Я проверила свой телефон в поисках сообщений от Матео, но их не было. Надеюсь, это было знаком того, что его «свидание» со Шрейей прошло успешно, а не того, что колесо обозрения сорвалось с места и покатилось прочь.
Когда мы приблизились к дому с привидениями, я смотрела в спину Мейсену, пытаясь понять, что всё это значит для него. Перебирая в памяти наши встречи после смерти Стивена, я сосредоточилась на изменениях в наших отношениях и на том, как он вёл себя рядом со мной. Я бы сказала, что он просто развлекался, но я и раньше видела его в деле. Он действовал иначе. Он не искал лёгких путей. Он шёл напролом, не стесняясь брать то, что считал своим, особенно когда речь шла о девушках, которых он воспринимал как трофеи.
Но теперь он был другим и изо всех сил старался скрыть свои эмоции. Я знала, что это значит, потому что сама была такой же, так что нужно было быть глупцом, чтобы не обратить на это внимания.
Я почувствовала, как его пристальный взгляд скользнул по мне, когда мы вошли в дом с привидениями в зомби-тематике, и это только подтверждало мои опасения. Впервые за долгое время я была слишком озабочена своей внешностью. Я даже не могла сравниться с девушками его типа, и он слишком часто насмехался надо мной из-за моего кричащего макияжа и панковской одежды, чтобы я могла подумать, что он несерьёзно.
Но я не собиралась извиняться за то, кто я есть. Я смело посмотрела ему в глаза, ожидая увидеть в них осуждение, но вместо этого обнаружила там что-то совершенно иное. Сладкая боль разлилась в моей груди, когда он не отводил от меня взгляд, вызывая зависимость на многих уровнях.
Нас окутал полумрак, и где-то снаружи я услышала лязг цепей о металл. Адреналин и напряжение, которые я так любила, начали разливаться по моим венам. Я всегда обожала дома с привидениями по той же причине, что и американские горки — за возможность ощутить тонкую грань между страхом и трепетом. Но теперь, когда Мейсен был рядом, эта грань стала еще более зыбкой.
Мы направились по узкому коридору с скрипучими половицами, проходя мимо таблички на стене с надписью «Запретная зона. Действуйте осторожно». Я вздрогнула от жутких звуков и рычания, которые доносились до нас издалека, и крепче прижала ящерицу к себе, когда звуки стали громче.
Зелёные и красные огни едва освещали пространство, позволяя нам разглядеть что-то сквозь туман, клубившийся у наших ног. Внезапно воздух прорезал быстрый звук скрипки, за которым последовал женский крик, и я замерла, затаив дыхание.
Темное окно рядом со мной задребезжало. Я обернулась и издала низкий горловой звук, когда к окну прижался зомби. Его лицо представляло собой сплошную массу порезов и крови. Я отпрянула назад, чуть не столкнувшись с Мейсеном.
Он протянул руку, чтобы поддержать меня сзади, и от этого прикосновения меня обдало жаром. Наши взгляды встретились через моё плечо.
— Ты в порядке? — Спросил он, и его глаза здесь казались невероятно тёмными. Я ощущала его присутствие каждой клеточкой своего тела.
Я сглотнула и отошла, стряхивая невидимую пыль с джинсов.
— Никогда не чувствовала себя лучше, — произнесла я, глядя на зомби. Я ожидала, что он вломится в окно, но он этого не сделал.
— Боже, как же он ужасен, — произнес Элай, содрогнувшись от отвращения.
— Он настолько уродлив, насколько это возможно, — согласилась я.
Мы продолжили путь по коридору и, завернув за угол, оказались в месте, где с потолка прямо на колени Эли свалилась груда конечностей. Он закричал и заметался, пытаясь освободиться.
— Черт возьми, — выругался Мейсен с гримасой на лице, одним быстрым движением сбрасывая эту жуткую массу с колен Элая.
— Ладно, я официально в ужасе, — сказал Элай с нервным смешком, отходя от окровавленных конечностей.
— Хочешь, я возьму тебя за руку? — Подмигнула я ему.
Он рассмеялся.
— Я могу с этим справиться.
Что-то шевельнулось прямо рядом со мной, но я не смогла определить, были ли это Эли и Мейсен или что-то еще…
Рычание разорвало тишину в тот самый миг, когда что-то схватило меня за лодыжку, и я подпрыгнула высоко в воздух.
— Черт! Отвали от меня!
Я попыталась отпрыгнуть в сторону, но споткнулся обо что-то и упала на землю. Вокруг меня было множество мелких предметов, которые казались палочками… Но это были не палочки, а кости.
— Черт возьми! — Воскликнула я, поднимаясь на ноги и отступая назад. В полной темноте я не могла понять, куда иду.