Мелинда подбежала к пикапу, разблокировала двери с помощью брелока и уже собиралась садиться в салон, когда кто-то с силой схватил ее за плечо и потянул назад, прочь от кабины. Мелинда злобно стиснула зубы, мгновенно осознав свою оплошность: она так увлеклась фантазиями, что утратила бдительность и не заметила преследователя.
– И далеко ты собралась? – раздался властный голос Тэрона, который в то мгновение разбередил в ее душе кучу отрицательных эмоций. – Что, черт возьми, ты вытворяешь, Мелинда?
Девушка понимала, что, если ей не удалось сбежать незамеченной, она должна хотя бы попытаться убедить придурка, что ей необходимо воспользоваться его машиной.
– Мне надо ехать, – резким шепотом ответила она, не оборачиваясь. – Мне нужно в магазин… срочно.
Пальцы Форбса на ее плече сжались сильнее, что только подхлестнуло ее раздражение.
– Зачем тебе в магазин? – спросил он. – И почему ты разговариваешь шепотом?
– Пожалуйста, позволь мне воспользоваться машиной, – продолжала настаивать на своем девушка. – Я потом тебе все объясню.
– Ну уж нет. Если тебе нужно куда-то съездить, я отвезу тебя сам. – Он потянул Мелинду за плечо, желая развернуть ее к себе лицом, но та даже не шелохнулась под натиском его настойчивых движений. – Я не доверю тебе свою машину, потому что ты явно не в себе, вампирка.
– Я в порядке, – прошипела она. – Отпусти меня, Тэрон, и я обещаю, что позже обязательно найду способ отблагодарить тебя. Возможно, мы попробуем повторить ту ночь, когда ты не захотел близости…
– Посмотри на меня, – перебив поток глухой зловещей речи, неожиданно потребовал Форбс.
Мелинда молчала, понимая, что ни в коем случае не должна смотреть ему в глаза. Ни в коем случае.
– Мелинда.
– Позволь мне уеха…
– Я сказал, повернись ко мне, черт тебя подери! – рявкнул парень и рывком развернул девушку к себе. Стоило этому произойти, как его лицо ожесточилось и вытянулось. Он встретился с ней взглядом, с ужасом обнаружив, что теперь глаза Мелинды не разноцветные, а льдисто-голубые. Более того, глаза девушки стали такими непохожими на ее собственные, что Тэрона пронзило очень неприятное чувство: ему показалось, будто перед ним стоял совершенно незнакомый человек. – Вампирка, твои глаза…
И тут Мелинда поняла, что в настоящий момент машину ей ни за что не заполучить. Пока этот назойливый, лезущий не в свое дело болван, будет находиться рядом, то не позволит сделать ей ни шага. Девушка была уверена, что после случившегося он точно не будет сегодня спать. Опираясь на эти знания, Мелинда выбирает единственный последний вариант: поддаться и уйти в номер, а в ближайшие ночи, когда блондин будет спать, попытаться от него избавиться…
– А что с моими глазами? – прошептала она, изображая полное непонимание.
Тэрон напряженно сглотнул.
– Они голубые, Мелинда. – По заходившим на его лице желвакам было видно, что ситуация Тэрона очень напрягает и вызывает сплошное недоверие. – И почему ты так разговариваешь? Что случилось с твоим голосом?
В ответ она лишь пожала плечами.
– Со мной все хорошо. – Она постаралась улыбнуться, после чего осторожно убрала со своего плеча его ладонь, переплела их пальцы и потянула его в сторону мотеля. – Пойдем спать?
3
Мелинда проснулась с первыми лучами солнца. Разлепив сонные веки и потянувшись, первые полминуты девушка чувствовала безмятежность. Это состояние продолжалось до тех пор, пока она не перевернулась на другой бок и не увидела сладко похрапывающего Тэрона, лежащего примерно в футе от нее с приоткрытым ртом.
Вспомнив, какие обстоятельства вынудили ночевать их в мотеле, в сердце острием лезвия врезалось болезненное воспоминание об Аллане.
«Предатель».
Один его образ отбивал у Мелинды желание подниматься с кровати и что-либо делать. Девушка вспоминала, как парень называл мальчика своим сыном и как безэмо-ционально отреагировал на их с Тэроном уход…
Потянувшись к прикроватному столику за телефоном, она надеялась обнаружить от бывшего возлюбленного сообщение с извинениями либо пропущенные звонки. Но ее ждало разочарование.
Мелинда не сомневалась, что Мортис еще даст о себе знать, и, вероятно, девушке будет трудно устоять перед соблазном воссоединения, но… Разве это правильно? Разве сможет Мелинда вернуться после того смиренного взгляда, которым он одарил ее? Аллан сам сделал выбор, и, как бы ни хотелось изменить этот факт, она должна была его принять.