список оружия и аппаратуры самой первой необходимости, и некоторых редких вещей, о которых мог не слышать человек без опыта охотника, но в общем и целом положился на его выбор. Тому была и другая причина – мне не хотелось налегать на финансы Патрика. Понятно, что создание нашей команды ему выгодно и она, если все пойдет хорошо, за ближайший год отобьет все вложения. Однако мне все равно не хотелось залезать в его карман слишком глубоко.
Еще одной важной частью подготовки стала наша база. Но тут оказалось, что Патрик уже позаботился обо всем. Целый сектор трехэтажного здания в южной части города оказалось почти полностью в нашем распоряжении. Весь первый этаж занялогромный гараж. Половину второго этажа мы превратили в штаб, оборудовав всей необходимой электроникой и даже тактическим столом. Вторую половину выделили под склад оборудования и арсенал. Весь третий этаж Патрик предложил мне использовать в качестве жилых помещений. Для одного меня этого было непомерно много, более чем втрое превышая квартиру, в которой я жил. Но Лилит быстро убедила меня в том, что мы найдем, чем занять пустое пространство, и в подтверждении своих слов сама перебралась туда жить уже на второй неделе подготовки. Вот так вот незаметно и просто, оказалось, что мы уже живем под одной крышей.