- Делай то, что тебе говорит сердце. - Его красивое лицо озарилось улыбкой. - Я подожду в гостиной. Я прибегу, если понадоблюсь.
- Ты обещаешь?
- Всегда, богиня.
Он поцеловал меня, затем прошел в гостиную.
Я сделала очень глубокий вдох, пытаясь очистить свой разум. Вроде сработало.
Когда я подошла к двери офиса отца, которая была слегка приоткрыта, я увидела, что он сидит за столом. Его голова была склонена над какими-то документами.
Его волосы были смесью черного и седого.
Десять лет. Более десяти лет.
Сейчас ему было шестьдесят пять.
Еще один вздох дал мне силы постучать в дверь. Это был всего лишь небольшой стук, который на самом деле вызвал волну нервов, которую я чувствовала, когда входила в его офис. Я знала, что не стоит беспокоить его, когда он был внутри. Иногда мне приходилось это делать, в основном, когда я хотела дополнительных денег для торгового центра или нуждалась в новом танцевальном снаряжении.
С моих рук капал пот.
- Войдите, - он крикнул, оставив то, что делал, и поднял голову.
Когда я полностью толкнула дверь, он увидел меня, и его щеки покраснели.
Я стояла, застыв, как ледяная скульптура. Замерзшая во времени, мои ноги не могли двигаться.
У него была открыта боковая дверь, которая вела на террасу. Оттуда дул ветерок и задирал концы моего хвоста.
Я смотрела на него.
Его лицо было тоньше и не таким ярким, как когда я видела его в последний раз. Он также выглядел худым. Все еще сохранял это сильное чувство власти, но я могла сказать, что он был болен.
Похоже, он пытался это замаскировать, вероятно, тоже находясь здесь, а не в постели.
Я вспомнила последний раз и все обстоятельства, связанные с этим.
Он поднялся и встал на шатких ногах, тоже худых. Я никогда не видела его таким хрупким.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, решив, что буду сильной. В конце концов, я приехала сюда по причинам. Одна из них - увидеть его снова перед смертью. Другая - услышать правду.
Безопасность тоже. Как крыса, я полезла домой в поисках защиты.
Я не сказала ни слова. Все заклинило в моей голове. Этот конфликт вернулся, захлестнув меня.
Агент Петерсон. Мама. Ложь.
Я хотела его ненавидеть. Я хотела возненавидеть его и показать, что ненавижу.
Он украл у меня жизнь, будучи плохим человеком.
И все же… когда я посмотрела на него, я увидела человека, который отвел меня в мой первый балетный класс и ждал меня, пока урок не закончился. Мне было пять лет, но я все еще помнила.
Он ходил со мной на все занятия. Потом к нему в конце концов присоединилась мама. Он сказал ей, что я молодец и что стоит посмотреть. Это заставило ее бросить еженедельную поездку по магазинам с друзьями.
Когда я посмотрела на него, я вспомнила, как легко он дал мне одну из своих почек, как будто это было как раз то, что нужно было сделать. Как будто для него ничего не значило, если это нужно было сделать для меня.
Для меня…
Воспоминание заставило меня сделать шаг вперед.
Он тоже.
Воспоминание зажгло другие, и в пространстве, где я двигалась со скоростью улитки, в моей голове промелькнули образы хороших времен. Игра в свое прошлое. Игра в моё настоящее.
Он заботился обо мне, даже когда не мог этого сделать сам. Отправил ко мне Люка. Лучшего человека, которого он знал, чтобы защитить меня, и посмотрите, как защищал меня Люк. Мой отец не делал того, в чем не был уверен.
Он знал, что Люк защитит меня ценою жизни, если это понадобится, и что папа сказал мне перед тем, как я так давно уехал?
Что он защитит меня и будет любить до последнего вздоха.
По моим щекам текли слезы. Я хотела ненавидеть его за все, что он сделал… но не могла.
Я не могла.
- Папа. - Прилив тепла наполнил меня, зажег мою душу, наполнив меня жизнью.
Он был тем, чего не хватало все это время. Я чувствовала себя такой же неполной, потому что жила выдуманной жизнью. Избегая той, что у меня была, избегая его.
Изгнала его.
Это у меня сейчас дрожали ноги. Дрожали так сильно, что подо мной подкосились.
Он поймал меня и обнял. - Амелия, моя маленькая девочка.
Он прижимал меня к бешеному биению своего сердца, и мы оба плакали.
Люк вошел, когда услышал, как я плачу.
Когда он увидел, что я в порядке и просто поражена, он отступил, чтобы вернуться в гостиную, но папа остановил его.
- Постой, пора, - сказал папа и жестом пригласил нас сесть на диваны у окна.
Мы сели, я рядом с Люком. Папа перед нами.