– Пожалуй, ты прав, Клайд.
– Блэки – вновь вступил Джим – Музыка, это конечно прекрасно, и все же мы здесь не для этого.
– Конечно не для этого – ее губы скривились, и девушка подалась вперед – И все же вы в моем доме.
– Конечно. Я лишь…
– Некоторые люди напрочь лишены терпения – она разочарованно покачала головой.
– Речь о наших жизнях – вновь проявил инициативу я, сам не зная, почему это вдруг так осмелел – Ты должна понять.
– И я понимаю – она вновь откинулась на спинку своего кресла – Ведь так же речь идет и о моем отце.
Она замолчала, но никто не посмел ничего сказать на эту тему.
– Как думаешь, Джим, по кличке Змей, почему я не начала разговор сразу с того, что вас всех так сильно интересует?
– Я не знаю – признался Джим.
– Я налаживаю контакт, понимаешь? Хочу посмотреть на вас, понять какие вы, что из себя представляете, и достойны ли вообще разговаривать со мной?
Она снова сделала паузу, и вновь никто из нас не вступил.
– В этом была ваша главная ошибка – Блэки повернулась ко мне – Вы не изучили врага.
– Я не считал Роланда своим врагом, пока он…
– Очень зря, Клайд – перебила меня Блэки – Каждый, кто не с тобой, потенциально твой враг. И даже тех кто стоит с тобой плечом к плечу, подчас стоит опасаться.
– Может быть здесь, в Горизонте все обстоит именно так – подала голос Лилит, чем меня очень удивила – Но у нас в городе…
– Все точно так же – вновь перебила Блэки – И даже хуже. Здесь, в Горизонте все это на виду, идет вражда и мы готовы к ней. А у вас в Филине преобладает иллюзия безопасности. Но люди везде одинаковые. Будь это не так, сейчас мы не вели бы с вами это разговор.
Я положил свою руку на ладонь Лилит и мягко сжал, давая понять, что на ее стороне и не стоит распыляться. Я нутром чувствовал ее напряжение и беспокойство.
Для Блэки этот жест не остался незамеченными и отразился на ее лице легкой, снисходительной усмешкой.
– И так, Джим Змей, задавай свои вопросы – она сложила руки ладонями вместе и скрестила пальцы.
– Что ты знаешь о Роланде. Что твой отец о нем узнал?
– Как неверно ты ставишь вопросы. Ты ведь не хочешь знать о Роланде больше, чем того требуют обстоятельства, верно? Мой отец много что узнал об этом человеке, а точнее сказать он многое знал о нем уже очень давно. Но тебе интересно, причастен ли Роланд к гибели твоего брата, я права?
Теперь я заметил, как напрягся Джим. Блэки без сомнения умела действовать людям на нервы, делала это намеренно, и с наслаждением смакуя момент.
– Права – проговорил Джим тихо.
– Ну, тогда, вот тебе мой ответ, Джим Змей. Да, Роланд имеет непосредственное отношение ко всему произошедшему с вашей командой. И мой отец нашел тому неоспоримые доказательства.
– Какие? – Джим застыл, напряженный как струна.
Но Блэки не спешила отвечать. Некоторое время она внимательно разглядывала Джима, словно пыталась понять, как он отреагирует на ее следующие слова, и стоит ли вообще ему хоть что-то говорить.
– Как вы думаете, как Койоты на вас вышли? Как они узнали, где вы?
– Они за нами следили – предположил я.
– Да, но как? Такие опытные охотники как вы смогли бы обнаружить слежку, разве нет? Разве вы не держите ухо в остро за стеной, где опасными могут быть не только твари но и люди?
– Все так – согласился Джим – Но мы не знаем возможностей Роланда.
– Тут ты прав – кивнула Блэк – Однако в данном случае он воспользовался вполне стандартным способом.
– Каким? – Джим терял терпение, поглощенный эмоциями он начал забывать, с кем разговаривает, и я опасался, как бы это не вышло ему боком.
– Он нашел в вашей команде предателя.
– Предателя? – переспросил Джим недоуменно – Но кого?
Этот вопрос не требовался. Мне все сразу стало очевидно. Да, верилось в это с трудом, и все же, кто еще мог быть предателем?
– Стив… – озвучил мои мысли Джим – Но, нет, это невозможно. Стива погиб там.
– Ты уверен?
– Да, абсолютно.
– Ты видел его смерть?
– Нет… но…
– Вот именно.
– Постой, этого просто не может быть. Твари ворвались к нам в машину. Стива схватил страж. Я четко это видел. Его схватили и утащили наружу. Он мертв, я уверен.
Слова Джима напомнили мне ту дыру в нашей машине, и окровавленный клок волос, висящий на ее рваных краях. К горлу вновь подступил ком тошноты.
– Мне жаль тебя разочаровывать, Джим Змей, но все что ты видел было лишь постановкой. Тот, кто сдал вашу команду, отдал вас на съедение чудовищ, не погиб там вместе с твоим братом. Он выжил. И скрывался здесь, в Горизонте. Отец с самого начала предполагал это, и связался со мной, чтобы я поискала в городе этого человека. И я его нашла.
Теперь все встало на свои места. Вот зачем Хирург поехал в Горизонт, чтобы прижать Стива. И все же, не смотря на все мое отношение к Стиву, я не хотел в это верить. Он пробыл с нами все это время, был частью семьи. Почему же он так поступил? Что могло стать тому причиной? И в голову тут же пришла мысль, от которой все перевернулось у меня в груди. «Он поступил так из-за меня». Стив и Крис были друзьями, очень близкими, как говорил Джим, и однажды он даже предположил, что эти двое были больше чем просто друзьями.
«Любовниками?» – удивился я тогда.
«Может и так. Черт их знает» – пожал плечами Джим.
Смерть Криса изменила Стива, сделала его желчным, хмурым, Джим говорил, что он больше ни разу не видел, как тот улыбается или смеется. А вскоре в команду взяли меня. Я стал новым водителем, я занял место Криса, и Стив возненавидел меня за это, а затем возненавидел и всех остальных в команде за то, что приняли меня, за то, что забыли Криса. Все та же боль утраты послужила причиной для поступков, которые даже от Стива я не мог ожидать. Никто не мог. «Что же ты наделал!»
– Где он теперь? – голос Джима стал холодным как лед, теперь он знал, кого винить в смерти брата.
– Это уже не важно.
– Тогда я тебе не верю – вымолвил Джим.
– Я ослышалась, или ты обвинил меня во лжи?
– Я хочу убедиться сам.
– Меня должно это волновать?
– Я просто… – Джим осекся и взял несколько секунд на то чтобы отдышаться и собраться с мысли. Все молчали.
– Поймите же – начал он снова, глядя в стол перед собой – Я видел, как его утащили. Как он мог выжить там? Никто бы не смог выжить в том аду!
– Ну, на этот вопрос Стив сам дал нам ответ.
– Что он сказал?
– Что твари вынесли его из вашего грузовика и потащили прочь, что он уже простился с жизнью, когда оказался в окружении легионеров, а потом что-то ярко полыхнуло, он почувствовал сильных жар и от боли лишился чувств. Когда очнулся, он был уже в машине Койотов. Роланд хорошо заплатил ему, дал транспорт и отправил восвояси. По условиям их сделки, Стив никогда не должен был вернуться в Филин. Куда же он мог еще податься, как не в мой чудесный город?
– Он страдал? – вдруг задал вопрос Джим – Хирург заставил его страдать перед смертью?
Блэки снисходительно улыбнулась, словно говорила с рассерженным ребенком. Может таковым и выглядел Джим в ее глазах.
– Я понимаю твои чувства Джим Змей, и все же, не стоит ли тебе задавать более существенные вопросы?
– Все это звучит невероятно – озвучил я свои мысли – Почему твари не растерзали Стива сразу?
– Потому что им приказали вынести его из боя, а не убивать – спокойно ответила Блэки.
– Как такое возможно? – спросил Джим.
– Вы знаете как. Существует всего один способ заставить тварей подчиняться и действовать вместе.
– Заклинатель – проговорил я.
Этот ответ пришел ко мне сам собой, но появился в голове не спонтанно. Он всегда существовал во мне, однако я никогда не рассматривал его, не принимал в серьез до этого момента. Только здесь, сейчас, когда данный вопрос задала Блэки, такой ответ показался самым логичным, пусть и самым невероятным.
– Правильно – она гулко щелкнула тонкими пальцами.
– Но все они вымерли, много лет назад – возразила Лилит – Заклинателей больше нет.
– Тех, что обрушили мир наших предков больше нет, все верно. Но кто сказала, что нельзя вырастить нового?