Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, словно не был уверен, иду ли я на ланч или нет. Я заметила тень грусти в его глазах, и что-то сжалось глубоко в моей груди.
— Я Мелисса, но ты можешь называть меня генерал Офигенный. — Я драматично прижала руку к груди. — И вместе мы с тобой будем править миром. — Подмигнула ему я.
Он пристально посмотрел на меня, а затем еще раз, и тишина в комнате, казалось, длилась бесконечно…
Вдруг он рассмеялся, затем еще раз, и его щеки с ямочками порозовели. Мое сердце забилось быстрее при виде этого зрелища.
— Ты сумасшедшая, — произнес он, и его голос, к моему удивлению, звучал по-мужски. Да, твой брат думает так же. — Я Элай. — Он протянул мне руку, и я, немного смущенная этим жестом, взглянула на его сжатый кулак. Но потом меня осенило. Я улыбнулась и приняла его рукопожатие, обхватив его кулак своей рукой.
Я погрозила ему пальцем:
— Ты хотел сказать, что я просто потрясающая! Очень приятно с тобой познакомиться! Продолжай быть таким же милым, и очень скоро я подарю тебе купон на стопроцентную скидку на неограниченный запас батончиков" Херши".
Мавар рассмеялся и похлопала Элайджи по плечу.
— Видишь, что я тебе говорила? Вам двоим будет очень весело.
Он кивнул, и на его губах появилась робкая улыбка. Глядя на него, я подумала, что, возможно, она была права.
Может быть, эта программа не так уж плоха в конечном итоге.
ГЛАВА 4
На следующий день я припарковала машину позади минивэна и с облегчением заметила, что «Корвета» Барби нигде не видно. Я пересмотрела свою вчерашнюю оценку ситуации, когда думала, что это было бы не так уж плохо — появление Барби стало бы кошмаром, а поскольку учебный день уже закончился, он мог появиться в любой момент и испортить мне настроение. Мне пришлось взять себя в руки, чтобы не вызвать приступ тошноты, который обязательно случился бы, если бы я увидела его.
— В следующий раз нужно захватить средство от грызунов. Это было бы идеальным способом избавиться от таких, как он, — сказала я себе, выходя из машины.
Теперь, когда я задумалась об этом, его машина, должно быть, сильно выделялась в этом районе. Могу только представить, какие выражения лиц были у его соседей каждый раз, когда он въезжал на свою небольшую подъездную дорожку. Как ему вообще удалось достать такую машину? Он так хорошо играл роль сексуального, богатого плохого парня в дизайнерской одежде и спортивной машине, притворяясь, что он такой же богатый, как его лучшие друзья Хейди Бамблби и Блейк Джонс.
И ради чего?
Он носил всю эту дизайнерскую одежду в школу, хотя, уверена, в их холодильнике было пусто, как и у него в голове. Меня возмущало, что он был таким мелочным, эгоистичным и озабоченным своим имиджем, в то время как ему следовало бы потратить эти деньги на оплату ухода за братом.
Следуя своему ежечасному ритуалу, я достала телефон и проверила, нет ли сообщений от Стивена. Я обнаружила ещё одно гигантское «ничего» и скорее от беспомощности, чем от злости, написала ему сообщение: Пожалуйста, ответьте мне, чтобы я могла быть уверена, что ты жив, верховный лидер глупости. Я нажала отправить и спрятала телефон обратно в карман, стараясь не думать о самых страшных сценариях, которые роились у меня в голове. Если так будет продолжаться, нам придется обратиться в полицию.
— Позитивные мысли, — сказала я себе. Подумай о том, как можно было бы разрезать Барби на кусочки, продать их на чёрном рынке и выручить много денег, чтобы помочь детям в развивающихся странах.
Я позвонила в дверь и, изобразив на лице улыбку, стала ждать, постукивая пальцами по бедру. Сегодня было необычайно тепло, и я наслаждалась мягкими солнечными лучами, которые касались моей открытой кожи, контрастируя со льдом, который я ощущала внутри.
Дверь открылась, но вместо Мавар я увидел Элая, который остановил своё инвалидное кресло слишком далеко от двери, чтобы дотянуться до ручки.
— Привет, мой Сказочный генерал! Ты не говорил мне, что ты волшебник! Ты обязательно должен поделиться со мной своим секретом, потому что я тоже хочу открывать двери, не прикасаясь к ним. — В уголках его глаз появились морщинки, а щеки покраснели.
— Это автоматизировано, — произнес он, кивнув головой на маленькую кнопку на стене рядом с собой. — Так я могу открыть её самостоятельно.
— Ничего себе! Мне это пригодится, когда я почувствую себя ленивой. Или когда я захочу подшутить над своими друзьями. Представляю их лица, когда они увидят, что дверь открывается сама по себе. — Я рассмеялась и вошла. — А пульт дистанционного управления есть?