Инстинктивно я облизываю нижнюю губу, чтобы смочить ее, наклоняясь, чтобы проверить обстановку. Когда она не отстраняется, я наклоняюсь ближе, пока наше дыхание не смешивается, мое сердце колотится в моей груди.
— Оливия!
Она вздрагивает, и из глубины моей глотки выползает разочарованный рык. Я бросаю взгляд через плечо, чтобы увидеть Крысеныша, топающего к нам. Делайла бежит за ним, спотыкаясь на ходу, чтобы догнать. Его крошечные руки сжаты в кулаки, до такой степени, что я уверен, что его костяшки побелели, и я практически вижу пар, идущий из его ушей.
— Пошли, — требует он, как властный отец.
— Не говори с ней так, — огрызаюсь я, отстраняясь от Оливии и идя к нему.
Он выпячивает грудь, пытаясь казаться устрашающим, но его глаза выдают его. Я вижу, что глубоко внутри он напуган до чертиков, и он знает, что никогда не сможет ударить меня.
Делайла останавливается как вкопанная, зная, что больше ничего не может сделать. Она знает, что он облажался. Все, что она может сделать сейчас, это беспомощно наблюдать.
Когда между нами остается меньше десяти футов, я чувствую, как пара рук хватает меня за предплечье, не давая мне пойти дальше.
— Бронкс. — Голос Оливии тихий и напряженный. Она становится передо мной, кладя руки мне на грудь, чтобы не дать мне разбить ему лицо. Она беспомощно смотрит на меня, практически умоляя глазами не делать этого.
— Ди, отведи Квинтона к машине, я сейчас приду, — говорит она, не отрывая от меня глаз.
— Олив… — Крысеныш пытается вмешаться.
— Я встречу тебя у машины, — говорит Оливия, ее голос тихий, но строгий.
Я быстро отрываю свой взгляд от ее, чтобы посмотреть через ее плечо. Крысеныш смотрит на меня взглядом, который мог бы убить, и его челюсть сжата так крепко, что я бы не удивился, если бы он сломал несколько зубов.
Делайла тянется к его руке, и он вырывает её из её хватки, как испорченный ребенок, разворачиваясь на каблуках и маршируя к другому концу парковки, чтобы закатить истерику. Ее глаза встречаются с моими, и она бросает мне усталый, извиняющийся взгляд, прежде чем пойти за ним.
Оливия нерешительно хватает меня за подбородок, ее прикосновение нежное, но твердое, призывая меня посмотреть на нее. Она смотрит в мои глаза, по-видимому, ища что-то в них, во мне.
Сделав долгий вздох, она ненадолго закрывает глаза, выглядя измученной и несчастной, что временно усмиряет мой гнев. Когда она открывает глаза, кажется, что она пытается сдержать расстроенные слезы.
— Мне нужно идти, — шепчет она печально, делая шаг назад, и я инстинктивно тянусь к ней. — Увидимся в понедельник.
— Финч, — зову я ее, отчаяние сквозит в моем тоне.
Она качает головой, одаривая меня печальной, напряженной улыбкой. Ее руки тянутся вниз, хватая подол моей толстовки.
— Оставь ее, — настаиваю я, прежде чем она успевает снять ее, чтобы вернуть мне. Ее движения останавливаются, и она колеблется, выглядя смущенной. — Оставь ее, Финч, — убеждаю я ее.
Она кивает, ее глаза опускаются на землю.
— Мне жаль, — говорит она, ее голос едва слышен. — Это должна была быть твоя ночь, а я все испортила. Ты должен праздновать, веселиться.
Я закрываю глаза, выдыхая через нос.
— Ты ничего не испортила. — Я делаю шаг к ней, кладя руку ей на талию. — Но просто пообещай мне, что в следующий раз он не будет тащиться с нами, — дразню я, пытаясь разрядить обстановку.
Она издает тихий смешок.
— Кто сказал, что будет еще одно пари? — Она смотрит на меня скептически, немного ухмыляясь. Когда я не отвечаю, ее выражение лица становится серьезным, и она испускает удрученный вздох. — Я сделаю все возможное, — обещает она. — Он не должен был приходить сегодня, но... — Она несчастно пожимает плечами. — Каким-то образом он догадался и привязался.
Конечно, догадался; он, вероятно, следит за каждым ее шагом.
Где-то вдалеке раздается автомобильный гудок, и я чуть не срываюсь.
— Это не он, — настаивает Оливия, читая мои мысли. Она вытаскивает ключи от машины из заднего кармана, в ее глазах сияет некий юмор. — Ключи у меня.
Я облегченно выдыхаю, позволяя себе немного посмеяться.
— Однако, мне нужно идти, — говорит она неохотно, покусывая нижнюю губу. — Ты действительно был великолепен сегодня вечером. Теперь иди, повеселись, Бронкс. Ты это заслужил.
Я качаю головой, изо всех сил стараясь скрыть свою улыбку. Делая шаг вперед, я протягиваю руки, и она охотно входит в них. Я крепко обнимаю ее, и прежде чем отстраниться, я целую ее в щеку, наблюдая, как она краснеет через секунды.