Мелинда нахмурилась.
– Нам каждый день придется дожидаться вечера, чтобы выйти из дома?
– Прости, иначе я не могу.
– В таком случае днем я могу гулять одна.
Мелинда видела, как уголки его губ подернулись в лукавой улыбочке, он медленно покачал головой.
– Боюсь, не в этой поездке. Твой бойфренд мне башку снесет, если с твоей рыжей головушки упадет хоть один волосок. Сама знаешь.
– Но это даже звучит безумно!
– Полностью согласен. Но таковы были настойчивые указания твоего жениха перед тем, как мы попрощались.
– Он правда так сказал?
Совершенно неожиданно Тэрон вытянул руку, игриво намотал на палец ее кудрявый локон и тут же отпустил.
– Слово в слово. – Он отошел и проговорил: – Но ты можешь идти в душ, а я подожду доставку.
К тому времени, как Мелинда вернулась в гостиную, Тэрон вальяжно устроился на барном стуле, залипая в айпаде и потягивая из пакета кровь. Она не сразу заметила отсутствие естественного света, поскольку первым делом принялась разглядывать парня: помимо джинсов, на нем не было никакой одежды, а с мокрых волос стекали капли воды. Услышав, как хлопнула дверь, он оторвал взгляд от планшета и посмотрел на Мелинду.
– Давно кровь привезли? – поинтересовалась она.
– Что-то ты долго, – пробормотал Форбс, игнорируя ее вопрос. Он отложил айпад на столешницу. – Так долго, что я даже успел принять душ.
Пройдя к барной стойке, Мелинда пожала плечами.
– А разве мы куда-то торопимся? Кажется, мы хотели… – Она обернулась к панорамному окну, собираясь указать на хорошую погоду снаружи, но осеклась, увидев, что на стекла опустились гигантские черные жалюзи. – А это еще что такое?
– Автоматические жалюзи – поистине крутое изобретение человечества, – резюмировал парень с улыбкой. – Круто, правда?
Мелинда продолжала разглядывать интересную конструкцию, размышляя над тем, что подобную роскошь видела только в фильмах.
– Ты выбрал себе спальню?
Тэрон кивнул и махнул рукой за спину, где находилась еще одна дверь, расположенная прямо напротив ее комнаты.
– Надеюсь, ты не будешь против.
– Меня вполне устраивает своя комната.
– Это ты еще не видела мою, – ухмыляясь, отозвался он. – Я побывал во всех, и, так получилось, что моя оказалось самой навороченной. Там клевые светильники, музыкальный центр и самая гигантская плазма, которую я только видел… А еще оттуда можно выйти в зимний сад.
Мелинда нахмурилась и уперла одну руку в бок.
– Ты что, ошивался в моей комнате, пока я принимала душ?
– Любопытство одержало надо мной вверх. – Выдержав секундную паузу, Форбс улыбнулся, обнажив ряд белых зубов и небольшие клыки. – Кстати, клевые трусы со Спанч Бобом.
Вспомнив, что перед уходом в ванную она оставила на кровати свои чистые желтые трусы с гримасничающей мультяшкой, Мелинду бросило в жар. Она сжала губы и сердито прошипела:
– Извращенец!
– Действительно, ведь теперь я хочу такие же.
Не в силах больше выносить его насмешливый взгляд, Мелинда быстрым шагом добралась до мини-холодильника, взяла две порции крови и, даже не взглянув на Тэрона, отправилась в свою комнату.
– Эй, ты куда? – крикнул ей вслед Форбс. – Ну же, не обижайся. Я не имел в виду ничего такого, просто мне понравились трусы, вот и все. Нет моей вины в том, что они лежали на самом видном месте.
Не обращая внимания на его слова, Мелинда толкнула дверь и шустро проскользнула в комнату. Переведя дыхание, она опустилась на мягкий матрас большой кровати и сняла с пакета предохранительный колпачок. Наслаждаясь захватывающим видом небоскребов, она приложилась к трубочке и стала пить. После второй порции крови, когда желудок наполнился и тело охватила приятная нега, внутренний голос настойчиво затвердил, что после долгой дороги неплохо и отдохнуть. Поддавшись искушению, Мелинда растянулась на кровати, взбила подушку и крепко уснула.
Девушке приснился сон. Странный, но в то же время невероятно реалистичный. Все началось с того, что Мелинда проснулась в этой же самой комнате, переоделась в толстовку и плотные джинсы, положила в рюкзак целлофановый пакет и дождалась, пока входная дверь закроется за Тэроном, а в замке с характерным звуком провернется ключ.
Во сне Мелинде чудилось, что у нее имеется определенная цель, которую она должна осуществить не позднее сегодняшнего вечера, и что об этом ни в коем случае не должен прознать Тэрон. Подождав в комнате еще некоторое время после ухода парня, Мелинда обулась и выскочила из квартиры. Когда она вышла на улицу, то двинулась в сторону метро. С уверенностью знающего человека, девушка спустилась под землю, купила проездной и села на северный поезд. Мелинда совершенно точно помнила, что провела в пути не менее полутора часов, совершив пересадку на станции «Гранд Централ».